Quante persone muoiono per l'influenza?
L'influenza stagionale è un'infezione virale che tende a diffondersi in autunno e raggiunge il suo apice durante i mesi invernali. Può continuare in primavera - anche a maggio - e tende a dissolversi nei mesi estivi. Mentre la maggior parte dei casi di influenza si risolve da sola, può diventare pericolosa per la vita se compaiono complicanze come la polmonite al suo fianco.
I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie stimano che tra il 2011 e il 2013 ci siano stati tra 12.000 e 56.000 decessi correlati all'influenza negli Stati Uniti. Tuttavia, è difficile monitorare accuratamente quanti casi di influenza ogni anno portano alla morte per complicazioni. Gli Stati non sono tenuti a segnalare la diagnosi di influenza negli adulti al CDC, quindi è probabile che i decessi per adulti associati all'influenza siano sottostimati. Inoltre, gli adulti non vengono spesso sottoposti a test per l'influenza quando sono malati, ma vengono diagnosticati con una condizione associata.
Come muoiono le persone per l'influenza?
Le persone spesso confondono l'influenza con un brutto raffreddore, poiché i sintomi influenzali imitano il raffreddore. Quando prendi l'influenza, potresti provare tosse, starnuti, naso che cola, voce rauca e mal di gola. Ma l'influenza può progredire in altre condizioni come la polmonite, la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO) e l'insufficienza cardiaca congestizia, che può rapidamente diventare pericolosa per la vita.
L'influenza può portare direttamente alla morte quando il virus scatena una grave infiammazione nei polmoni. Quando ciò accade, può causare un arresto respiratorio rapido perché i polmoni non possono trasportare abbastanza ossigeno nel resto del corpo. L'influenza può anche causare l'infiammazione del cervello, del cuore o dei muscoli. Questo può portare alla sepsi, una condizione di emergenza che può essere fatale se non immediatamente trattata.
Se sviluppate un'infezione secondaria mentre avete l'influenza, ciò può anche causare il fallimento degli organi. I batteri di quell'infezione possono entrare nel flusso sanguigno e causare anche sepsi.
Negli adulti, i sintomi di complicanze influenzali potenzialmente letali includono:
- sentirsi a corto di fiato
- problema respiratorio
- disorientamento
- sentirsi improvvisamente stordito
- dolore addominale che è grave
- dolore al petto
- vomito grave o continuo
I sintomi potenzialmente letali nei bambini includono:
- temperatura superiore a 100,3 ° F (38 ° C) nei neonati di 3 mesi o più giovani
- ridotta produzione di urina (non bagnando il maggior numero di pannolini)
- incapacità di mangiare
- incapacità di produrre lacrime
I sintomi di influenza di emergenza nei bambini piccoli includono:
- irritabilità e rifiuto di essere trattenuto
- incapacità di bere abbastanza, portando alla disidratazione
- respirando rapidamente
- rigidità o dolore al collo
- mal di testa che non è alleviato con antidolorifici da banco
- problema respiratorio
- una sfumatura blu sulla pelle, sul petto o sul viso
- incapacità di interagire
- difficoltà a svegliarsi
Le persone con un sistema immunitario compromesso sono a rischio di sviluppare complicazioni - e possibilmente morire - dall'influenza. Quando il tuo sistema immunitario è indebolito, hai maggiori probabilità di sperimentare virus e infezioni in una forma più grave. E il tuo corpo avrà un periodo più difficile non solo combattendo quelli, ma anche combattendo eventuali infezioni successive che potrebbero svilupparsi.
Ad esempio, se hai già l'asma, il diabete, una malattia autoimmune, una malattia polmonare o un cancro, prendere l'influenza potrebbe far peggiorare quelle condizioni. Se si ha una condizione renale, ottenere disidratato dall'influenza potrebbe peggiorare la funzionalità renale.
Chi è più a rischio di morire di influenza?
I bambini, i bambini di età inferiore a 5 anni e gli adulti di età superiore ai 65 anni sono esposti al rischio più elevato di sviluppare gravi complicazioni dovute all'influenza, all'ospedalizzazione e alla morte. Altre persone ad alto rischio di morte per influenza includono:
- donne in gravidanza o con meno di due settimane dopo il parto
- chiunque viva una malattia cronica
- persone che hanno un sistema immunitario compromesso
- persone che vivono in cure a lungo termine, strutture di accoglienza assistita o case di cura
- persone che hanno un BMI di 40 o più
- destinatari di donatori di organi che assumono farmaci anti-rigetto
- persone che vivono in quartieri ristretti (come membri dell'esercito)
- persone con HIV o AIDS
Gli adulti sopra i 65 anni, inclusi gli anziani, hanno maggiori probabilità di avere malattie croniche o sistemi immunitari compromessi e tendono ad essere più suscettibili alle infezioni come la polmonite. D'altra parte, i bambini tendono ad avere maggiori probabilità di avere una risposta immunitaria eccessiva a ceppi di influenza che non sono stati esposti a prima.
Come prevenire le complicazioni dall'influenza
Le persone che sono malate di influenza possono ridurre le loro possibilità di sviluppare complicazioni, essendo più vigili dei sintomi che stanno vivendo. Ad esempio, sentirsi a corto di fiato non è un sintomo normale dell'influenza.
Se hai l'influenza e continui a peggiorare invece di migliorare, è una buona indicazione che è ora di andare dal dottore. I sintomi dell'influenza dovrebbero durare solo una settimana e dovresti essere in grado di alleviarli attraverso il trattamento a casa. Prendere farmaci da banco per la febbre, dolori muscolari e congestione dovrebbe essere efficace. Tuttavia, non è sempre il caso.
Mentre la maggior parte dei virus fa il proprio corso da soli, non bisogna cercare di aspettare i sintomi che diventano sempre più gravi. Il pieno recupero dall'influenza richiede talvolta cure mediche, oltre a molti liquidi e riposo. Se l'influenza viene diagnosticata abbastanza precocemente, il medico può anche prescrivere farmaci antivirali che riducono la durata dei sintomi.
La linea di fondo
Mentre l'influenza di solito non è pericolosa per la vita, è meglio essere dalla parte della sicurezza. È possibile adottare misure per proteggersi dall'influenza, come lavarsi accuratamente le mani con acqua calda e sapone. Evita di toccarti la bocca, gli occhi o il naso, specialmente quando sei stato fuori in pubblico durante la stagione influenzale.
La migliore possibilità di prevenire l'influenza è di ottenere un vaccino antinfluenzale ogni anno, in qualsiasi momento durante la stagione influenzale. Alcuni anni è più efficace di altri, ma non fa mai male avere un ulteriore livello di protezione contro ciò che si rivela essere una malattia mortale per migliaia di persone ogni anno. Ogni anno, fino a quattro ceppi sono inclusi nel vaccino.
Ottenere il vaccino antinfluenzale aiuta anche a proteggere le persone che ami dal prendere l'influenza da te. Mentre potresti essere in salute, potresti prendere l'influenza e involontariamente trasmetterla a una persona immunocompromessa, anziana o molto giovane.
Il CDC raccomanda vaccini antinfluenzali per tutti di età superiore a 6 mesi. In questo momento, la forma iniettabile del vaccino è l'unico tipo disponibile.
