Panoramica
Gli esami del sangue non vengono in genere utilizzati per diagnosticare il cancro del polmone, ma possono dare al medico un senso generale della vostra salute generale. Una volta che hai una diagnosi di cancro del polmone, il tuo medico può usare le analisi del sangue e i test genetici basati sul sangue per aiutare a scegliere il trattamento migliore per il tuo caso specifico.
Il cancro al polmone è una delle principali cause di decessi per cancro negli Stati Uniti e viene spesso diagnosticato troppo tardi. Solo circa il 15% dei casi di cancro al polmone viene rilevato nelle prime fasi, prima che il cancro si diffonda.
Potrebbe essere inizialmente diagnosticato un cancro ai polmoni in base ai sintomi. Quindi alcuni esami, come radiografie, scansioni e biopsie, possono aiutare il medico a confermare i propri sospetti. I sintomi più comuni per il cancro del polmone includono una brutta tosse che non andrà via, fastidio al torace, mancanza di respiro e sputare sangue.
Tipi di esami del sangue per il cancro del polmone
In generale, gli esami del sangue non vengono utilizzati per diagnosticare il cancro del polmone. Possono aiutare il tuo medico a capire quali opzioni di trattamento potrebbero funzionare meglio per te o come il cancro o il trattamento del cancro sta interessando il tuo corpo.
Una volta diagnosticato un cancro del polmone, il medico potrebbe eseguire i seguenti esami del sangue.
Emocromo completo (CBC)
Questo test controlla la quantità di ogni tipo di cellule del sangue nel sangue. Ad esempio, se si dispone di un numero basso di globuli rossi, si ha anemia e si può verificare affaticamento o mancanza di respiro. Se hai un basso numero di globuli bianchi, hai un rischio maggiore di infezioni. Un basso numero di piastrine ti mette a rischio di emorragia interna.
Un CBC ha molti usi. Ad esempio, può aiutare il medico a vedere se sei abbastanza in salute per un intervento chirurgico o come il tuo corpo sta rispondendo a un trattamento di chemioterapia.
Test di chimica del sangue
Questi test misurano i livelli di alcune sostanze chimiche nel sangue per verificare eventuali anomalie nei vostri organi, come il fegato. Se il tumore si è diffuso nel fegato, ad esempio, potresti avere livelli più alti del normale di una sostanza chimica nota come lattato deidrogenasi (LDH).
Test di mutazione genetica a base di sangue (test diagnostici complementari)
Alcuni farmaci approvati per il trattamento del cancro del polmone sono efficaci solo nelle persone con specifici tipi di tumori. Questi test genetici sono spesso chiamati? Diagnostica companion? perché forniscono informazioni essenziali per l'uso sicuro ed efficace di un farmaco corrispondente. Mentre la maggior parte di questi test viene eseguita su una biopsia tissutale, alcuni possono essere eseguiti utilizzando un test del sangue.
Mentre non ci sono esami del sangue attualmente disponibili per diagnosticare il cancro del polmone nelle sue prime fasi, ce ne sono diversi nelle fasi di ricerca. Questi test si basano sulla rilevazione di modifiche del DNA o di sostanze chimiche nel sangue, chiamate biomarcatori, che sono presenti solo nelle persone con cancro ai polmoni.
Procedura del test del sangue
Quando pianifichi la tua analisi del sangue, presta attenzione a qualsiasi specifica istruzione che il tuo dottore potrebbe averle dato. Ad esempio, il medico potrebbe richiedere di non mangiare o bere nulla per un certo periodo di tempo prima del test.
Il giorno del tuo esame del sangue, prova a indossare una maglietta a maniche corte o una camicia con maniche facili da arrotolare. Il sangue verrà probabilmente prelevato dal braccio all'interno del gomito e il flebotomo (persona addestrata a prelevare il sangue) dovrà essere in grado di accedere facilmente a quell'area.
Il test richiederà solo un minuto o due. In generale, la procedura è la seguente:
- Il flebotomo pulirà la pelle con una salvietta antisettica.
- Metteranno una fascia elastica (tourniquet) intorno alla parte superiore del braccio.
- Inseriranno un ago nella vena.
- Il flebotomo raccoglierà il sangue in una o più fiale.
- Rimuoveranno la fascia elastica.
- Otterrai una benda sull'area in cui è stato inserito l'ago.
- Il campione di sangue verrà etichettato e inviato ad un laboratorio per l'analisi.
