Panoramica
Le infezioni alle orecchie possono essere più comuni nei bambini che negli adulti, ma gli adulti sono ancora suscettibili a queste infezioni. A differenza delle infezioni dell'orecchio infantile, che sono spesso minori e passano rapidamente, le infezioni dell'orecchio da adulto sono spesso segni di un problema di salute più serio.
Se sei un adulto con un'infezione all'orecchio, dovresti prestare molta attenzione ai tuoi sintomi e consultare il medico.
Sintomi
Esistono tre tipi principali di infezioni all'orecchio. Corrispondono alle tre parti principali dell'orecchio: interno, medio ed esterno.
Infezione dell'orecchio interno
Una condizione diagnosticata come infezione dell'orecchio interno può effettivamente essere un caso di infiammazione e non una vera e propria infezione. Oltre al dolore all'orecchio, i sintomi includono:
- vertigini
- nausea
- vomito
Il disturbo dell'orecchio interno può essere un segno di una condizione più grave, come la meningite.
Infezione dell'orecchio medio
L'orecchio medio è l'area dietro il tuo timpano.
Un'infezione dell'orecchio medio è anche conosciuta come otite media. È causato dal liquido intrappolato dietro il timpano, che fa gonfiare il timpano. Insieme a un mal d'orecchi, puoi percepire la pienezza nell'orecchio e avere un certo drenaggio di liquidi dall'orecchio interessato.
L'otite media può venire con la febbre. Potresti anche avere problemi di udito fino a quando l'infezione inizia a sparire.
Infezione dell'orecchio esterno
L'orecchio esterno è quella parte del tuo orecchio che si estende dal timpano fino alla parte esterna della testa.
Un'infezione dell'orecchio esterno è anche nota come otite esterna. Un'infezione dell'orecchio esterno spesso inizia come un'eruzione cutanea pruriginosa. L'orecchio potrebbe diventare:
- doloroso
- tenero
- rosso
- gonfio
Le cause
Le infezioni dell'orecchio sono spesso causate da infezioni batteriche. Ma se l'infezione dell'orecchio esterno o medio dipende da come vieni infettato.
Infezione dell'orecchio medio
Un'infezione dell'orecchio medio spesso ha origine da un raffreddore o da altri problemi respiratori. L'infezione si sposta su una o entrambe le orecchie attraverso le tube di Eustachio. Questi tubi regolano la pressione dell'aria all'interno dell'orecchio. Si collegano alla parte posteriore del naso e della gola.
Un'infezione può irritare le tube di Eustachio e farle gonfiare. Il gonfiore può impedire loro di drenare correttamente. Quando il fluido all'interno di questi tubi non può drenare, si accumula contro il timpano.
Ulteriori informazioni: Cosa dovresti sapere sulla disfunzione della tuba di Eustachio "
Infezione dell'orecchio esterno
Un'infezione dell'orecchio esterno è talvolta chiamata orecchio del nuotatore. Questo perché spesso inizia come risultato di acqua che rimane nel tuo orecchio dopo il nuoto o il bagno. L'umidità diventa un terreno fertile per i batteri. Se l'orecchio esterno è graffiato o se si irrita il rivestimento esterno dell'orecchio mettendo le dita o altri oggetti nell'orecchio, può verificarsi un'infezione batterica.
Fattori di rischio
Uno dei motivi per cui i bambini sono più propensi degli adulti a contrarre un'infezione alle orecchie è che le loro trombe di Eustachio sono più piccole e più orizzontali delle provette nella maggior parte degli adulti. Se hai piccole trombe di Eustachio o se hai tubi che non si sono sviluppati più in pendenza, hai un rischio maggiore di sviluppare un'infezione all'orecchio.
Potresti anche avere maggiori probabilità di contrarre un'infezione dell'orecchio se fumi o sei in giro con molto fumo passivo. Avere allergie stagionali o allergie per tutto l'anno ti mette anche a rischio. Lo sviluppo di un'infezione da raffreddore o da parte delle vie respiratorie superiori aumenta anche il rischio.
