La meningite è un'infezione grave che può essere batterica, fungina, parassitaria o virale. L'infezione colpisce le membrane protettive nel cervello e nel midollo spinale. Può diffondersi rapidamente e causare ulteriori complicazioni di salute.
Come genitore, è importante assicurarsi che il bambino sia protetto da questa malattia. Continua a leggere per saperne di più sui più comuni fattori di rischio per la meningite.
Età
La meningite tende a manifestarsi più spesso negli adolescenti e nei giovani adulti. I bambini possono anche essere a maggior rischio. Gli adulti possono avere la meningite se hanno un sistema immunitario indebolito. Anche gli operatori sanitari adulti sono più esposti alla meningite.
Storia medica
La meningite tende a colpire le persone che hanno diminuito l'immunità più di persone che non hanno condizioni di salute di base. Le seguenti considerazioni mediche potrebbero aumentare il rischio di questo tipo di infezione da parte del bambino:
- neurochirurgia
- cancro
- infezioni croniche dell'orecchio o del naso
- uso di corticosteroidi
- diabete
- storia di un'infezione del sangue
- disturbi del sistema immunitario
- HIV o AIDS
- precedenti ferite alla testa
- infezione recente
- malattie renali
- anemia falciforme
- chirurgia spinale
- rimozione della milza
Vivere nelle impostazioni della comunità
Negli ultimi anni ci sono stati diversi episodi di meningite nei college. A causa di ciò, l'infezione è spesso vista come qualcosa che accade solo nei dormitori e in altre forme di alloggi per studenti.
Ma non sono gli stessi college a ospitare la meningite. L'infezione può causare un'epidemia in qualsiasi contesto di comunità in cui grandi gruppi di persone vivono a stretto contatto e si incontrano insieme. Il bambino può essere a rischio quando va al college, ma tieni presente che qualsiasi impostazione di un gruppo numeroso comporta un rischio simile.
Piano di viaggio
Qualsiasi piano di viaggio che potrebbe avere il tuo bambino potrebbe anche aumentare il rischio di meningite. Questo dipende principalmente da due fattori.
In primo luogo, i viaggi all'estero verso determinate parti del mondo possono aumentare il rischio a causa di epidemie. Nel marzo 2017, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno raccomandato i vaccini contro la meningite per le persone che viaggiano nell'Africa subsahariana. Il CDC aggiorna regolarmente gli avvisi di viaggio per la meningite e altre malattie, quindi assicurati di controllare le precauzioni prima di viaggiare per tuo figlio o ragazzo.
In secondo luogo, viaggiare può aumentare il rischio di meningite se il tuo bambino è in un gruppo numeroso. L'infezione può diffondersi rapidamente nei gruppi, sia che tu stia viaggiando per il mondo o che stia andando al campo.
Storia di vaccinazione
La storia delle vaccinazioni di tuo figlio gioca anche un ruolo chiave nel loro rischio complessivo di meningite. Mentre alcune persone possono sentirsi apprensive per le vaccinazioni, il fatto è che il vaccino contro la meningite continua ad essere la forma più affidabile di protezione contro questo tipo di infezione.
La vaccinazione contro il meningococco coniugato (MCV4) è raccomandata dal CDC per chiunque sia a rischio di meningite. Questo è un vaccino a lungo termine che di solito viene somministrato per la prima volta nei preadolescenti. Protegge solo dai quattro tipi più comuni di meningite batterica meningococcica. I bambini che ottengono MCV4 all'età di 11 anni di solito hanno bisogno di un colpo di richiamo quando hanno 16 anni.
Un'altra opzione di vaccinazione è denominata vaccino meningococco del sierogruppo B (MenB). Questo è progettato per proteggere anche contro un altro tipo di meningite batterica meningococcica, ma con risultati più a breve termine.
I vaccini per la meningite hanno una durata media di circa cinque anni. Il tuo bambino potrebbe aver bisogno di un colpo di richiamo per una maggiore protezione.
Tieni a mente tutti questi fattori di rischio per la meningite per tuo figlio. E ricorda di parlare con il tuo medico delle opzioni di vaccinazione se tuo figlio è:
- una matricola del college in arrivo
- uno studente universitario senza storia di vaccinazioni da meningite
- progettando di viaggiare al di fuori degli Stati Uniti
- a rischio di infezioni da problemi del sistema immunitario
- pianificando di unirsi all'esercito
