Cos'è la koilocitosi?
Sia le superfici interne che quelle esterne del tuo corpo sono costituite da cellule epiteliali. Queste cellule formano le barriere che proteggono gli organi - come gli strati più profondi della pelle, dei polmoni e del fegato - e permettono loro di svolgere le loro funzioni.
I koilociti, noti anche come cellule halo, sono un tipo di cellula epiteliale che si sviluppa in seguito a un'infezione da papillomavirus umano (HPV). I koilociti sono strutturalmente diversi dalle altre cellule epiteliali. Per esempio, i loro nuclei, che contengono il DNA della cellula, sono di dimensioni, forma o colore irregolari.
Koilocitosi è un termine che si riferisce al preasence dei koilocytes. La chilocitosi può essere considerata un precursore di alcuni tumori.
I sintomi della koilocitosi
Di per sé, la koilocitosi non causa sintomi. Ma è causato da HPV, un virus a trasmissione sessuale che può causare sintomi.
Esistono più di 200 tipi di HPV. Molti tipi non causano alcun sintomo e si risolvono da soli. Tuttavia, alcuni tipi di HPV ad alto rischio sono stati collegati allo sviluppo di tumori delle cellule epiteliali, noti anche come carcinomi. Il legame tra HPV e cancro cervicale, in particolare, è ben consolidato.
Il cancro cervicale colpisce la cervice, uno stretto passaggio tra la vagina e l'utero. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), quasi tutti i casi di cancro cervicale sono causati da infezioni da HPV.
I sintomi del cancro cervicale di solito non compaiono fino a quando il cancro non ha progredito in uno stadio avanzato. I sintomi avanzati del cancro cervicale possono includere:
- sanguinamento tra i periodi
- sanguinamento dopo il rapporto sessuale
- dolore alla gamba, al bacino o alla schiena
- perdita di peso
- perdita di appetito
- fatica
- disagio vaginale
- scariche vaginali, che possono essere sottili e acquose o più simili a pus e hanno un cattivo odore
L'HPV è anche associato a tumori che colpiscono le cellule epiteliali nell'ano, nel pene, nella vagina, nella vulva e in parti della gola. Altri tipi di HPV non causano il cancro, ma possono causare verruche genitali.
Cause della koilocitosi
L'HPV viene trasmessa attraverso i rapporti sessuali, compresi il sesso orale, anale e vaginale. Sei a rischio se fai sesso con qualcuno che ha il virus. Tuttavia, poiché l'HPV causa raramente sintomi, molte persone non sanno di averlo. Possono inconsapevolmente passarlo ai loro partner.
Quando l'HPV entra nel corpo, colpisce le cellule epiteliali. Queste cellule sono tipicamente nelle regioni genitali, ad esempio nella cervice. Il virus codifica le proprie proteine nel DNA delle cellule. Alcune di queste proteine possono innescare i cambiamenti strutturali che trasformano le cellule in koilocytes. Alcuni hanno il potenziale per provocare il cancro.
Come viene diagnosticato
La coilocitosi nella cervice viene rilevata attraverso un Pap test o una biopsia cervicale.
Un Pap test è un test di screening di routine per l'HPV e il cancro cervicale. Durante un Pap test, un dottore usa un piccolo pennello per prelevare un campione di cellule dalla faccia della cervice. Il campione viene analizzato da un patologo per i koilocytes.
Se i risultati sono positivi, il medico potrebbe suggerire una colposcopia o una biopsia cervicale. Durante una colposcopia, un medico usa uno strumento per illuminare e ingrandire la cervice. Questo esame è molto simile all'esame che hai con la raccolta del tuo Pap test. Durante una biopsia cervicale, un medico rimuove un piccolo campione di tessuto dalla cervice.
Il medico condividerà i risultati di qualsiasi test tu. Un risultato positivo può significare che sono stati trovati i koilocytes.
Questi risultati non significano necessariamente che hai il cancro cervicale o che lo otterrai. Tuttavia, è necessario sottoporsi a monitoraggio e trattamento per prevenire possibili progressi nel cancro cervicale.
Relazione con il cancro
La cilocitosi nella cervice è un precursore del cancro cervicale. Il rischio aumenta quando sono presenti più koilocytes derivanti da alcuni ceppi di HPV.
Una diagnosi di koilocitosi dopo un Pap test o una biopsia cervicale aumenta la necessità di screening frequenti del cancro. Il medico ti comunicherà quando sarà necessario sottoporsi nuovamente a test. Il monitoraggio può includere proiezioni ogni 3-6 mesi, a seconda del livello di rischio.
I chilociti sono anche implicati nei tumori che appaiono in altre aree del corpo, come l'ano o la gola. Tuttavia, le procedure di screening per questi tumori non sono così consolidate come quelle per il cancro cervicale. In alcuni casi, la koilocitosi non è una misura affidabile del rischio di cancro.
Come viene trattato
La coilocitosi è causata dall'infezione da HPV, che non ha una cura nota. In generale, i trattamenti per l'HPV hanno come obiettivo le complicanze mediche, come le verruche genitali, il precancer cervicale e altri tipi di cancro causati dall'HPV.
La probabilità di guarigione è maggiore quando il precancro cervicale o il cancro sono rilevati e trattati precocemente.
Nel caso di cambiamenti precancerosi nella cervice, il monitoraggio del rischio attraverso screening frequenti può essere sufficiente. Alcune donne che hanno il precancro cervicale possono richiedere un trattamento, mentre la risoluzione spontanea è visibile in altre donne.
I trattamenti per il precancer cervicale includono:
- Procedura di escissione elettrochirurgica ad anello (LEEP). In questa procedura, i tessuti anormali vengono rimossi dalla cervice utilizzando uno strumento speciale con un'ansa di filo che trasporta una corrente elettrica. L'anello del filo viene usato come una lama per raschiare delicatamente i tessuti precancerosi.
- Criochirurgia. La criochirurgia coinvolge il congelamento di tessuti anormali per distruggerli. L'azoto liquido o il biossido di carbonio possono essere applicati sulla cervice per rimuovere le cellule precancerose.
- Chirurgia laser. Durante la chirurgia laser, un chirurgo usa un laser per tagliare e rimuovere i tessuti precancerosi all'interno della cervice.
- Isterectomia. Questa procedura chirurgica rimuove l'utero e la cervice; questo di solito è usato per le donne che non hanno avuto una risoluzione con le altre opzioni di trattamento.
Il takeaway
Se i koilocy vengono trovati durante un Pap test di routine, non significa necessariamente che hai un cancro cervicale o lo otterrai. Significa che probabilmente avrai bisogno di screening più frequenti, in modo che se si verifica il cancro del collo dell'utero, esso può essere rilevato e trattato precocemente, dandoti quindi il miglior risultato possibile.
Per prevenire l'HPV, praticare sesso sicuro. Se hai 26 anni o meno, o se hai un figlio che è, parla con il tuo medico del vaccino come ulteriore prevenzione contro alcuni tipi di HPV.
