Qual è la sindrome di Leriche?
La sindrome di Leriche, nota anche come malattia occlusiva aortoiliaca, è un tipo di malattia arteriosa periferica (PAD). PAD è causato da un accumulo di una sostanza cerosa chiamata placca nelle arterie. Le arterie sono i vasi sanguigni che trasportano sangue ossigenato e ricco di sostanze nutritive dal tuo cuore al resto del tuo corpo. La placca è costituita da cellule di grasso, calcio, colesterolo e infiammatorie. Nel corso del tempo, l'accumulo di placca restringe le arterie, rendendo più difficile il flusso del sangue attraverso di esse.
La sindrome di Leriche si riferisce a un accumulo di placca nelle arterie iliache. L'aorta, il più grande vaso sanguigno del tuo corpo, si dirama intorno all'area del tuo ombelico nelle due arterie iliache. Le arterie iliache passano attraverso il bacino e lungo le gambe.
Quali sono i sintomi?
Quando la placca inizia a restringere le arterie iliache, il flusso di sangue alle gambe può diminuire. Ciò può comportare una mancanza di ossigeno nelle gambe, che può causare dolore. Nel corso del tempo, potresti iniziare a notare altri sintomi della sindrome di Leriche, tra cui:
- dolore, affaticamento o crampi alle gambe e ai glutei, specialmente quando si cammina o si fa esercizio fisico
- gambe pallide e fredde
- disfunzione erettile
Se non trattata, la sindrome di Leriche potrebbe diventare più grave. I sintomi della sindrome di Leriche avanzata includono:
- dolore estremo alle gambe o ai glutei, anche a riposo
- intorpidimento alle gambe e ai piedi
- piaghe alle gambe o ai piedi che non guariscono
- debolezza muscolare delle gambe
Se hai qualche sintomo della sindrome di Leriche avanzata, cerca un trattamento immediato per evitare ulteriori problemi, come la cancrena.
Cosa lo causa?
La causa principale della sindrome di Leriche è l'aterosclerosi o l'indurimento delle arterie. Quando la placca si accumula nelle arterie, diventano strette e indurite. Molte cose possono causare l'aterosclerosi, tra cui:
- mancanza di esercizio
- cattiva alimentazione, soprattutto diete ad alto contenuto di grassi
- storia familiare di malattie cardiache
- obesità
- fumo
- diabete
- alta pressione sanguigna
- colesterolo alto
- età avanzata
Mentre la sindrome di Leriche è più comune negli adulti di età superiore ai 65 anni, può anche essere una causa di disfunzione erettile negli uomini più giovani. In questi casi, la disfunzione erettile è solitamente l'unico sintomo evidente.
Come viene diagnosticato?
Per diagnosticare la sindrome di Leriche, il medico inizierà con un esame fisico. Probabilmente controlleranno i punti del polso nelle gambe per valutare la circolazione. Potresti ricevere delle domande sul tuo stile di vita e sulla tua storia medica familiare per vedere se c'è qualcosa che ti mette a un rischio maggiore di avere la sindrome di Leriche.
Il medico può raccomandare un test diagnostico chiamato indice caviglia-brachiale (ABI). Ciò comporta la misurazione della pressione sanguigna nella caviglia e il confronto con la pressione sanguigna nel braccio. Questo può dare al tuo medico un quadro migliore della circolazione del sangue nelle gambe.
I test di imaging, come l'ecografia Doppler, possono anche dare al medico una visione migliore dei vasi sanguigni e mostrare eventuali blocchi.
Se il medico scopre di avere un blocco, probabilmente userà un arteriogramma, a volte chiamato angiogramma, per vedere la sua posizione e quanto è grave. È possibile ricevere un angiogramma a risonanza magnetica o un angiogramma di tomografia computerizzata. Questi test di imaging utilizzano sia raggi magnetici che raggi X per visualizzare i vasi sanguigni.
Come viene trattato?
Il trattamento della sindrome di Leriche dipende da quanto grave è il tuo caso. Nelle sue fasi iniziali, la sindrome di Leriche viene solitamente trattata con cambiamenti dello stile di vita, come ad esempio:
- Smettere di fumare
- gestione della pressione alta
- abbassando il colesterolo
- gestione del diabete, se necessario
- fare regolarmente esercizio fisico
- mangiare una dieta povera di grassi e ricca di fibre
Il medico può anche prescrivere un farmaco anticoagulante, come clopidogrel (Plavix), per rendere più difficile la coagulazione del sangue.
I casi più avanzati di sindrome di Leriche possono richiedere un trattamento chirurgico. Interventi chirurgici comuni per il trattamento della sindrome di Leriche includono:
- Angioplastica: un piccolo tubo, chiamato catetere, con un palloncino all'estremità di esso viene posizionato nell'arteria bloccata. Quando il medico gonfia il palloncino, preme la placca contro il muro della tua arteria, il che aiuta ad aprirlo. Il medico può anche posizionare uno stent per mantenere l'area aperta.
- Bypass: un tubo sintetico viene utilizzato per collegare una delle arterie iliache a un vaso sanguigno oltre il blocco. Ciò consente al sangue di fluire attraverso il tubo e bypassare la parte bloccata dell'arteria.
- Endarterectomia: un chirurgo apre l'arteria bloccata e rimuove la placca accumulata.
Può causare complicazioni?
I sintomi della sindrome di Leriche avanzata possono portare a numerose complicazioni. Le ferite alle gambe o ai piedi che non guariscono sono ad alto rischio di infezione. Se non trattata, la cancrena può causare la perdita della gamba. Gli uomini con sindrome di Leriche avanzata possono anche sviluppare una disfunzione erettile permanente.
È prevenibile?
Puoi ridurre il rischio di sviluppare la sindrome di Leriche seguendo uno stile di vita sano che include:
- esercizio regolare
- una dieta ricca di frutta, verdura e cereali integrali
- gestione del diabete, colesterolo alto o pressione alta
- mantenere un peso sano
- non fumare
Anche se hai già la sindrome di Leriche, seguire questi suggerimenti sullo stile di vita può impedire che la malattia peggiori.
Vivere con la sindrome di Leriche
Mentre la sindrome di Leriche può portare a gravi complicazioni, è facile da gestire con cambiamenti dello stile di vita, farmaci o interventi chirurgici. Assicurati di dire al tuo medico di eventuali sintomi che hai perché la sindrome di Leriche è molto più facile da trattare nelle sue fasi precedenti.
