Perché gli esami della pelle sono importanti
Un esame della pelle ha lo scopo di identificare talpe sospette, escrescenze e altri cambiamenti sulla pelle. La forma, la dimensione, il bordo, il colore e altre caratteristiche della crescita sospetta possono aiutare il medico a diagnosticare una condizione medica di base.
Gli esami della pelle sono il modo migliore per individuare precocemente i tumori della pelle. E prima viene identificato un cancro della pelle, più è facile da trattare. È importante eseguire controlli automatici su base regolare. Gli adulti dovrebbero anche sottoporsi a regolari esami della pelle effettuati dal loro dermatologo.
Cosa aspettarsi durante un esame della pelle
Gli esami della pelle a casa possono essere eseguiti in qualsiasi momento. Uno specchio palmare e uno specchio a figura intera possono essere utili per vedere il collo, la schiena e i glutei.
Le aree esposte al sole regolarmente sono le più adatte a sviluppare crescite. Tuttavia, una talpa sospettosa può comparire ovunque sul corpo. Ecco perché è importante che un dermatologo esegua un controllo completo del corpo.
Sebbene gli esami della pelle con un'altra persona possano essere scomodi per alcuni, sono cruciali per la diagnosi precoce del cancro della pelle. Potrebbe essere dato un abito da ospedale per la modestia. Puoi scegliere di non avere i glutei o l'area genitale esaminati, ma se hai un punto o una crescita che è sospetto, puoi chiedere al tuo medico di controllarlo. Un esame approfondito della pelle, noto anche come esame della pelle del corpo intero (TBSE), dovrebbe includere un'ispezione dal cuoio capelluto alle dita dei piedi.
Assicurati di dire al tuo medico di eventuali aree di preoccupazione prima o durante l'esame. Dovresti anche sentirti libero di porre domande sui segni a cui prestare attenzione, sulla prevenzione del cancro della pelle o su qualsiasi altro aspetto della salute della pelle.
L'esame dovrebbe durare solo dai 15 ai 20 minuti.
Cosa succede se il tuo medico trova qualcosa di sospetto
Se il medico vede qualcosa di sospetto, può usare un dermatoscopio per esaminare un'area più da vicino. Un dermatoscopio è essenzialmente una lente d'ingrandimento illuminata.
Se il medico sospetta che un punto potrebbe essere cancerogeno, lo sottopongono a biopsia. Rimuoveranno un piccolo campione di tessuto dalla crescita sospetta e lo invieranno a un laboratorio per l'analisi. Lì, un patologo studierà il tessuto per determinare se è o non è canceroso. Questo processo di solito dura circa una settimana.
A volte, una talpa o una macchia sospettosa non ha bisogno di essere rimossa o sottoposta a biopsia. Invece, il medico può scattare una foto e posizionare quella foto nel file. Al tuo prossimo controllo, possono confrontare per vedere se ci sono cambiamenti nella dimensione o forma del punto.
Quello che viene dopo
Se una biopsia mostra che il tessuto è benigno, non c'è altro da fare fino al prossimo esame. Se i risultati di laboratorio rivelano il cancro della pelle, il piano di trattamento dipenderà dal tipo di tumore che hai.
Procedure più piccole
Se si dispone di carcinoma a cellule basali - il tipo più comune di cancro della pelle - o carcinoma a cellule squamose, si hanno alcune opzioni. Piccole lesioni cancerose possono essere rimosse con una procedura chiamata curettage ed elettrodeiccazione. Si tratta di raschiare la crescita e poi essiccare o bruciare l'area con un ago caldo. Questa procedura ha una percentuale di guarigione del 95%.
Una lesione più ampia può richiedere la chirurgia micrografica di Mohs. In questa procedura, viene rimosso lo strato di pelle contenente la crescita cancerosa. Il tessuto viene esaminato sul posto per ulteriori segni di cancro. Se alcune parti del tessuto contengono cellule tumorali, un altro strato viene rimosso ed esaminato nello stesso modo fino a quando non viene trovato alcun tumore.
Procedure più invasive
La chirurgia di Moh può anche essere usata per rimuovere un melanoma, il tipo più grave di cancro della pelle. Tuttavia, l'escissione, che è una procedura più invasiva, può essere utilizzata se la crescita cancerosa è più profonda rispetto agli strati superiori della pelle.
Se il melanoma si è diffuso ad altre parti del corpo, come i linfonodi, è necessario un trattamento più drammatico. Potrebbe essere necessario ulteriori interventi chirurgici per rimuovere le crescite cancerose altrove. Può anche essere necessaria la chemioterapia o radioterapia.
Conosci le tue opzioni
Indipendentemente dalla tua diagnosi, tu e il tuo dottore dovreste discutere tutte le opzioni di trattamento. Chiedi informazioni sui rischi e i benefici di ciascuna opzione. Se il tumore della pelle si trova in un posto ovvio, come il tuo viso, puoi anche parlare con il tuo medico delle procedure estetiche dopo il trattamento o delle opzioni di trattamento iniziale che potrebbero lasciare meno cicatrici.
La chiave è trovare e curare i tumori della pelle il prima possibile. Anche una diagnosi potenzialmente pericolosa per la vita, come il melanoma, ha una percentuale di guarigione quasi del 100% se diagnosticata mentre è ancora nello strato superiore della pelle.
Quanto spesso essere schermati
La tua storia medica e il rischio di cancro della pelle aiutano a determinare quanto spesso dovresti avere una TBSE. Se sei ad alto rischio o se hai avuto un cancro della pelle di qualsiasi tipo, dovresti prendere in considerazione le proiezioni annuali.
Se hai una delle seguenti condizioni, sei considerato a maggior rischio di cancro della pelle:
- capelli rossi e lentiggini
- più di 50 moli
- una storia familiare di cancro della pelle
- una malattia genetica che ti rende particolarmente sensibile al sole
- condizioni precancerose tra cui cheratosi attinica, nevi displastici, storia personale di cancro della pelle e carcinoma a cellule basali o squamose
- troppa esposizione al sole
- frequenti visite a un salone di abbronzatura
- almeno una scottatura solare
- trattamenti precedenti tra cui radioterapia, trattamento immunosoppressivo o altri trattamenti contro il cancro
Se hai avuto il melanoma, potresti aver bisogno di esami della pelle più frequentemente di una volta all'anno. Parlate con il vostro medico di ciò che è appropriato per voi. Assicurati di seguire questi controlli, anche se non vedi nulla durante un auto-esame.
I cancri della pelle sono solitamente facili da identificare all'inizio. Ma l'unico modo per prenderli presto è con gli esami della pelle regolari.
