Panoramica
La cartilagine articolare consente alle articolazioni di muoversi liberamente e assorbire l'impatto. Quando si invecchia, la cartilagine delle articolazioni può iniziare a diventare usurata, specialmente nelle ginocchia, nelle anche e nelle mani. La perdita di questa cartilagine rende molto più difficile per l'articolazione gestire i movimenti e le attività quotidiane.
Dopo che gran parte della cartilagine si è consumata, potresti iniziare a sentire dolore. Spostare le articolazioni potrebbe essere più difficile. Il dolore può anche significare che lo spazio tra le ossa dell'articolazione si è ristretto abbastanza da modificare l'intervallo di movimento dell'articolazione. Quando si è verificato un restringimento dello spazio articolare, la cartilagine non mantiene più le ossa a una distanza normale. Questo può essere doloroso come le ossa strofinare o mettere troppa pressione l'una sull'altra.
Il restringimento dello spazio articolare può anche essere il risultato di condizioni come l'artrosi o l'artrite reumatoide. Se avverte dolore anormale alle articolazioni, il medico potrebbe voler eseguire radiografie o altri test di imaging. Questi aiuteranno il medico a cercare eventuali restringimenti dell'articolazione dolorosa. Quindi, in base ai risultati, il medico può suggerire un piano di trattamento o cambiamenti dello stile di vita per affrontare la causa e ridurre al minimo il dolore.
Test per il restringimento dello spazio articolare
Il medico può ordinare uno o più test per vedere le immagini dettagliate di dove si è verificato un restringimento dello spazio articolare o un danno.
raggi X
Per ottenere immagini a raggi X, il medico o un radiologo esperto utilizzerà una macchina a raggi X per creare immagini in bianco e nero delle ossa. Le immagini possono aiutarli a vedere i segni di danni alle articolazioni o di restringere in modo più dettagliato.
Prendere le radiografie richiede solo pochi minuti e non richiede di spogliarsi a meno che il medico non abbia bisogno di vedere un'area sotto i vestiti. Il tuo dottore ti darà una copertura di qualche tipo per proteggerti dalle radiazioni.
Le immagini radiografiche sono solitamente pronte in pochi minuti. Questo lo rende uno dei test più comunemente usati per esaminare le ossa per il restringimento dello spazio articolare.
Risonanza magnetica (MRI)
Durante una risonanza magnetica, il medico ti posizionerà all'interno di una grande macchina che utilizza le onde radio per creare immagini dell'interno del tuo corpo. Questo test può produrre immagini altamente dettagliate.
Fai sapere al tuo dottore se sei claustrofobico. L'interno della macchina è molto piccolo, quindi è possibile optare per un diverso tipo di test di imaging. Il medico può anche prescrivere un lieve sedativo per aiutare a gestire i sintomi di claustrofobia.
Probabilmente il medico le chiederà di rimuovere i vestiti e gli accessori per ottenere i migliori risultati di imaging. Dovrai anche rimanere fermo durante il test.
I risultati della risonanza magnetica sono solitamente pronti entro un'ora.
ultrasuono
Durante un'ecografia, il medico applicherà un gel speciale sull'area comune che desidera esaminare. Quindi useranno un dispositivo chiamato trasduttore per inviare le onde sonore nel tuo corpo. Queste onde sonore rimbalzano sulle strutture del tuo corpo, il che aiuta a generare immagini.
Questo test è rapido e indolore, in genere meno di 30 minuti. Potresti essere solo un po 'a disagio quando il medico sposta il trasduttore attorno all'area articolare interessata.
Le immagini ad ultrasuoni sono visualizzate in tempo reale. Il medico può vedere immediatamente le tue ossa mentre spostano il trasduttore sulla tua pelle.
Esame fisico
Se il medico pensa che potrebbe avere una condizione che causa il restringimento dello spazio articolare, potrebbe anche raccomandare un esame obiettivo. Ciò potrebbe richiedere di spogliarti e causare qualche lieve disagio mentre il medico tocca, o palpa, le articolazioni e vede quanto sono flessibili. Il medico chiederà anche il livello di dolore o disagio che senti quando muovi le articolazioni.
