Panoramica
La terapia fotodinamica (PDT) è un tipo di trattamento che utilizza la luce insieme a sostanze chimiche note come fotosensibilizzatori per trattare il cancro e altre condizioni.
I fotosensibilizzatori possono uccidere le cellule vicine quando vengono a contatto con determinate lunghezze d'onda della luce. Questo perché la luce fa sì che il fotosensibilizzatore crei un ossigeno tossico per le cellule tumorali o altre cellule che vengono prese di mira. Questo processo di uccisione delle cellule utilizzando sia la luce che i farmaci per creare l'ossigeno che è velenoso per le cellule è chiamato fototossicità.
La PDT è talvolta chiamata fotochemioterapia a causa del suo uso nel trattamento del cancro. È anche usato per trattare molte condizioni diverse, tra cui l'acne e la crescita della pelle come verruche. Questo a causa di quanto potenti possono essere le sostanze chimiche nel distruggere le cellule o le ghiandole che causano queste condizioni.
Scopo
PDT è usato per trattare una varietà di tipi di cancro.
Il cancro della pelle è il tipo più comune di cancro trattato tipicamente con tecniche PDT. Questo perché la pelle può essere facilmente esposta alla luce. In questo tipo di PDT, un fotosensibilizzatore viene applicato sulla pelle attorno all'area cancerosa e quindi esposto a determinate lunghezze d'onda della luce. Questo può quindi uccidere le cellule tumorali o le escrescenze della pelle.
PDT ha bisogno di luce per funzionare. Al massimo, le lunghezze d'onda della luce utilizzate in PDT possono essere utilizzate solo per superare circa 1/3 di pollice (circa 0,85 centimetri) di pelle o altro tessuto. Non può trattare molti tumori profondi nel corpo o quelli che sono cresciuti oltre l'area in cui erano originariamente appariti.
PDT può essere usato per trattare alcuni tumori all'interno del tuo corpo, però. Questi includono:
- carcinoma polmonare a piccole cellule
- cancro esofageo
- lesioni nell'esofago che possono diventare cancerose
- alcuni cancri della vescica
La PDT può anche essere utilizzata per trattare alcune condizioni non cancerose, come ad esempio:
- infezioni del tratto urinario causate da Escherichia coli (E. coli) batteri
- malattie parodontali delle gengive e dei tessuti della bocca
- sinusite sia acuta che cronica (infiammazione dei seni)
- gastrite, l'infiammazione del rivestimento dello stomaco
- infezioni della cornea (lo strato chiaro dell'occhio davanti alla pupilla e all'iride)
Procedura
La PDT viene solitamente eseguita come procedura ambulatoriale. Ciò significa che è possibile portare a termine la procedura senza dover essere ricoverato in ospedale o rimanere nello studio del medico per troppo tempo. Ciò significa anche che rimarrai sveglio durante ogni parte della procedura. Il medico normalmente non userà alcuna anestesia a meno che l'area da trattare sia all'interno del corpo.
PDT è fatto in diversi passaggi:
- Il medico o uno specialista inietta un agente fotosensibilizzante nel sangue. Possono usare un ago o un metodo endovenoso (IV) per ottenere l'agente direttamente nelle vene. Il medico può utilizzare uno dei vari tipi di prodotti chimici come agente fotosensibilizzante a seconda di ciò per cui viene trattato:
- Porfimer sodico: Questo è il fotosensibilizzatore più comunemente usato. Il tuo medico farà brillare la luce rossa del laser su questa sostanza chimica per aiutare a uccidere le cellule tumorali. È più spesso usato per trattare il cancro nei polmoni o nell'esofago.
- Estere metilico dell'acido aminolevulinico (ALA): Questo fotosensibilizzatore è spesso usato per trattare il cancro sul cuoio capelluto o sul viso. Il medico userà anche la luce laser rossa su questa sostanza chimica.
