Panoramica
La polmonite è un'infezione dei polmoni che può essere causata da una varietà di agenti patogeni, inclusi virus, batteri e funghi. Quando hai la polmonite, le piccole sacche d'aria nei polmoni si infiammano e possono riempirsi di liquido o persino di pus.
La polmonite può variare da lieve a grave o pericolosa per la vita e può talvolta portare alla morte. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), oltre 50.000 persone negli Stati Uniti sono morte per polmonite nel 2015. Inoltre, la polmonite è la principale causa di morte in tutto il mondo per i bambini sotto i 5 anni di età.
Chi è a rischio per un caso grave o potenzialmente letale di polmonite e perché? Quali sono i sintomi da tenere d'occhio? Come puoi prevenire l'infezione? Continuate a leggere per saperne di più.
Chi è a rischio?
La polmonite può colpire chiunque. Ma ci sono alcuni ad aumentato rischio di sviluppare un'infezione grave o pericolosa per la vita. Generalmente, quelli a maggior rischio hanno un sistema immunitario più debole o una condizione o fattore di stile di vita che colpisce i loro polmoni.
Le persone che sono a maggior rischio di avere un caso grave o potenzialmente letale di polmonite includono:
- bambini di età inferiore ai 2 anni
- adulti dai 65 anni in su
- persone che sono ricoverate in ospedale, in particolare se sono state collocate su un ventilatore
- individui con una malattia o condizione cronica, come l'asma, la broncopneumopatia cronica ostruttiva o il diabete
- persone con un sistema immunitario indebolito a causa di una condizione cronica, la chemioterapia o un trapianto di organi
- chi fuma sigarette
Perché succede?
I sintomi della polmonite possono essere più lievi o più sottili in molte popolazioni a rischio. Questo perché molti gruppi a rischio hanno un sistema immunitario indebolito o una condizione cronica o acuta.
Per questo motivo, queste persone potrebbero non ricevere le cure di cui hanno bisogno fino a quando l'infezione non sarà diventata grave. È molto importante essere consapevoli dello sviluppo di qualsiasi sintomo e cercare immediatamente assistenza medica.
Inoltre, la polmonite può peggiorare le condizioni croniche preesistenti, in particolare quelle del cuore e dei polmoni. Questo può portare a un rapido declino delle condizioni.
La maggior parte delle persone alla fine si riprende dalla polmonite. Tuttavia, il tasso di mortalità a 30 giorni è del 5-10% dei pazienti ospedalizzati. Può essere fino al 30 percento in quelli ammessi alla terapia intensiva.
Tipi di polmonite che comportano un rischio più elevato
La causa della polmonite può spesso determinare la gravità dell'infezione.
Virale
La polmonite virale è in genere una malattia più lieve e i sintomi si manifestano gradualmente. Tuttavia, è importante notare che le polmoniti virali possono a volte essere ulteriormente complicate quando si sviluppa un'infezione batterica allo stesso tempo o in seguito alla polmonite virale.
batterico
Questi polmoniti sono spesso più gravi. I sintomi possono svilupparsi gradualmente o accendersi improvvisamente e possono interessare uno o più lobi polmonari. Quando sono coinvolti più lobi dei polmoni, la persona in genere richiede il ricovero in ospedale. Gli antibiotici sono usati per trattare la polmonite batterica. Complicazioni come la batteriemia possono anche verificarsi.
Potresti aver sentito parlare di "polmonite ambulante". A differenza di altri tipi, questa forma di polmonite batterica è in genere molto mite e non si può nemmeno sapere di averlo.
Fungal
La polmonite fungina è in genere più comune nelle persone con un sistema immunitario indebolito e queste infezioni possono essere molto gravi.
La polmonite può anche essere classificata da dove viene acquisita - all'interno della comunità o all'interno di un ospedale o di un ambiente sanitario. La polmonite acquisita da un ospedale o da strutture sanitarie è spesso più pericolosa perché sei già malato o malato.
Inoltre, la polmonite da batteri acquisita in ospedale o in ambito sanitario può essere più grave a causa dell'elevata prevalenza di resistenza agli antibiotici.
Riconoscendo i sintomi
Se tu o una persona cara avete i seguenti sintomi, dovreste fissare un appuntamento con un medico per valutare la possibile polmonite:
- temperatura corporea anormale, come febbre e brividi o una temperatura corporea inferiore al normale negli adulti più anziani o persone con sistema immunitario debole
- mancanza di respiro o difficoltà di respirazione
- tosse, possibilmente con muco o catarro
- dolore al petto quando si tossisce o si respira
- stanchezza o stanchezza
- confusione, in particolare negli anziani
- nausea, vomito o diarrea
Prevenire le polmoniti pericolose per la vita
Puoi aiutare a prevenire l'infezione da polmonite grave o pericolosa per la vita facendo quanto segue:
Monitoraggio della tua salute
Essere consapevoli di eventuali sintomi preoccupanti, in particolare se si dispone di fattori di rischio. Inoltre, ricorda che la polmonite può anche seguire altre infezioni respiratorie, quindi tieni conto di eventuali sintomi nuovi o in peggioramento se sei già stato o sei stato di recente ammalato.
Essere vaccinati
Molti vaccini possono aiutare a prevenire infezioni che possono potenzialmente causare polmonite. Questi includono:
- pneumococco
- influenza
- Haemophilus influenzae (Hib)
- pertosse
- morbillo
- varicella
Praticare una buona igiene
Lavati spesso le mani, in particolare:
- dopo aver usato il bagno
- prima di mangiare
- prima di toccare le mani, il viso e la bocca
Usare un disinfettante per le mani se il sapone non è disponibile.
Vivere uno stile di vita sano
Evita di fumare sigarette e assicurati di mantenere il tuo sistema immunitario potenziato attraverso un regolare esercizio fisico e una dieta sana.
Il takeaway
La polmonite è un'infezione polmonare che a volte può portare a malattie gravi o potenzialmente letali e persino alla morte.
Se tu o una persona cara si verificano sintomi di polmonite, è importante andare da un medico, soprattutto se si dispone di determinati fattori di rischio. Se non trattata, l'infezione può rapidamente peggiorare e diventare pericolosa per la vita. La diagnosi precoce è la chiave e porta a risultati migliori.
