Cosa sono le caput medusae?
Il caput medusae, a volte chiamato un segno di palma, si riferisce all'apparizione di una rete di vene gonfie e indolori attorno all'ombelico. Anche se non è una malattia, è un segno di una condizione di base, di solito malattia del fegato.
A causa di tecniche migliori per diagnosticare la malattia del fegato nelle fasi iniziali, caput medusae è ora raro.
Quali sono i sintomi?
Il principale sintomo di caput medusae è una rete di grandi vene visibili intorno all'addome. Da lontano potrebbe sembrare un livido nero o blu.
Altri sintomi che potrebbero accompagnarlo includono:
- gambe gonfie
- una milza ingrossata
- seno più grande nei maschi
Se ha una malattia al fegato avanzata, potresti anche notare i seguenti sintomi:
- gonfiore addominale
- itterizia
- cambiamenti di umore
- confusione
- sanguinamento eccessivo
- angioma ragno
Cosa lo causa?
Le meduse caput sono quasi sempre causate da ipertensione portale. Questo si riferisce all'elevata pressione nella vena porta. La vena porta porta sangue al tuo fegato dal tuo intestino, cistifellea, pancreas e milza. Il fegato elabora i nutrienti nel sangue e quindi invia il sangue al cuore.
Le caput medusae sono solitamente correlate a malattie del fegato, che alla fine causano cicatrici epatiche o cirrosi. Questa cicatrice rende più difficile il flusso di sangue attraverso le vene del fegato, portando a un backup di sangue nella vena porta. L'aumento di sangue nella vena porta conduce all'ipertensione portale.
Con nessun altro posto dove andare, parte del sangue cerca di fluire attraverso le vene vicine attorno all'ombelico, chiamate vene periombiliche. Questo produce il modello di vasi sanguigni ingranditi noti come caput medusae.
Altre possibili cause di malattia del fegato che porterebbero all'ipertensione portale includono:
- emocromatosi
- deficit di alfa 1-antitripsina
- epatite B
- epatite cronica C
- malattia epatica correlata all'alcol
- malattia del fegato grasso
In rari casi, un blocco nella vena cava inferiore, una grande vena che trasporta il sangue dalle gambe e il tronco inferiore al cuore, può anche causare ipertensione portale.
Come viene diagnosticato?
Caput medusae è di solito facile da vedere, quindi il medico probabilmente si concentrerà sulla determinazione se è dovuto a una malattia del fegato o ad un blocco nella vena cava inferiore.
Una scansione TC o ultrasuoni può mostrare la direzione del flusso sanguigno nell'addome. Questo aiuterà il medico a restringere la causa. Se il sangue nelle vene allargate si muove verso le gambe, è probabile a causa della cirrosi. Se sta fluendo verso il tuo cuore, un blocco è più probabile.
Come viene trattato?
Mentre caput medusae stesso non richiede trattamento, le condizioni sottostanti che lo causano.
Le caput medusae sono di solito un segno di cirrosi più avanzata, che richiede un trattamento immediato. A seconda della gravità, questo può includere:
- impiantando uno shunt, un piccolo dispositivo che apre la vena porta per ridurre l'ipertensione portale
- farmaci
- trapianto di fegato
Se caput medusa è dovuta a un blocco nella vena cava inferiore, probabilmente avrai bisogno di un intervento chirurgico di emergenza per risolvere il blocco e prevenire altre complicazioni.
Qual è la prospettiva?
Grazie a metodi migliorati per la rilevazione delle malattie del fegato, caput medusae è raro. Ma se pensi di mostrare segni di caput medusae, contatta il tuo medico il prima possibile. È quasi sempre un segno di qualcosa che ha bisogno di cure immediate.