- Acido aminolevulinico (ALA): Questo fotosensibilizzatore viene anche usato per trattare il cancro sul cuoio capelluto o sul viso. Il medico utilizzerà una luce blu su questa sostanza chimica.
- Tornerai dal medico o dall'ufficio dello specialista dopo un certo periodo di tempo (solitamente da uno a tre giorni) noto come intervallo tra farmaci e luce.
- Il medico o lo specialista farà quindi brillare la luce appropriata sull'area in cui è stato applicato l'agente. Potrebbe essere necessario utilizzare uno strumento per ottenere la luce nella gola o nei polmoni per uccidere le cellule tumorali. Questo fa sì che la sostanza chimica produca l'ossigeno tossico che uccide le cellule tumorali. Questo passaggio richiede in genere da alcuni minuti a un'ora.
Il medico potrebbe chiederti di tornare diversi giorni dopo la procedura per assicurarti che non ci siano tessuti rimanenti da rimuovere.
Costo
Il costo per PDT può variare in base alla copertura assicurativa, alla quantità di corpo che deve essere trattata dalla PDT e al numero di visite che è necessario effettuare presso l'ufficio del medico per trattare la sua condizione.
Il costo tipico per PDT può variare da $ 100 a $ 4000 o più per un singolo trattamento. Una serie di trattamenti PDT può costare più di $ 10.000 nel corso di pochi mesi o anni.
Recupero e post-terapia
Recupero da PDT è di solito veloce e può avere solo effetti collaterali minori. Potresti sentirti completamente guarito in meno di un giorno e non sperimentare alcun effetto collaterale. Se il medico ha utilizzato strumenti per ottenere la luce all'interno del corpo, potrebbe anche sentirsi dolorante, prurito o crudo in cui è stato applicato l'agente o la luce.
Potrebbero verificarsi alcuni effetti collaterali nell'area in cui l'agente è stato applicato anche da una breve esposizione alla luce. Questo perché l'agente fotosensibilizzante si trova nel sangue o sulla pelle e ti rende più sensibile alla luce del solito. Alcuni di questi effetti collaterali possono includere:
- gonfiore
- vesciche
- scottatura
- arrossamento o eruzione cutanea
Fai quanto segue per assicurarti di non sperimentare alcun effetto collaterale dell'esposizione alla luce:
- Non andare in luce diretta del sole o anche luce interna che è molto luminosa.
- Non andare in luoghi in cui il sole è riflesso dal suolo, come spiagge con sabbia chiara o aree coperte di neve.
- Indossa un cappello per proteggere viso e collo.
- Indossare occhiali da sole per proteggere gli occhi.
- Coprire l'area che è stata trattata con vestiti o altro materiale che può bloccare la luce.
Complicazioni e rischi
Potrebbe verificarsi una reazione allergica a un fotosensibilizzatore.Se sei allergico alle arachidi, l'utilizzo di estere metilico di ALA può causare una reazione pericolosa perché contiene oli di arachidi e mandorle.
Se sei già sensibile alla luce, il medico potrebbe suggerirti di non sottoporti a PDT. Avere un sistema immunitario indebolito a causa di una condizione esistente o di un farmaco può anche aumentare il rischio di complicazioni da PDT.
Informa il tuo medico di eventuali allergie, sensibilità o condizioni esistenti prima di sottoporti a PDT. Le complicazioni possono includere danni permanenti alla pelle o danni all'organismo a causa di una reazione allergica o di altre condizioni influenzate dalla terapia.
prospettiva
La PDT è un trattamento efficace contro il cancro e ha molti altri usi oltre al trattamento del cancro. Di solito è anche più economico e ti permette di recuperare più velocemente rispetto ai trattamenti tradizionali come la chemioterapia.
La PDT potrebbe non essere in grado di trattare il cancro da solo. Il medico può raccomandare la PDT come parte di un piano di trattamento del cancro a lungo termine per tenere sotto controllo il cancro e per sbarazzarsi di tumori o escrescenze che possono causare la diffusione del cancro.
