Panoramica
Con tutta la cattiva pubblicità che il colesterolo ottiene, le persone sono spesso sorprese di apprendere che è effettivamente necessario per la nostra esistenza. La cosa sorprendente è che i nostri corpi producono il colesterolo naturalmente. Ma il colesterolo non è tutto buono, e non è affatto male; è un argomento complesso e vale la pena saperne di più.
Cos'è il colesterolo?
Il colesterolo è una sostanza prodotta nel fegato che è vitale per la vita umana. Puoi anche ottenere il colesterolo attraverso i cibi. Dal momento che non può essere creato dalle piante, puoi trovarlo solo in prodotti animali come carne e latticini.
Nei nostri corpi, il colesterolo serve tre scopi principali:
- Aiuta nella produzione di ormoni sessuali.
- È un elemento fondamentale per i tessuti umani.
- Aiuta nella produzione di bile nel fegato.
Queste sono funzioni importanti, tutte dipendenti dalla presenza di colesterolo. Ma troppo di una cosa buona non è affatto buona.
LDL vs. HDL
Quando le persone parlano di colesterolo, usano spesso i termini LDL e HDL. Entrambe sono lipoproteine, che sono composti di grassi e proteine che sono responsabili del trasporto di colesterolo in tutto il corpo nel sangue. LDL è lipoproteina a bassa densità, spesso chiamata "cattiva"? colesterolo. L'HDL è lipoproteina ad alta densità, o? Buona? colesterolo.
Perché LDL è cattivo?
LDL è noto come "cattivo"? colesterolo perché troppo di esso può portare a indurimento delle arterie. Secondo l'American Heart Association, LDL porta all'accumulo di placche sulle pareti delle arterie. Quando questa placca si accumula, può causare due problemi separati, e ugualmente cattivi.
In primo luogo, può restringere i vasi sanguigni, sforzando il flusso di sangue ricco di ossigeno in tutto il corpo. In secondo luogo, può portare a coaguli di sangue, che possono liberarsi e bloccare il flusso di sangue, causando un infarto o ictus.
Quando si tratta dei tuoi numeri di colesterolo, il tuo LDL è quello che vuoi mantenere basso - idealmente meno di 100 milligrammi per decilitro (mg / dL).
Perché l'HDL è buono?
HDL aiuta a mantenere sano il tuo sistema cardiovascolare. In realtà aiuta nella rimozione di LDL dalle arterie, secondo l'AHA. Trasporta il colesterolo cattivo al fegato, dove viene scomposto ed eliminato dal corpo.
È stato anche dimostrato che alti livelli di HDL proteggono da ictus e infarto, mentre è stato dimostrato che il basso livello di HDL aumenta tali rischi.
Secondo il National Institutes of Health (NIH), i livelli di HDL di 60 mg / dl e superiori sono considerati protettivi, mentre quelli con meno di 40 mg / dL sono un fattore di rischio per le malattie cardiache.
Obiettivi di colesterolo totale
Quando controlli il colesterolo, riceverai le misurazioni sia per il tuo HDL e LDL, ma anche per il colesterolo totale e i trigliceridi.
Un livello di colesterolo totale ideale è inferiore a 200 mg / dL. Qualsiasi valore compreso tra 200 e 239 mg / dL è borderline e qualsiasi valore superiore a 240 mg / dL è elevato.
Il trigliceride è un altro tipo di grasso nel sangue. Come il colesterolo, troppo è una brutta cosa. Ma gli esperti non sono ancora chiari sulle specifiche di questi grassi. I trigliceridi alti di solito accompagnano il colesterolo alto e sono associati ad un aumentato rischio di malattie cardiache. Ma non è chiaro se i trigliceridi alti siano un fattore di rischio. I medici generalmente valutano l'importanza del conteggio dei trigliceridi rispetto ad altre misurazioni come l'obesità, i livelli di colesterolo e altro.
Mantenere questi numeri sotto controllo
Ci sono diverse cose che influenzano i tuoi numeri di colesterolo - molti dei quali hai il controllo. Anche se l'ereditarietà può giocare un ruolo, anche la dieta, il peso e l'esercizio fisico.
Mangiare cibi a basso contenuto di colesterolo e grassi saturi, fare attività fisica regolare e gestire il proprio peso sono tutti associati a bassi livelli di colesterolo e minori rischi di malattie cardiovascolari.
