Panoramica
Più di 40 milioni di adulti negli Stati Uniti presentano sintomi di ansia, che si riferiscono a una preoccupazione eccessiva che è difficile da controllare e che spesso influisce sulla vita quotidiana. Viene spesso trattato con psicoterapia, farmaci o una combinazione di entrambi.
L'agopuntura, una pratica antica che comporta l'inserimento di aghi nei punti di pressione sul tuo corpo, sta diventando un trattamento alternativo popolare per l'ansia. Ci sono alcune prove scientifiche che l'agopuntura aiuta con alcuni sintomi di ansia. Tuttavia, i ricercatori stanno ancora cercando di determinare l'effetto dell'agopuntura su specifici tipi di ansia, come attacchi di panico, disturbo da stress post-traumatico e disturbo ossessivo-compulsivo.
Continua a leggere per saperne di più su ciò che facciamo - e ancora non sappiamo - sull'uso dell'agopuntura per trattare l'ansia.
Quali sono i vantaggi?
Ci sono stati diversi studi sugli effetti dell'agopuntura sull'ansia. Questi studi si sono concentrati principalmente sul disturbo d'ansia generalizzato e suggeriscono che l'agopuntura è utile nel trattamento dell'ansia generale.
Uno studio promettente del 2015, ad esempio, ha rilevato che l'agopuntura migliorava i sintomi nelle persone con ansia che non rispondevano ad altri trattamenti, inclusi psicoterapia e farmaci. I partecipanti hanno ricevuto dieci sessioni di agopuntura di 30 minuti nel corso di 12 settimane. Hanno sperimentato una significativa riduzione della loro ansia, anche 10 settimane dopo il trattamento.
Tuttavia, due revisioni della ricerca esistente, una del 2007 e un'altra del 2013, osservano che molti studi sull'argomento non sono molto affidabili. Alcuni avevano pochissimi partecipanti - incluso quello sopra menzionato - mentre altri erano mal progettati. D'altra parte, queste revisioni sottolineano anche che l'agopuntura non sembra avere un effetto negativo sull'ansia.
In uno studio più recente del 2016 sui ratti, l'agopuntura è risultata efficace per ridurre l'ansia. I ricercatori hanno suggerito che impatta come il corpo innesca la risposta di combattimento o fuga.
Mentre abbiamo bisogno di capire meglio come l'agopuntura colpisce l'ansia, gli attacchi di panico e le fobie, la ricerca sta promettendo l'agopuntura come un'opzione praticabile e sicura. Se hai ansia che non ha risposto ad altri metodi di trattamento, o sei semplicemente interessato a provare qualcosa di nuovo, l'agopuntura non dovrebbe peggiorare i sintomi.
Ci sono dei rischi?
Mentre l'agopuntura non peggiora la tua ansia, viene con alcuni possibili effetti collaterali e rischi. Puoi evitare la maggior parte di questi assicurandoti di vedere un agopuntore autorizzato. Negli Stati Uniti, i requisiti di licenza variano da stato a stato, ma la maggior parte richiede un esame dalla National Certification Commission per l'agopuntura e la medicina orientale.
L'effetto collaterale principale che le persone sperimentano con l'agopuntura è il dolore dopo una sessione. Questo di solito scompare entro poche ore, anche se può anche lasciare qualche livido. Alcune persone sentono anche spilli di dolore durante una sessione.
Agopuntori con licenza sono tenuti a utilizzare aghi sterili e usa e getta. È possibile che si verifichi un'infezione se il medico non ha usato aghi correttamente sterilizzati. La Mayo Clinic osserva che queste complicazioni sono molto rare se si osserva un agopuntore esperto e certificato.
Le persone con alcune condizioni di salute non dovrebbero avere l'agopuntura. Dovresti evitare l'agopuntura se:
- avere un pacemaker
- ha una condizione emorragica, come l'emofilia
È anche importante tenere il passo con qualsiasi trattamento di ansia in corso, compresi i farmaci prescritti, mentre si ottiene l'agopuntura. Non dovresti interrompere alcun farmaco senza aver prima discusso con il tuo medico.
Cosa aspettarsi
Quando entri per il tuo primo appuntamento, il tuo agopunturista inizierà chiedendoti quali sintomi stai cercando di trattare. Chiederanno anche su eventuali farmaci che prendi, la tua storia medica e qualsiasi altro problema di salute che hai. Questo è un buon momento per porre eventuali domande persistenti sul processo.
Durante la sessione effettiva, inseriranno aghi lunghi e sottili in diversi punti di pressione sul corpo. A seconda dei punti di pressione utilizzati, questo potrebbe richiedere da 10 a 30 minuti. Il tuo agopuntore potrebbe anche torcere gli aghi o applicare un impulso elettrico a loro. Lasceranno gli aghi fino a 20 minuti prima di rimuoverli con cura.
Probabilmente non sentirai una gratificazione istantanea. La maggior parte dei trattamenti di agopuntura devono essere ripetuti. Alcune persone segnalano miglioramenti immediati, ma la maggior parte nota cambiamenti sottili e graduali con visite ripetute.
Prima di andare, assicurati di aver compreso i costi. Alcuni piani di assicurazione sanitaria coprono l'agopuntura per le condizioni di salute mentale o medica, compresa l'ansia, ma altri no.
La linea di fondo
L'agopuntura può essere un'opzione di trattamento efficace a basso rischio per l'ansia. Si sta facendo più ricerca ma c'è una promessa e non dovrebbe peggiorare i sintomi.
Assicurati di trovare un agopuntore con licenza opportunamente addestrato nel tuo stato: saranno registrati presso la commissione sanitaria dello stato. È anche importante stare al passo con i tuoi altri trattamenti di ansia, come terapia o farmaci. Potresti anche voler utilizzare altri trattamenti alternativi, tra cui relax, esercizi e meditazione per ridurre lo stress e migliorare il tuo benessere generale.
