Panoramica
Il colesterolo viene spesso colpito da un brutto raffreddore, ma è necessario che il corpo funzioni correttamente. Il tuo corpo usa il colesterolo per produrre ormoni e vitamina D e sostenere la digestione. Il tuo fegato genera abbastanza colesterolo per gestire questi compiti, ma il tuo corpo non prende solo il colesterolo dal fegato. Il colesterolo è anche negli alimenti come carne, latticini e pollame. Se mangi molti di questi alimenti, i livelli di colesterolo potrebbero diventare troppo alti.
HDL contro colesterolo LDL
Esistono due tipi principali di colesterolo: lipoproteine ad alta densità (HDL) e lipoproteine a bassa densità (LDL). Le lipoproteine sono fatte di grassi e proteine. Il colesterolo si muove attraverso il tuo corpo mentre dentro le lipoproteine.
HDL è noto come? Colesterolo buono? perché trasporta il colesterolo nel tuo fegato per essere espulso dal tuo corpo. L'HDL aiuta a liberare il tuo corpo dal colesterolo in eccesso, quindi è meno probabile che finisca nelle arterie.
LDL è chiamato? Colesterolo cattivo? perché prende il colesterolo nelle arterie, dove può raccogliersi nelle pareti delle arterie. Troppo colesterolo nelle arterie può portare a un accumulo di placca noto come aterosclerosi. Questo può aumentare il rischio di coaguli di sangue nelle arterie. Se un coagulo di sangue si rompe e blocca un'arteria nel cuore o nel cervello, potresti avere un ictus o un infarto.
L'accumulo di placca può anche ridurre il flusso di sangue e l'ossigeno agli organi principali. La privazione di ossigeno agli organi o alle arterie può portare a patologie renali o arteriose periferiche, oltre a un infarto o ictus.
Conosci i tuoi numeri
Secondo il Centers for Disease Control, oltre il 31% degli americani ha un alto colesterolo LDL. Forse non lo sai nemmeno perché il colesterolo alto non causa sintomi evidenti.
L'unico modo per scoprire se il tuo colesterolo è alto è attraverso un esame del sangue che misura il colesterolo in milligrammi per decilitro di sangue (mg / dL). Quando controlli i numeri di colesterolo, riceverai risultati per:
- Colesterolo totale del sangue: Ciò include il tuo HDL, LDL e il 20 percento dei tuoi trigliceridi totali.
- trigliceridi: Questo numero dovrebbe essere inferiore a 150 mg / dL. I trigliceridi sono un tipo comune di grasso. Se i tuoi trigliceridi sono alti e il tuo LDL è alto o il tuo HDL è basso, sei a rischio di sviluppare l'aterosclerosi.
- HDL: Più alto è questo numero, meglio è. Dovrebbe essere almeno superiore a 55 mg / dL per le donne e 45 mg / dL per i maschi.
- LDL: Più basso è questo numero, meglio è. Non deve essere superiore a 130 mg / dL se non si hanno malattie cardiache, malattie dei vasi sanguigni o diabete. Dovrebbe essere non più di 100 mg / dL se si dispone di una di queste condizioni o di colesterolo totale elevato.
Cause di colesterolo alto
I fattori di stile di vita che possono causare il colesterolo alto sono:
- obesità
- una dieta ricca di carne rossa, latticini grassi, grassi saturi, grassi trans e alimenti trasformati
- una grande circonferenza della vita (più di 40 pollici per gli uomini o più di 35 pollici per le donne)
- mancanza di esercizio fisico regolare
Secondo una revisione del 2013, i fumatori hanno in genere un colesterolo HDL inferiore rispetto ai non fumatori. La ricerca dimostra che smettere di fumare può aumentare l'HDL. Se fumi, parla con il tuo dottore dei programmi per smettere di fumare o di altri metodi che puoi usare per smettere di fumare.
Non è chiaro se lo stress causa direttamente un colesterolo alto. Lo stress non gestito può portare a comportamenti che possono aumentare l'LDL e il colesterolo totale, come l'eccesso di cibi grassi, l'inattività e l'aumento del fumo.
In alcuni casi, l'LDL alto viene ereditato. Questa condizione è chiamata ipercolesterolemia familiare (FH). L'FH è causato da una mutazione genetica che influisce sulla capacità del fegato di una persona di eliminare il colesterolo LDL in eccesso. Questo può portare ad alti livelli di LDL e ad un aumentato rischio di infarto e ictus in giovane età.
