Qual è l'orecchio del nuotatore cronico?
L'orecchio del nuotatore cronico è quando l'orecchio e il condotto uditivo esterni si infettano, gonfiano o irritano, a lungo termine o in modo ricorrente. L'acqua intrappolata nell'orecchio dopo il nuoto spesso causa questa condizione. La struttura dell'orecchio e l'acqua lasciata nell'orecchio dopo il nuoto si combinano per creare uno spazio umido e buio in cui batteri e funghi possono prosperare e causare infezioni.
L'orecchio del nuotatore si verifica abbastanza spesso nei bambini e negli adolescenti, specialmente in quelli che nuotano regolarmente. I casi sono tipicamente acuti (non cronici) e rispondono al trattamento in una o due settimane. L'orecchio del nuotatore cronico si verifica quando la condizione non viene risolta facilmente o quando si ripresenta più volte.
Il termine medico per l'orecchio del nuotatore cronico è l'otite esterna cronica.
Quali sono le cause dell'orecchio del nuotatore cronico?
Il cerume, o cerume, fornisce una barriera naturale contro i germi che entrano nell'orecchio. L'orecchio del nuotatore può verificarsi quando non si ha abbastanza cerume nell'orecchio. Senza la protezione di un cerume adeguato, i batteri possono entrare nell'orecchio e causare un'infezione.
Le seguenti sono le cause più comuni dell'orecchio del nuotatore cronico:
- permettendo a troppa acqua di entrare nelle orecchie
- superando il condotto uditivo con tamponi di cotone
- consentendo alle sostanze chimiche cosmetiche di prodotti come la lacca per capelli di entrare nell'orecchio, causando una reazione di sensibilità
- graffiando l'interno o l'esterno dell'orecchio, causando piccole rotture della pelle che possono intrappolare l'infezione
- avere qualcosa bloccato nel tuo orecchio
- non seguire con il trattamento per l'orecchio acuto del nuotatore
Quali sono i fattori di rischio per l'orecchio del nuotatore cronico?
L'orecchio del nuotatore cronico è più comune nei bambini. I bambini hanno tipicamente canali auricolari stretti, che intrappolano l'acqua più facilmente.
Altre circostanze e comportamenti che possono aumentare il rischio di sviluppare l'orecchio di un nuotatore cronico includono:
- nuotare frequentemente, in particolare nelle piscine pubbliche
- nuotare in aree dove possono esserci batteri eccessivi, come vasche idromassaggio o acqua inquinata
- utilizzando cuffie, apparecchi acustici o cuffie da nuoto che potrebbero graffiare o ferire le orecchie
- avere malattie della pelle come psoriasi, eczema o seborrea
Un caso acuto dell'orecchio del nuotatore può diventare cronico se:
- la struttura fisica dell'orecchio rende difficile il trattamento
- il batterio (o fungo) è un ceppo raro
- hai una reazione allergica ai prodotti antibiotici
- l'infezione è sia batterica che fungina
Quali sono i sintomi dell'orecchio del nuotatore cronico?
L'orecchio del nuotatore cronico inizia con i sintomi di un caso acuto dell'orecchio del nuotatore. I sintomi includono:
- prurito all'interno dell'orecchio o del condotto uditivo
- dolore che si intensifica quando si tira fuori l'orecchio o quando si mastica
- sentendo che l'orecchio è imbottito o bloccato
- livello ridotto dell'udito
- febbre
- fluido o pus drenante dall'orecchio
- linfonodi ingrossati intorno all'orecchio
La condizione è considerata cronica se:
- i sintomi si verificano ripetutamente, come più episodi sequenziali
- i sintomi persistono per più di tre mesi
Quali sono le complicazioni associate all'orecchio del nuotatore cronico?
Le complicazioni dell'orecchio del nuotatore cronico non trattato includono:
- perdita dell'udito
- infezione della pelle circostante
- cellulite (un'infezione che colpisce i tessuti profondi della pelle)
Gravi complicazioni che interessano altre parti del corpo includono:
- otite esterna maligna, un'infezione che si diffonde alla base del cranio ed è più probabile che colpisca gli adulti più anziani e le persone con diabete o deficit immunitari
- infezione diffusa, una rara complicanza potenzialmente letale che si verifica quando l'otite esterna maligna si diffonde al cervello o in altre parti del corpo
Come viene diagnosticata l'orecchio del nuotatore cronico?
