Cos'è l'HIV?
L'HIV è un virus che compromette il sistema immunitario. Al momento non esiste una cura per questo, ma ci sono trattamenti disponibili per ridurre i suoi effetti sulla vita delle persone.
Nella maggior parte dei casi, una volta che l'infezione da HIV prende piede, il virus rimane nel corpo per tutta la vita. Tuttavia, a differenza di quanto può accadere con infezioni da altri tipi di virus, i sintomi dell'HIV non appaiono improvvisamente e raggiungono il picco durante la notte.
Se non trattata, la malattia progredisce nel tempo attraverso tre fasi, ognuna con il proprio insieme di possibili sintomi e complicanze, alcune gravi.
Un regolare trattamento antiretrovirale può ridurre l'HIV a livelli non rilevabili nel sangue. A livelli non rilevabili, il virus non progredirà fino alle fasi successive dell'infezione da HIV. Inoltre, il virus non può essere trasmesso a un partner durante il sesso.
Timeline sintomi
I primi sintomi nell'HIV primario
Il primo stadio evidente è l'infezione primaria da HIV. Questo stadio è anche chiamato sindrome retrovirale acuta (ARS) o infezione acuta da HIV. Poiché l'infezione da HIV in questa fase di solito causa sintomi simil-influenzali, è possibile che qualcuno in questa fase ritenga che i loro sintomi siano dovuti a una grave influenza piuttosto che all'HIV. La febbre è il sintomo più comune.
Altri sintomi includono:
- mal di testa
- gola infiammata
- affaticamento eccessivo
- brividi
- dolore muscolare
- linfonodi ingrossati
- eruzione truncale maculopapulare
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i sintomi primari dell'HIV possono manifestarsi da due a quattro settimane dopo l'esposizione iniziale. I sintomi possono continuare fino a diverse settimane. Tuttavia, alcune persone possono manifestare i sintomi solo per alcuni giorni.
Le persone con HIV precoce a volte non mostrano alcun sintomo, eppure possono ancora trasmettere il virus ad altri. Questo è attribuito alla replicazione virale veloce e senza restrizioni che si verifica nelle prime settimane dopo la contrazione del virus.
Mancanza di sintomi nelle prime fasi
ARS è comune quando una persona ha l'HIV. Tuttavia, questo non è il caso per tutti. Alcune persone hanno l'HIV per anni prima di sapere che ce l'hanno. Secondo HIV.gov, i sintomi dell'HIV possono non apparire per un decennio o più. Ciò non significa che i casi di HIV senza sintomi siano meno gravi. Inoltre, una persona che non manifesta sintomi potrebbe comunque trasmettere l'HIV ad altri.
I sintomi dell'HIV precoce tendono ad apparire se il tasso di distruzione cellulare è elevato. Non avere sintomi può significare che non tante cellule CD4, un tipo di globuli bianchi, vengono uccise nella fase iniziale della malattia. Anche se una persona non ha sintomi, ha ancora il virus. Ecco perché il normale test dell'HIV è fondamentale per prevenire la trasmissione. È anche importante capire la differenza tra un conteggio di CD4 e una carica virale.
La latenza provoca un'interruzione dei sintomi
Dopo l'esposizione iniziale e l'eventuale infezione primaria, l'HIV può transitare in uno stadio chiamato infezione clinicamente latente. Viene anche chiamata infezione asintomatica da HIV a causa di una notevole mancanza di sintomi. Questa mancanza di sintomi include possibili sintomi cronici.
Secondo la Mayo Clinic, la latenza nell'infezione da HIV può durare per 10 anni. Ciò non significa che l'HIV sia scomparso, né significa che il virus non possa essere trasmesso agli altri. L'infezione clinicamente latente può progredire fino alla terza e ultima fase dell'HIV, indicata anche come AIDS.
Il rischio di progressione è maggiore se una persona con HIV non sta ricevendo un trattamento, come la terapia antiretrovirale. È importante assumere i farmaci prescritti durante tutte le fasi dell'HIV, anche se non ci sono sintomi evidenti. Ci sono diversi farmaci usati per il trattamento dell'HIV.
HIV cronico
Dopo un'infezione acuta, l'HIV è considerato cronico. Ciò significa che la malattia è in corso. I sintomi dell'HIV cronico possono variare. Ci possono essere lunghi periodi in cui il virus è presente ma i sintomi sono minimi.
Negli stadi più avanzati dell'HIV cronico, i sintomi possono essere molto più gravi di quanto non lo siano nell'ARS. Le persone con HIV cronica avanzata possono sperimentare episodi di:
- tosse o difficoltà respiratorie
- perdita di peso
- diarrea
- fatica
- febbre alta
L'AIDS è la fase finale
Controllare l'HIV con i farmaci è fondamentale sia per il mantenimento della qualità della vita sia per aiutare a prevenire la progressione della malattia. Stadio 3 L'HIV, noto anche come AIDS, si sviluppa quando l'HIV ha significativamente indebolito il sistema immunitario.
Secondo il CDC National Prevention Information Network, i livelli di CD4 indicano che l'HIV è progredito fino alla sua fase finale. Livelli di CD4 inferiori a 200 cellule per millimetro cubo (mm3) di sangue è considerato un segno di AIDS. Un intervallo normale è considerato da 500 a 1.600 celle / mm3.
L'AIDS può essere diagnosticato con un esame del sangue per misurare il CD4. A volte è anche determinato semplicemente dalla salute generale di una persona. In particolare, un'infezione che è rara nelle persone che non hanno l'HIV può indicare l'AIDS. I sintomi dell'AIDS comprendono:
- febbri alte persistenti di oltre 100 ° F (37,8 ° C)
- forti brividi e sudorazioni notturne
- macchie bianche in bocca
- piaghe genitali o anali
- affaticamento severo
- eruzioni cutanee che possono essere di colore marrone, rosso, viola o rosa
- tosse e problemi respiratori regolari
- perdita di peso significativa
- mal di testa persistente
- problemi di memoria
- polmonite
L'AIDS è la fase finale dell'HIV. Secondo la Mayo Clinic, la maggior parte delle persone con HIV che non ricevono cure sviluppano l'AIDS entro 10 anni.
A quel punto, il corpo è suscettibile a una vasta gamma di infezioni e non può contrastarle efficacemente. L'intervento medico è necessario per il trattamento di malattie o complicazioni correlate all'AIDS che possono essere altrimenti fatali. Senza trattamenti, il CDC stima che il tasso medio di sopravvivenza sia di tre anni dopo la diagnosi di AIDS. A seconda della gravità della loro condizione, la prospettiva di una persona può essere significativamente più breve.
La chiave per vivere con l'HIV è continuare a vedere un operatore sanitario per trattamenti regolari. I sintomi nuovi o in peggioramento sono motivi sufficienti per visitarne uno il più presto possibile. È anche importante sapere come l'HIV colpisce il corpo.