Capire i tuoi risultati
Il medico mostrerà i raggi X o altri risultati di imaging. Ti guideranno attraverso il processo di esame delle tue ossa per le anormalità.
Se il medico pensa di avere una condizione che causa il restringimento dello spazio articolare, cercheranno livelli anormalmente bassi di cartilagine articolare, che è il sintomo più visibile di restringimento dello spazio articolare. Possono cercare osteofiti, noti anche come speroni ossei, nelle articolazioni. Questi di solito compaiono come conseguenza della perdita della cartilagine. Possono anche cercare cisti subcondrali. Queste sono sacche piene di liquido fatto di materiale comune. Stanno fuori dalla tua giuntura. Il medico può anche cercare la sclerosi subcondrale, che è tessuto indurito nell'osso intorno alla cartilagine.
Se il medico ritiene di avere l'artrite reumatoide, potrebbe chiederti di eseguire un esame del sangue. Questo li aiuterà a cercare ulteriori prove di infiammazione nel tuo corpo. Le analisi del sangue richiedono un ago per prelevare il sangue. Informi il medico se sei a disagio con gli aghi o la vista del sangue.
Le cause
Il restringimento dello spazio articolare può verificarsi a causa di un uso eccessivo delle articolazioni. Può anche verificarsi quando si invecchia. Altri fattori di rischio, come l'obesità e la debolezza muscolare, possono contribuire al restringimento dello spazio articolare.
Il restringimento dello spazio articolare può anche essere un segno di osteoartrosi (OA). L'OA è un tipo di artrite che di solito colpisce le ginocchia o le articolazioni delle dita. Circa l'80% degli adulti negli Stati Uniti di età superiore ai 65 anni presenta alcuni segni di OA.
La condizione può anche indicare l'artrite reumatoide (RA). Questo è un tipo di artrite che si verifica quando il tuo sistema immunitario attacca i tessuti del tuo corpo e causa l'infiammazione cronica.
Trattamento
Il trattamento dipende dalla causa del restringimento dello spazio articolare.
Se viene diagnosticato OA, il medico può prescrivere farmaci come il paracetamolo o farmaci antiinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil, Motrin) o il naprossene (Aleve) per gestire il dolore alle articolazioni. L'esercizio a basso impatto, come lo yoga, può anche aiutare a mantenere le articolazioni flessibili nonostante il disagio del restringimento dell'articolazione. Il medico può anche suggerire cortisone o iniezioni di lubrificazione per intorpidire il dolore o attutire l'area articolare.
Se il medico ti diagnostica con RA, possono raccomandare farmaci noti come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD). Questi includono metotrexato, adalimumab (Humira) o una combinazione dei due. Questi farmaci possono consentire di continuare a lavorare o prendere parte a un'attività fisica regolare senza causare un restringimento delle articolazioni. Il medico può anche prescrivere i FANS per mantenere il dolore sotto controllo.
In alcuni casi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico di sostituzione dell'articolazione. In questa procedura, il medico rimuove le parti interessate dell'articolazione e le sostituisce con protesi in metallo o plastica. Come con qualsiasi intervento chirurgico, la chirurgia di sostituzione dell'articolazione comporta alcuni rischi che possono aumentare con l'avanzare dell'età. Parlate con il vostro medico dei benefici e dei rischi. Una sostituzione articolare può avere un impatto significativo sul tuo stile di vita, ma può anche aiutarti a invertire o recuperare dalla perdita della cartilagine o dal danno articolare.
prospettiva
L'artrite e altre condizioni correlate alle articolazioni sono comuni. Il restringimento dello spazio articolare può essere trattato in molti modi che contribuiranno a preservare la qualità della vita. Lavora con il tuo medico per trovare un trattamento che funzioni meglio per te.