Un medico può solitamente diagnosticare l'orecchio di un nuotatore cronico durante una visita in ufficio. Useranno un otoscopio, uno strumento illuminato che permette loro di esaminare all'interno delle orecchie. Il medico cercherà i seguenti sintomi dell'orecchio del nuotatore cronico:
- canale dell'orecchio e dell'orecchio rosso, gonfio o tenero
- scaglie di squamosa, lasciando la pelle nel condotto uditivo
- blocco dell'area interessata che potrebbe richiedere la rimozione
Per determinare perché la condizione è cronica, potrebbe essere necessario vedere un otorinolaringoiatra (uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola). Un otorinolaringoiatra può identificare se il sito primario dell'infezione è nell'orecchio medio o nell'orecchio esterno. Un'infezione nell'orecchio medio richiede un diverso tipo di trattamento.
Il medico può anche prelevare un campione di secrezione o detriti per le analisi di laboratorio. Ciò consente loro di determinare l'organismo che causa l'infezione ricorrente.
Qual è il trattamento per l'orecchio del nuotatore cronico?
Prima di iniziare il trattamento, il medico può aver bisogno di eliminare qualsiasi scarica o detriti nell'orecchio. Questa procedura utilizza l'aspirazione o un curette dell'orecchio, che ha una paletta all'estremità.
Per la maggior parte dei casi di orecchio da nuotatore cronico, il trattamento inizierà con antibiotici per curare un'infezione batterica. Se l'orecchio è molto gonfio, il medico potrebbe dover inserire un batuffolo di cotone o garza (provetta) nell'orecchio per consentire alle orecchie di penetrare nel condotto uditivo.
I trattamenti con l'uso di antibiotici durano in genere da 10 a 14 giorni. È importante terminare il percorso dei eardrops, anche se il dolore e i sintomi si placano prima della fine del corso.
Altri trattamenti per l'orecchio del nuotatore cronico comprendono:
- corticosteroidi per ridurre l'infiammazione
- auricolari per aceto per ripristinare il normale equilibrio batterico dell'orecchio
- eardrops antifungoso per infezioni causate da funghi
- paracetamolo o ibuprofene per alleviare il dolore o il disagio
Il trattamento può essere modificato per includere antibiotici per via orale, soprattutto se i cuscinetti non hanno aiutato.Il medico può anche prescrivere antidolorifici per alleviare il dolore che è aumentato in gravità o è durato a lungo.
Alte dosi di antibiotici per flebo trattano i casi di orecchio di nuotatore cronico con otite esterna maligna, specialmente negli anziani o nelle persone con diabete.
Durante il trattamento, otterrai i migliori risultati se non lo fai:
- nuotare
- volare
- porta l'interno delle tue orecchie bagnato mentre fai il bagno
- metti qualcosa nelle orecchie, comprese cuffie e tappi per le orecchie, finché i sintomi non si abbassano
Come posso prevenire l'orecchio del nuotatore cronico?
È possibile ridurre il rischio di sviluppare l'orecchio di un nuotatore cronico seguendo queste pratiche:
- Non rimuovere il cerume.
- Non mettere nulla nelle orecchie, compresi tamponi di cotone, dita, liquidi o spray.
- Considera di indossare i tappi per le orecchie se nuoti spesso. A volte i tappi per le orecchie possono peggiorare l'orecchio del nuotatore. Chiedete al vostro medico se dovreste usare i tappi per le orecchie se siete proni all'orecchio del nuotatore.
- Asciugare accuratamente le orecchie con un asciugamano o un asciugacapelli su un livello basso dopo il nuoto o la doccia. Sii gentile e asciuga solo l'orecchio esterno quando lo asciughi con un asciugamano.
- Girare la testa da un lato all'altro per aiutare l'acqua a scorrere quando le orecchie si bagnano.
- Proteggiti le orecchie o inseriscici batuffoli di cotone prima di applicare tinture per capelli o spray per capelli o profumi.
- Utilizzare i preventivi auricolari composti da 1 parte di alcool e 1 parte di aceto bianco prima e dopo il bagno.
- Non nuotare in luoghi dove potrebbe esserci un alto contenuto di batteri.
- Non interrompere alcun trattamento per l'orecchio del nuotatore prima di quanto consigliato dal medico.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Il trattamento per l'orecchio del nuotatore cronico di solito ha successo. Tuttavia, a seconda della gravità dell'infezione, il trattamento potrebbe richiedere del tempo. Potrebbe anche essere necessario ripetere il trattamento.
È importante seguire le istruzioni del medico e prendere tutti i farmaci, soprattutto antibiotici orali o antibiotici, per il periodo prescritto. L'infezione non è curata semplicemente perché i sintomi scompaiono.
