Lo zafferano è una spezia che proviene dai fiori di croco sativus Linn?. Il croco cresce in Medio Oriente e in alcune parti d'Europa. È coltivato più comunemente in Iran, in India e in Grecia.
Fiorisce solo per circa tre o quattro settimane durante ottobre e novembre. Il fiore produce stimmi rosso scuro, detti anche fili, che vengono rimossi accuratamente a mano e asciugati. Queste sono considerate le spezie dello zafferano.
Lo zafferano è stato usato anche per scopi culinari per aggiungere colore e sapore agli alimenti, come tinture per tessuti e ingrediente per i profumi. Come molte altre erbe e spezie, lo zafferano può essere preparato come tè.
Oggi, lo zafferano ha ancora un alto valore in quanto sia una spezia utilizzata per cucinare che un trattamento alternativo per varie condizioni di salute. Alcuni studi hanno dimostrato che la spezia è efficace per una varietà di usi.
Continuate a leggere per saperne di più sui suoi benefici per la salute e su come preparare il tè allo zafferano.
Qual è la storia dello zafferano?
Lo zafferano di crocus cresce a 20-30 centimetri (cm). Ci vogliono tre anni dal momento in cui vengono piantati come semi per il croco per produrre fiori. Ogni pianta produce da tre a quattro fiori e ogni fiore ha circa tre stimmi.
Lo zafferano è una delle spezie più costose al mondo perché deve essere raccolto a mano. Prende anche una grande quantità di fiori e stimmi secchi per fare 1 chilogrammo (kg) della spezia.
La spezia ha una lunga storia. Si ritiene che gli umani abbiano usato lo zafferano già da 3.500 anni. Storicamente, le persone lo usavano per trattare una lunga lista di condizioni di salute, tra cui:
- problemi a urinare
- problemi mestruali
- disturbi dell'occhio
- ulcere
- problemi di stomaco
- tumori
- disordini mentali
Quali sono i benefici per la salute del tè allo zafferano?
1. Antidepressivo
Lo zafferano è stato soprannominato la "luce del sole". E questo non solo per la sua colorazione rossa e talvolta gialla. Si ritiene che la spezia abbia proprietà che stimolano l'umore. Potrebbe esserci qualche scienza dietro queste affermazioni.
Uno studio più vecchio nel Journal of Ethnopharmacology ha trovato che lo zafferano è efficace quanto la droga fluoxetina (Prozac) nel trattamento della depressione da lieve a moderata.
Una revisione del Journal of Integrative Medicine ha esaminato diversi studi che hanno coinvolto l'uso dello zafferano per il trattamento della depressione negli adulti oltre i 18 anni. I ricercatori hanno scoperto che lo zafferano ha migliorato i sintomi per le persone con disturbo depressivo maggiore. Questo potrebbe rendere la spezia una buona alternativa per le persone che non tollerano bene i farmaci antidepressivi.
2. Salute del cuore
Lo zafferano ha molti componenti chimici diversi. Alcuni di questi possono aiutare a ridurre la pressione sanguigna e fornire protezione contro le malattie cardiache.
Una revisione degli studi condotti sui ratti ha mostrato che lo zafferano ha abbassato la pressione sanguigna. Altre ricerche con conigli hanno trovato la spezia efficace nel ridurre i livelli di colesterolo e trigliceridi.
Uno studio umano precedente sull'Indian Journal of Medical Sciences ha scoperto che lo zafferano riduceva la possibilità che il colesterolo cattivo causasse danni ai tessuti. I ricercatori ritengono che le proprietà antiossidanti dello zafferano possano avere un effetto protettivo quando si tratta di malattie cardiache.
3. Trattamento PMS
La sindrome premestruale (PMS) può causare una varietà di sintomi scomodi, da sbalzi d'umore a disagi fisici. Alcune donne sono colpite più di altre. Per coloro che vogliono sollievo ma non vogliono fare affidamento sui farmaci, lo zafferano può essere una buona alternativa.
Una recensione sul Journal of Psychosomatic Obstetrics & Gynecology ha esaminato l'uso di trattamenti a base di erbe per la sindrome premestruale e il più grave disturbo disforico premestruale (PMDD). Entrambe le condizioni causano disagio a una donna in una o due settimane prima dell'inizio del ciclo. Lo zafferano è elencato nella revisione come un trattamento efficace per i sintomi.
Un altro studio sull'International Journal of Obstetrics & Gynecology ha esaminato lo zafferano come trattamento per i sintomi della PMS nelle donne tra i 20 ei 45 anni. I ricercatori hanno scoperto che 15 mg di zafferano due volte al giorno sono efficaci nell'alleviare i sintomi della sindrome premestruale.
4. Aumenta la memoria
Lo zafferano contiene due prodotti chimici, la crocina e la crocetina, che secondo i ricercatori potrebbero aiutare l'apprendimento e la memoria. Uno studio pubblicato su Phytotherapy Research utilizzando topi ha scoperto che lo zafferano era in grado di migliorare i problemi di apprendimento e di memoria. Questa promettente ricerca mostra che lo zafferano può avere un potenziale nel trattamento di malattie che colpiscono il cervello, come l'Alzheimer e il Parkinson.
5. Prevenzione del cancro
Lo zafferano è ricco di antiossidanti e flavonoidi. Gli antiossidanti aiutano a proteggere il corpo dalle sostanze nocive. I flavonoidi sono sostanze chimiche presenti nelle piante che aiutano la pianta a proteggersi da funghi e malattie.
Una revisione del 2015 sul Journal of Traditional and Complementary Medicine ha rilevato che la composizione chimica dello zafferano può essere efficace nella prevenzione e nel trattamento di diversi tipi di cancro. Ma i ricercatori sottolineano che sono necessari più studi che coinvolgono gli umani.
Dove comprare lo zafferano
Quando acquisti lo zafferano, assicurati di acquistare da una fonte attendibile. Cercalo in un negozio di alimentari o di alimenti naturali o in un corriere online con una buona reputazione. La spezia è costosa, quindi può spesso essere l'obiettivo della frode. Per ridurre i costi, i produttori possono mescolare lo zafferano con altri ingredienti. Questo non solo diluisce i benefici per la salute, ma può anche essere dannoso.
Come preparare il tè allo zafferano
Il tè allo zafferano può essere preparato in modo semplice, immergendo i fili nell'acqua calda. Ma le spezie possono avere un gusto forte e amaro. Per questo motivo, molte ricette presentano l'erba abbinata a una varietà di modi diversi. Puoi mescolarlo con le foglie di tè o aggiungere altre erbe e spezie.
Le ricette possono variare, ma generalmente comportano acqua bollente in una casseruola e quindi aggiungere lo zafferano e altri ingredienti.Lascia che lo zafferano scenda come faresti a mettere una bustina in acqua calda per circa cinque-otto minuti. Quindi rimuovi i fili e divertiti.
Questa ricetta di Eat Beautiful mescola lo zafferano al cardamomo e usa latte crudo o latte di cocco per dargli un sapore più ricco.
Puoi anche goderti il tè freddo allo zafferano. Una versione di tè freddo dal blog del cibo Ciao Florentina combina lo zafferano con altri ingredienti come basilico, limone e miele
