Vivere con allergie ai gatti
Quasi un terzo degli americani con allergie sono allergici a cani e gatti. E il doppio delle persone ha allergie ai gatti rispetto alle allergie del cane.
Individuare la causa delle tue allergie può essere difficile quando un animale vive nella tua casa. Questo perché le case contengono altri allergeni, come gli acari della polvere, che potrebbero causare sintomi simili. È importante vedere un allergologo per confermare un'allergia agli animali domestici.
Può essere difficile ammettere che il gatto che ami sta causando problemi di salute. Molte persone scelgono di sopportare i sintomi piuttosto che liberarsi del loro animale domestico. Se sei determinato a vivere con Fluffy, puoi prendere provvedimenti per minimizzare i sintomi della tua allergia.
Continuate a leggere per conoscere i segni di allergie ai gatti e cosa si può fare per prevenirli.
Le cause
La genetica sembra avere un ruolo nello sviluppo delle allergie, il che significa che è più probabile che le sperimentiate se avete familiari che sono anche allergici.
Il tuo sistema immunitario produce anticorpi per combattere le sostanze che potrebbero danneggiare il tuo corpo, come batteri e virus. In una persona che ha allergie, il sistema immunitario sbaglia un allergene per qualcosa di dannoso e inizia a produrre anticorpi per combatterlo. Questo è ciò che provoca sintomi di allergia come prurito, naso che cola, eruzioni cutanee e asma.
In caso di allergie ai gatti, gli allergeni possono provenire dal pelo del gatto (pelle morta), dalla pelliccia, dalla saliva e persino dalla loro urina. Respirare in animali domestici o entrare in contatto con questi allergeni può causare una reazione allergica. Le particelle di allergeni degli animali domestici possono essere trasportate su indumenti, circolare nell'aria, sistemarsi in mobili e biancheria da letto e rimanere nell'ambiente trasportato da particelle di polvere.
Sintomi
Non devi possedere un gatto per essere esposto all'allergene. Questo perché può viaggiare sui vestiti delle persone. Le allergie ai gatti possono non apparire per diversi giorni se i livelli di sensibilità o di allergeni sono bassi.
I segni comuni di allergia ai gatti di solito seguono poco dopo il contatto con il pelo di gatto, la saliva o l'urina. L'allergene del gatto che oltre il 90% delle persone con allergie gatto reagisce proviene dalla saliva e dalla pelle del gatto. Si trova nei livelli più alti dei gatti maschi e viene trasferito alla pelliccia di un gatto durante la pulizia. L'allergene può causare gonfiore e prurito delle membrane intorno agli occhi e al naso, che in genere portano a infiammazioni agli occhi e naso chiuso. Alcune persone possono sviluppare un'eruzione sul loro viso, collo o parte superiore del torace in risposta all'allergene.
L'affaticamento è comune nelle allergie non trattate, così come una tosse continua dovuta alla flebo postnasale. Ma i sintomi come febbre, brividi, nausea o vomito dovrebbero essere considerati correlati a una malattia piuttosto che alle allergie.
Se sei allergico ai gatti e gli allergeni del gatto entrano nei tuoi polmoni, gli allergeni possono combinarsi con gli anticorpi e causare sintomi. Questi possono includere difficoltà di respirazione, tosse e respiro sibilante. Le allergie ai gatti possono causare un attacco acuto di asma e possono essere un fattore scatenante per l'asma cronico.
Fino al 30 per cento delle persone con asma può avere un grave attacco al contatto con un gatto. Dovresti parlare con il tuo medico di un piano di trattamento se i tuoi sintomi diventano disturbanti o scomodi.
Immagini di eruzioni allergiche
Come vengono diagnosticate le allergie ai gatti
Ci sono due modi per testare qualsiasi allergia, compresi i gatti: test cutanei e analisi del sangue. Esistono due tipi di test allergologici cutanei. Un test cutaneo e un test cutaneo intradermico. Entrambi i test danno risultati rapidi e tendono a costare meno degli esami del sangue.
Alcuni farmaci possono interferire con i test cutanei, quindi parla con il tuo medico di quale test è meglio per te. Il test cutaneo viene solitamente eseguito da un allergologo a causa della possibilità di gravi reazioni durante il test.
Prick test della pelle allergica
Questo test viene eseguito nello studio del medico in modo che possano osservare eventuali reazioni.
Usando un ago pulito, il medico pungerà la superficie della pelle (di solito sull'avambraccio o sulla schiena) e depositerà una piccola quantità di allergene. Probabilmente verrai testato per diversi allergeni allo stesso tempo. Avrai anche la pelle dritta con una soluzione di controllo che non ha allergeni. Il medico può numerare ogni puntura per identificare l'allergene.
Tra circa 15 e 20 minuti, il sito della puntura della pelle potrebbe diventare rosso o gonfio. Questa reazione conferma un'allergia a quella sostanza. Un'allergia al gatto positiva causerà di solito una protuberanza rossa e pruriginosa agli allergeni del gatto. Questi effetti spiacevoli generalmente scompaiono 30 minuti dopo il test.
Test cutaneo intradermico
Questo test viene eseguito anche nello studio del medico in modo che possano osservare eventuali reazioni.
Possibili allergeni possono essere iniettati sotto la pelle dell'avambraccio o del braccio. Rosso, prurito urti apparirà con una reazione positiva.