Gli esami del sangue possono essere leggermente a disagio. Probabilmente sentirai un pizzico acuto quando l'ago fora la tua vena. Potresti anche avere un livido sul gomito interiore per alcuni giorni.
risultati
I tuoi risultati saranno disponibili da poche ore a pochi giorni dopo il tuo esame del sangue. Il medico può andare oltre i risultati anormali di un test CBC o un esame di chimica del sangue con voi di persona.
Probabilmente il medico non prenderà una decisione sulla base dei risultati di un solo esame del sangue. Potrebbe essere necessario ordinare un altro esame del sangue per confermare i risultati o altri test per aiutare a valutare ulteriormente la condizione. Cerca di non lasciare il tuo medico confuso o incerto su cosa significhi il tuo risultato. Questo è il tuo momento di porre domande su quali sono i tuoi risultati per il tuo trattamento e la prospettiva del cancro.
Chi dovrebbe ottenere un esame del sangue per il cancro del polmone?
Gli esami del sangue per il cancro del polmone non sono in genere fatti a scopo diagnostico. Il medico avrà già confermato con altri test e scansiona che c'è un tumore nei polmoni.
Le persone con una diagnosi confermata di cancro ai polmoni avranno probabilmente bisogno di esami del sangue a un certo punto. Il medico determinerà quali test specifici sono pertinenti e necessari.
Altri test per il cancro del polmone
Esistono molti modi diversi per rilevare il cancro del polmone. Anche se non si hanno segni o sintomi della malattia, un tumore potrebbe essere scoperto in una radiografia del torace durante un controllo di routine o prima di un intervento chirurgico per qualcos'altro.
Tuttavia, i normali raggi X del torace non sono considerati abbastanza affidabili da trovare tumori ai polmoni nelle loro prime fasi. L'American Society of Clinical Oncology ora raccomanda screening annuali nelle persone ad alto rischio di cancro ai polmoni usando una procedura chiamata tomografia computerizzata a basse dosi (LDCT). Sei considerato ad alto rischio se soddisfi tutti i seguenti criteri:
- di età compresa tra 55 e 74 anni
- un fumatore o ex fumatore con una storia di 30 anni (ad esempio, fumato un pacchetto al giorno per 30 anni, o due pacchetti al giorno per 15 anni)
- o continuare a fumare o smettere di fumare negli ultimi 15 anni
Se si riscontra un cancro ai polmoni dopo una scansione, un medico eseguirà probabilmente una biopsia. In una biopsia, un piccolo pezzo di tessuto dal polmone viene rimosso ed esaminato al microscopio per cercare le cellule tumorali. Se hai una tosse che produce espettorato, il medico può anche esaminare l'espettorato sotto il microscopio per cercare le cellule tumorali.
Ulteriori test del cancro del polmone includono:
- esame fisico per controllare i tuoi segni vitali e ascoltare i tuoi polmoni
- Scansione MRI
- tomografia a emissione di positroni (PET)
- toracentesi
- broncoscopia
- ultrasuono
- mediastinoscopia / mediastinotomia
- test di funzionalità polmonare
- toracoscopia
- test di mutazione genetica tissutale
La maggior parte di questi test viene utilizzata per scoprire se il tumore si è diffuso oltre i polmoni. Possono aiutare il medico con un processo noto come stadiazione del cancro del polmone. Non tutti i test sono appropriati per ogni persona.
Prossimi passi
Dopo aver eseguito degli esami del sangue per il cancro del polmone, pianificare un po 'di tempo per sedersi con il medico e andare oltre i risultati. I risultati degli esami del sangue e di altri test dovrebbero dare al medico un quadro più chiaro della vostra salute generale e una migliore idea di quali opzioni di trattamento possano essere più efficaci per il tipo specifico di cancro ai polmoni che avete. Man mano che procedi con i risultati del test, assicurati di coprire quanto segue:
- Che tipo di cancro ai polmoni ho?
- Qual è lo stadio del mio cancro ai polmoni?
- Si è diffuso ad altre parti del mio corpo?
- Avrò bisogno di più test?
- Devo qualcuna delle mutazioni genetiche eleggibile per un'opzione di trattamento specifica?
- Quali sono le mie opzioni di trattamento?
- Dovrei avere un intervento chirurgico?
- Quali sono gli effetti collaterali a breve e lungo termine di ciascun trattamento?
- C'è un trattamento che pensi sia il migliore?
- Ci sono modi per alleviare i miei sintomi?
- Dovrei vedere uno specialista? Quanto costerà?
- Cosa copre la mia copertura assicurativa?
