Che cos'è uno spasmo emifacciale?
Gli spasmi emifacciali si verificano quando i muscoli su un lato del viso si contraggono senza preavviso. Questi tipi di spasmi sono causati da danni o irritazione al nervo facciale, che è anche noto come il settimo nervo cranico. Gli spasmi facciali si verificano quando i muscoli si contraggono involontariamente a causa di questa irritazione nervosa.
Gli spasmi emifacciali sono anche noti come tic convulsif. All'inizio, possono apparire solo piccoli tic appena visibili sulla palpebra, sulla guancia o sulla bocca. Nel corso del tempo, i tic potrebbero espandersi ad altre parti del tuo viso.
Gli spasmi emifacciali possono accadere a uomini o donne, ma sono più comuni nelle donne sopra i 40 anni. Inoltre tendono a manifestarsi più spesso sul lato sinistro del viso.
Gli spasmi emifacciali non sono pericolosi da soli. Ma uno spasmo costante in faccia può essere frustrante o scomodo. Nei casi gravi, questi spasmi possono limitare la funzione a causa della chiusura involontaria dell'occhio o dell'impatto che hanno sul parlare.
In alcuni casi, questi spasmi possono indicare che hai una condizione di base o un'anomalia nella tua struttura facciale. Entrambe queste cause possono comprimere o danneggiare i nervi e far contrarre i muscoli del viso.
Quali sono i sintomi degli spasmi emifacciali?
Il primo sintomo di uno spasmo emifacciale si contrae involontariamente solo su un lato del viso. Le contrazioni muscolari iniziano spesso nella palpebra come contrazioni lievi che potrebbero non essere troppo dirompenti. Questo è noto come blefarospasmo. Potresti notare che le contrazioni diventano più pronunciate quando sei ansioso o stanco. A volte, questi spasmi alle palpebre possono causare la chiusura completa dell'occhio o la rottura degli occhi.
Nel corso del tempo, le contrazioni possono diventare più evidenti nelle aree del viso che già colpisce. Le contrazioni possono anche diffondersi ad altre parti dello stesso lato del viso e del corpo, tra cui:
- sopracciglio
- guancia
- area intorno alla bocca, come le labbra
- mento
- mascella
- parte superiore del collo
In alcuni casi, gli spasmi emifacciali possono diffondersi a tutti i muscoli in un lato del viso. Gli spasmi possono anche accadere mentre dormi. Mentre gli spasmi si espandono, puoi anche notare altri sintomi, come:
- cambiamenti nella tua capacità di sentire
- ronzio nelle orecchie (tinnito)
- dolore all'orecchio, specialmente dietro l'orecchio
- spasmi che vanno giù per tutto il viso
Che cosa causa gli spasmi emifacciali?
Il medico potrebbe non essere in grado di scoprire la causa esatta dei tuoi spasmi emifacciali. Questo è noto come uno spasmo idiopatico.
Gli spasmi emifacciali sono spesso causati da irritazione o danno al tuo nervo facciale. Sono comunemente causati da un vaso sanguigno che spinge sul nervo facciale vicino al punto in cui il nervo si connette al tronco cerebrale. Quando ciò accade, il nervo facciale può agire da solo, emettendo segnali nervosi che causano contrazioni ai muscoli. Questo è noto come una trasmissione epatica, ed è una delle cause principali di questi spasmi.
Una lesione alla testa o al viso può anche causare spasmi emifacciali a causa di danni o compressione del nervo facciale. Cause più rare di spasmi emifacciali possono includere:
- uno o più tumori che spingono sul tuo nervo facciale
- effetti collaterali di un episodio della paralisi di Bell, una condizione che può causare la paralisi temporanea di parte del viso
Come posso curare gli spasmi emifacciali?
Potresti essere in grado di ridurre i sintomi a casa semplicemente ricevendo un sacco di riposo e limitando la quantità di caffeina che bevi, che può calmare i nervi. Avere alcuni nutrienti può anche aiutare a ridurre i tuoi spasmi, tra cui:
- vitamina D, che puoi ottenere da uova, latte e luce solare
- magnesio, che puoi ottenere da mandorle e banane
- camomilla, che è disponibile come un tè o in compresse
- mirtilli, che contengono antiossidanti antiossidanti
Il trattamento più comune per questi spasmi è un rilassante muscolare orale che impedisce ai muscoli di contrarsi. Il medico può consigliare uno o più dei seguenti farmaci per rilassare i muscoli del viso:
- baclofen (Lioresal)
- clonazepam (Klonopin)
- carbamazepina (Tegretol)
Le iniezioni di tipo A (Botox) della tossina botulinica sono anche comunemente usate per trattare gli spasmi emifacciali. In questo trattamento, il medico userà un ago per iniettare piccole quantità di sostanze chimiche Botox sul viso vicino ai muscoli che si contraggono. Botox rende i muscoli deboli e può ridurre i tuoi spasmi per 3-6 mesi prima di aver bisogno di un'altra iniezione.
Parlate con il vostro medico prima di prendere qualcuno di questi farmaci su eventuali effetti collaterali o interazioni con altri farmaci che potreste già assumere.
Se i farmaci e il Botox non hanno successo, il medico può anche raccomandare un intervento chirurgico per alleviare qualsiasi pressione sul nervo facciale che potrebbe essere causata da un tumore o un vaso sanguigno.
Un comune intervento chirurgico utilizzato per il trattamento degli spasmi emifacciali è chiamato decompressione microvascolare (MVD). In questa procedura, il medico esegue una piccola apertura nel cranio dietro l'orecchio e inserisce un pezzo di imbottitura in teflon tra il nervo e i vasi sanguigni che spingono su di esso. Questo intervento richiede solo poche ore al massimo, e probabilmente sarai in grado di tornare a casa dopo alcuni giorni di recupero.
Condizioni associate e complicanze
Gli spasmi facciali possono anche essere causati da una condizione simile chiamata nevralgia del trigemino. Questa condizione è causata da danno o irritazione al quinto nervo cranico piuttosto che al settimo. La nevralgia del trigemino può anche essere trattata con molti degli stessi farmaci e procedure.
Un tumore non trattato può causare ulteriori danni ai nervi quando il tumore cresce o diventa canceroso. Il cancro può diffondersi rapidamente ad altre parti della testa e del cervello e causare complicanze a lungo termine.
Come con qualsiasi intervento chirurgico, la procedura MVD può potenzialmente causare complicazioni, come infezioni o problemi di respirazione. Ma la chirurgia MVD raramente causa complicazioni gravi.
Prognosi e prospettiva
Gli spasmi emifacciali possono essere controllati attraverso trattamenti domiciliari, farmaci o interventi chirurgici. Seguite le istruzioni del vostro medico e probabilmente sarete in grado di mantenere i vostri contrazioni muscolari al minimo. La procedura MVD ha spesso successo nel ridurre o eliminare questi spasmi.
Gli spasmi emifacciali non trattati possono essere frustranti in quanto diventano più evidenti e dirompenti nel tempo, specialmente se si diffondono su un intero lato del viso. Essere onesti con i tuoi amici e familiari riguardo ai tuoi spasmi può aiutarti a sentirti più supportato mentre gestisci i sintomi della condizione. Partecipare a un gruppo di supporto può aiutarti a imparare come trattare e gestire ulteriormente i tuoi spasmi.