Un test intradermico è considerato più sensibile per l'individuazione di un'allergia rispetto a un prick test della pelle, il che significa che può essere migliore nel mostrare un risultato positivo quando esiste un'allergia. Ma può anche avere più falsi positivi rispetto al prick test della pelle. Ciò significa che crea una reazione cutanea quando non c'è allergia.
Entrambi i test cutanei hanno un ruolo nei test allergologici. Il medico spiegherà quale metodo di prova è il migliore per te.
Esame del sangue
Alcune persone non possono sottoporsi a test cutanei, spesso a causa di una condizione della pelle esistente o della loro età. I bambini piccoli hanno spesso un momento più difficile con i test cutanei. In questi casi, il medico ordinerà un esame del sangue. Il sangue verrà prelevato dall'ambulatorio o dal laboratorio e quindi inviato per il test. Il sangue viene quindi esaminato per gli anticorpi agli allergeni comuni, come il pelo di gatto. I risultati richiedono più tempo, ma non vi è alcun rischio di reazioni allergiche durante un esame del sangue.
Come trattare le allergie ai gatti
Evitare l'allergene è il migliore, ma quando ciò non è possibile, i seguenti trattamenti possono aiutare:
- antistaminici come difenidramina (Benadryl), loratadina (Claritin) o cetirizina (Zyrtec)
- spray nasali corticosteroidi come fluticasone (Flonase) o mometasone (Nasonex)
- spray decongestionanti da banco
- cromolyn sodico, che previene il rilascio di sostanze chimiche del sistema immunitario e può ridurre i sintomi
- inibitori dei leucotrieni, come montelukast (Singulair)
- colpi di allergia noti come immunoterapia (una serie di colpi che desensibilizzano a un allergene)
Rimedi casalinghi
Il lavaggio nasale è un rimedio domestico per i sintomi di allergie ai gatti. L'acqua salata (salina) viene utilizzata per sciacquare i passaggi nasali, riducendo la congestione, la flebo postnasale e gli starnuti. Sono disponibili diversi marchi over-the-counter. Puoi fare l'acqua salata a casa unendo 1/8 di cucchiaino di sale da cucina con 8 once di acqua distillata.
Secondo il National Institutes of Health, il butterbur (un integratore a base di erbe), l'agopuntura e i probiotici possono migliorare i sintomi delle allergie stagionali. Tuttavia, la ricerca è limitata. Non è chiaro quanto questi prodotti siano efficaci per le allergie agli animali domestici. I rimedi di erbe che mostrano i potenziali benefici sono quelli che condividono un'azione simile nel corpo rispetto ai farmaci tradizionali.
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I migliori depuratori d'aria per le allergie di gatto
I filtri HEPA (High Efficiency Particulate Air) sono una delle migliori difese contro le allergie ai gatti. Riducono gli allergeni domestici dispersi nell'aria forzando l'aria attraverso uno speciale filtro che intrappola il pelo di animali domestici, così come pollini, acari della polvere e altri allergeni.
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Allergie di gatto nei neonati
C'è un dibattito in corso tra gli scienziati sul fatto che i bambini esposti ad animali in età molto giovane siano destinati a sviluppare allergie, o se è vero il contrario. Studi recenti sono giunti a conclusioni contrastanti. Uno studio del 2015 ha rilevato che l'esposizione dei neonati a cani e gatti a casa è associata a un rischio più elevato di sviluppare allergie durante i primi quattro anni di vita del bambino.
D'altra parte, uno studio del 2011 ha rilevato che i bambini che vivono con i gatti, specialmente durante il primo anno di vita, sviluppano anticorpi per l'animale ed hanno meno probabilità di sviluppare un'allergia in seguito.
Uno studio del 2017 ha rilevato che i gatti e i cani possono fornire un beneficio esponendo i bambini a determinati batteri sani nelle prime fasi della loro vita. Lo studio ha concluso che i bambini esposti a un gatto o un cane in casa durante la gravidanza possono avere meno problemi con le allergie in futuro rispetto ai bambini che non sono stati esposti.
Il medico sarà in grado di rispondere alle domande che potresti avere sul tuo bambino e sul tuo gatto. Per i bambini che sono allergici, rimuovere i giocattoli in tessuto e animali di peluche e sostituirli con quelli in plastica o lavabili può aiutare ad alleviare i sintomi.
Ridurre le allergie ai gatti
Evitare è meglio prevenire le allergie in primo luogo. Ma se scopri di essere allergico al tuo gatto, ci sono altre opzioni che eliminare il tuo animale domestico. Considera queste strategie per ridurre i sintomi.
- Tieni il gatto fuori dalla tua camera da letto.
- Lavati le mani dopo aver toccato il gatto.
- Rimuovere la moquette da parete a parete e i mobili imbottiti. Pavimenti in legno o piastrelle e pareti pulite aiutano a ridurre gli allergeni.
- Seleziona tappeti per il tiro o coperture per mobili che possono essere lavati in acqua calda e lavarli frequentemente.
- Coprire le bocchette di riscaldamento e di climatizzazione con un materiale filtrante denso come una garza.
- Installare un filtro dell'aria.
- Sostituire frequentemente i filtri delle unità di condizionamento dell'aria e dei forni.
- Mantenere il livello di umidità nella propria casa intorno al 40 percento.
- Aspirare settimanalmente con un filtro aspirapolvere HEPA.
- Utilizzare una maschera facciale mentre si spolvera o si pulisce.
- Recluta una persona non allergica per spolverare regolarmente la casa e pulire la lettiera.
Se hai una grave allergia al gatto, parla con il tuo medico di immunoterapia per una soluzione di trattamento a lungo termine.
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