Qual è la carenza di selenio?
Il selenio è un minerale importante. È necessario per molti processi, come ad esempio:
- metabolismo dell'ormone tiroideo
- Sintesi del DNA
- riproduzione
- protezione dalle infezioni
La carenza di selenio si riferisce al non avere abbastanza selenio nel tuo sistema. Questo può causare diversi problemi di salute.
La quantità di selenio nelle fonti alimentari è in gran parte determinata dalla qualità del suolo utilizzato per farli crescere. Le precipitazioni, l'evaporazione e i livelli di pH influenzano tutti la concentrazione di selenio nel suolo. Questo rende la carenza di selenio più comune in alcune parti del mondo. Negli Stati Uniti, la carenza di selenio è rara. Tuttavia, secondo una stima del 2017, circa 1 miliardo di persone in tutto il mondo sono affette da carenza di selenio.
Quella stessa recensione prevede che gli effetti dei cambiamenti climatici diminuiranno gradualmente le concentrazioni di selenio nel suolo in molte parti del mondo, compresi gli Stati Uniti sudoccidentali.
Cosa fa il selenio?
Il selenio è un minerale particolarmente importante perché supporta la funzione di diversi sistemi. Questi includono i sistemi endocrino, immunitario e cardiovascolare. La tiroide, parte del sistema endocrino, è l'organo con la più alta concentrazione di selenio per peso del tessuto organico.
Una revisione del 2011 suggerisce che potrebbe esserci anche un legame tra la carenza di selenio e alcuni tipi di cancro. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per trarre conclusioni definitive.
La carenza di selenio potrebbe anche influenzare il funzionamento cognitivo, ma ancora una volta, sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore.
Quali sono i sintomi?
La carenza di selenio può produrre una serie di sintomi. I più comuni sono:
- infertilità negli uomini e nelle donne
- debolezza muscolare
- fatica
- nebbia mentale
- la perdita di capelli
- sistema immunitario indebolito
Chi è a rischio?
Oltre a vivere in un'area con terreno a basso contenuto di selenio, le seguenti cose possono anche aumentare il rischio di carenza di selenio, indipendentemente da dove vivi:
- sottoposti a dialisi
- avere l'HIV
- avere un disturbo digestivo, come il morbo di Crohn
Ognuna di queste cose può influenzare l'assorbimento del selenio da parte del tuo corpo, anche se stai assumendo abbastanza selenio attraverso la tua dieta.
Per chi è adeguato il selenio è particolarmente importante?
Un adeguato selenio è particolarmente importante per alcuni gruppi, come le persone che:
- avere malattie della tiroide come la malattia di Graves
- avere noduli tiroidei
- avere il cancro
- hanno indebolito la funzione immunitaria
- sono incinta
- sono già carenti
Come viene diagnosticato?
La carenza di selenio può essere difficile da diagnosticare per i medici. Questo perché non esiste un test ampiamente disponibile per questo. In alcuni casi, il medico può misurare i livelli di glutatione perossidasi. Questo è un enzima che richiede il funzionamento del selenio. Se il tuo livello è basso, potresti non avere abbastanza selenio.
Come viene trattato?
Il trattamento di prima linea per il deficit di selenio è quello di provare a mangiare più cibi ad alto contenuto di selenio. Gli alimenti ricchi di selenio includono:
- Noci brasiliane
- tonno pinnagialla
- riso
- fagioli
- pane di farina integrale
Il National Institutes of Health raccomanda che le persone di età superiore ai 14 anni cercano di ottenere 55 microgrammi (mcg) di selenio al giorno. Per le donne in gravidanza o in allattamento, questo aumenta a 70 mcg. Qualcosa oltre 900 mcg al giorno può essere tossico. Segni di troppo selenio includono un odore simile all'aglio nel tuo alito e un sapore metallico in bocca.
Quando i cibi ricchi di selenio non sono un'opzione, anche gli integratori di selenio possono essere d'aiuto. Molti multivitaminici contengono selenio, ma puoi anche trovarlo come prodotto indipendente. Gli integratori di selenio di solito si presentano sotto forma di selenometionina o selenite. La selenometionina tende ad essere più facile da assorbire dal tuo corpo, quindi potrebbe essere un'opzione migliore per i casi più gravi di carenza.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti non controlla la purezza o la qualità degli integratori come fanno per i farmaci. Parli con il medico prima di iniziare a prendere un integratore di selenio.
La linea di fondo
Sebbene la carenza di selenio sia rara, è importante assicurarsi di averne abbastanza e assorbirla correttamente. Se pensi di avere una carenza di selenio, collabora con il tuo medico per escludere altre possibili cause dei sintomi.