Come trattare il colesterolo alto
Per trattare il colesterolo alto, i medici raccomandano spesso questi cambiamenti nello stile di vita:
- smettere di fumare
- mangiare una dieta sana
- esercitarsi regolarmente
- ridurre lo stress
A volte i cambiamenti dello stile di vita non sono sufficienti, soprattutto se si dispone di FH. Potrebbe essere necessario uno o più farmaci come:
- statine per aiutare il fegato a liberarsi del colesterolo
- farmaci leganti l'acido biliare per aiutare il corpo a utilizzare il colesterolo extra per produrre la bile
- inibitori dell'assorbimento del colesterolo per prevenire l'intestino tenue dall'assorbire il colesterolo e rilasciarlo nel flusso sanguigno
- farmaci iniettabili che inducono il fegato ad assorbire più colesterolo LDL
Possono anche essere usati farmaci e supplementi per ridurre i livelli di trigliceridi come niacina (Niacor), acidi grassi omega-3 e fibrati.
Ulteriori informazioni: 7 farmaci per abbassare il colesterolo "
L'impatto della dieta
L'American Heart Association raccomanda di mangiare questi alimenti per aiutare a ridurre il colesterolo totale e aumentare le HDL:
- una gamma di frutta e verdura
- cereali integrali
- pollame senza pelle, maiale magro e carne rossa magra
- pesce grasso al forno o alla griglia come salmone, tonno o sardine
- semi non salati, noci e legumi
- oli vegetali o di oliva
Questi alimenti possono aumentare il colesterolo LDL e devono essere evitati o mangiati raramente:
- carne rossa non tagliata
- cibi fritti
- prodotti da forno realizzati con grassi trans o grassi saturi
- latticini grassi
- alimenti con oli idrogenati
- oli tropicali
prospettiva
Il colesterolo alto può essere preoccupante. Ma nella maggior parte dei casi è un segnale di allarme. Essere diagnosticati con colesterolo alto non significa che svilupperai malattie cardiache o un ictus, ma dovrebbe comunque essere preso sul serio.
Se hai il colesterolo alto e agisci per ridurlo, molto probabilmente il tuo rischio di malattie cardiache e ictus diminuirà. I passaggi di stile di vita che aiutano a ridurre il colesterolo supportano anche la salute generale.
Suggerimenti per la prevenzione
Non sei mai troppo giovane per iniziare a pensare di prevenire il colesterolo alto. Mangiare una dieta sana è un primo passo importante. Ecco alcune modifiche che puoi apportare oggi:
- Scambia la pasta tradizionale con pasta integrale e riso bianco con riso integrale.
- Condite insalate con olio d'oliva e una spruzzata di succo di limone invece di condimenti per insalata ad alto contenuto di grassi.
- Mangia più pesce Obiettivo per almeno due porzioni di pesce a settimana.
- Scambia soda o succo di frutta con acqua di seltz o acqua naturale aromatizzata con fette di frutta fresca.
- Cuocere carne e pollame invece di friggere le carni.
- Usa yogurt greco magro invece di panna acida. Lo yogurt greco ha un sapore acidulo simile.
- Optare per i cereali integrali invece di varietà cariche di zucchero. Prova a condirli con cannella invece di zucchero.
Ulteriori informazioni: la pratica guida in 12 fasi per rompere con lo zucchero "
L'esercizio fisico può anche avere un impatto positivo sui livelli di colesterolo. Se sei sedentario quasi tutto il giorno, spostati di più. Se lavori a una scrivania, imposta un allarme sul tuo cellulare o computer, o ottieni un fitness tracker per ricordarti di alzarti e muoverti per cinque minuti ogni ora. Cerca di adattarti almeno a 30 minuti di esercizio al giorno. Camminare, nuotare o andare in bicicletta sono ottime opzioni.
Se sei un fumatore, parla con il tuo medico su come smettere. Il fumo aumenta il rischio non solo di colesterolo alto, ipertensione e malattie cardiache, ma anche di molti tipi di cancro.
Se non conosci i tuoi numeri di colesterolo, chiedi al tuo medico di essere testato, soprattutto se hai una storia familiare di colesterolo alto o malattie cardiache. Prima si conoscono i numeri di colesterolo, prima si possono prendere provvedimenti per gestirli.
