Cos'è la colite ulcerosa?
La colite ulcerosa è una condizione permanente che devi gestire, piuttosto che una malattia potenzialmente letale. Tuttavia, è una malattia grave che può causare alcune complicazioni pericolose, soprattutto se non si ottiene il trattamento giusto.
La colite ulcerosa è una forma di malattia infiammatoria intestinale (IBD). La malattia di Crohn è l'altro tipo di IBD. La colite ulcerosa provoca infiammazione nel rivestimento interno del retto e nell'intestino crasso, noto anche come colon.
Succede quando il tuo sistema immunitario attacca per errore il tuo intestino. L'attacco del sistema immunitario causa infiammazione e piaghe o ulcere nell'intestino.
La colite ulcerosa è curabile La maggior parte delle persone con questa condizione può avere un'aspettativa di vita piena. Tuttavia, le complicanze possono aumentare il rischio di morte prematura, secondo uno studio danese del 2003.
La colite ulcerosa molto grave potrebbe avere un impatto sull'aspettativa di vita, specialmente entro i primi due anni dalla diagnosi.
Complicanze della colite ulcerosa
Mentre la stessa colite ulcerosa di solito non è fatale, alcune delle sue complicazioni possono essere.
Possibili complicazioni da colite ulcerosa includono:
- coaguli di sangue
- cancro colorettale
- perforazione gastrointestinale, o un buco nel colon
- colangite sclerosante primitiva
- grave sanguinamento
- megacolon tossico
- assottigliamento delle ossa, noto anche come osteoporosi, dal farmaco steroideo che si può prendere per trattare la colite ulcerosa
Megacolon tossico
La complicazione più grave è il megacolon tossico. Questo è gonfiore del colon che può causare la rottura. Colpisce fino al 10% delle persone con colite ulcerosa.
I tassi di mortalità da megacolon tossici vanno dal 19 al 45 percento. Il rischio di morte è più alto se l'intestino si rompe e non viene trattato immediatamente.
Perforazione dell'intestino
Un buco nell'intestino è anche pericoloso. I batteri dall'intestino possono penetrare nell'addome e causare un'infezione pericolosa per la vita chiamata peritonite.
Colangite sclerosante primitiva
La colangite sclerosante primitiva è un'altra complicanza rara ma grave. Provoca gonfiore e danni ai dotti biliari. Questi condotti trasportano il liquido digestivo dal tuo fegato al tuo intestino.
Le cicatrici formano e restringono i dotti biliari, che alla fine possono causare gravi danni al fegato. Col tempo, è possibile sviluppare infezioni gravi e insufficienza epatica. Questi problemi possono essere in pericolo di vita.
Cancro colorettale
Anche il cancro del colon-retto è una complicanza grave. Tra il 5 e l'8 per cento delle persone con colite ulcerosa sviluppa il cancro del colon-retto entro 20 anni dalla diagnosi della colite ulcerosa.
Questo è leggermente superiore al rischio di cancro del colon-retto tra le persone senza colite ulcerosa, che è tra il 3 e il 6 per cento. Il cancro del colon-retto può essere fatale se si diffonde ad altre parti del corpo.
La colite ulcerosa è curabile?
La colite ulcerosa può differire da persona a persona, ma di solito è una condizione permanente. I sintomi vanno e vengono nel tempo.
Avrai una serie di sintomi, seguiti da periodi senza sintomi chiamati remissioni. Alcune persone passano anni senza alcun sintomo. Altri sperimentano le fiammate più spesso.
Complessivamente, circa la metà delle persone con colite ulcerosa avrà ricadute, anche se vengono curate.
Avrai la migliore prospettiva se l'infiammazione si trova solo in una piccola area del colon. La colite ulcerosa che si diffonde può essere più grave e più difficile da trattare.
L'unico modo per curare la colite ulcerosa è con l'intervento chirurgico per rimuovere il colon e il retto. Questo è chiamato proctocolectomia. Una volta che il colon e il retto vengono rimossi, sarai anche a basso rischio di complicazioni come il cancro del colon.
Puoi migliorare la tua prospettiva prendendoti cura della tua colite ulcerosa e ricevendo controlli regolari per cercare complicazioni. Una volta che hai avuto la colite ulcerosa per circa otto anni, avrai anche bisogno di iniziare ad avere colonoscopie regolari per la sorveglianza del cancro del colon.
Suggerimenti
- Prendi le medicine che il tuo medico le ha prescritto per gestire la tua condizione.
- Fai un intervento chirurgico se ne hai bisogno.
- Chiedi al tuo medico quali test di screening dovresti ottenere.