Vedere un dottore
Se il tuo unico sintomo è un mal d'orecchi, potresti voler aspettare un giorno o due prima di consultare un medico. A volte le infezioni dell'orecchio si risolvono da sole in pochi giorni. Se il dolore non sta migliorando e hai la febbre, dovresti consultare il medico il prima possibile. Se il liquido si sta scaricando dall'orecchio o si hanno problemi di udito, è necessario consultare un medico.
Diagnosi
Durante l'appuntamento, il medico riceverà la tua storia medica e ascolterà mentre descrivi i sintomi. Utilizzeranno anche un otoscopio per ottenere uno sguardo dettagliato all'orecchio esterno e al timpano.
Un otoscopio è un dispositivo portatile con una lente leggera e ingrandente che i medici usano per controllare la salute dell'orecchio. Un otoscopio pneumatico può emettere un soffio d'aria nell'orecchio.
Quando l'aria viene spinta contro il timpano, il modo in cui reagisce il timpano può aiutare a diagnosticare il problema. Se il timpano si muove facilmente, potresti non avere un'infezione dell'orecchio medio, o almeno potrebbe non essere grave. Se il timpano si muove a malapena, suggerisce che vi è una pressione fluida contro di essa dall'interno.
Un altro test utilizzato per diagnosticare e valutare una possibile infezione all'orecchio è chiamato timpanometria. È usato per valutare quanto bene funziona l'orecchio. Può essere effettuato anche un semplice test dell'udito, specialmente se sembra che un'infezione abbia causato qualche perdita uditiva.
Trattamento
Il tipo di infezione all'orecchio che hai determinerà il tipo di trattamento. In molti casi di infezioni dell'orecchio medio ed esterno, sono necessari antibiotici.
Trattamento delle infezioni dell'orecchio medio
Potrebbe essere prescritto antibiotici. Alcuni antibiotici possono essere assunti per via orale. Altri possono essere applicati direttamente al sito dell'infezione con gocce auricolari. Farmaci per il dolore, come antidolorifici da banco e farmaci anti-infiammatori possono essere utilizzati anche per gestire i sintomi.
Se stai ancora vivendo sintomi di raffreddore o allergia, potresti essere consigliato a prendere un decongestionante, steroidi nasali o un antistaminico.
Un'altra tecnica utile è chiamata autoinsufflation. Ha lo scopo di aiutare a pulire le tue tube di Eustachio. Lo fai schiacciando il naso, chiudendo la bocca e espirando molto delicatamente. Questo può inviare aria attraverso i tubi di Eustachio per aiutarli a scaricarli.
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Trattamento delle infezioni dell'orecchio esterno
L'orecchio esterno dovrebbe essere accuratamente pulito. Ciò dovrebbe essere seguito dall'applicazione di farmaci antimicrobici e antinfiammatori all'orecchio.
Gli antibiotici possono essere prescritti se il medico determina che l'infezione è batterica.
Se hai un'infezione virale, potresti semplicemente doverti curare dall'irritazione dell'orecchio e aspettare che l'infezione si risolva da sola. A seconda del tipo di virus coinvolto, potrebbe essere necessario un trattamento più specializzato.
prospettiva
Un trattamento adeguato per l'infezione all'orecchio dovrebbe eliminare qualsiasi complicazione. Se lasci che un'infezione all'orecchio duri troppo a lungo senza trattamento, rischi di perdere l'udito in modo permanente e magari di diffonderlo in altre parti della testa. Se sospetti di avere un'infezione all'orecchio, falla controllare dal nostro medico.
Prevenzione
Per aiutare a prevenire un'infezione all'orecchio di qualsiasi tipo, segui questi suggerimenti:
- Tieni le orecchie pulite lavandole e usando un batuffolo di cotone con attenzione. Assicurati di asciugare completamente le orecchie dopo aver nuotato o fatto una doccia.
- Non fumare ed evitare il fumo passivo il più possibile.
- Gestisci le tue allergie evitando i trigger e tenendo il passo con i farmaci per l'allergia.
- Lavati accuratamente le mani e cerca di evitare persone che hanno problemi di raffreddore o altri problemi alle alte vie respiratorie.
- Assicurati che i tuoi vaccini siano aggiornati.
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Per saperne di più: 13 modi per farti uscire l'acqua dalle orecchie "
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