Uno sguardo al passato
Con l'avanzare della medicina, ci sono meno epidemie o epidemie di malattie infettive. Un'epidemia è quando una malattia infettiva si diffonde all'interno di una comunità o area durante un periodo di tempo specifico. Scopri le maggiori epidemie da diffondere negli Stati Uniti e dove siamo ora.
1633-1634: vaiolo dei coloni europei
Il vaiolo arrivò in Nord America nel 1600. Le persone hanno sintomi di febbre alta, brividi, dolore alla schiena grave ed eruzioni cutanee. A partire dal Nordest, il vaiolo spazzò via intere tribù native americane. Oltre il 70% della popolazione nativa americana è crollata. Nel 1721, 844 dei 5.889 bostoniani che avevano il vaiolo morirono.
Fine: Nel 1770, Edward Jenner sviluppò un vaccino contro la varicella. Aiuta il corpo a diventare immune al vaiolo senza causare la malattia.
Adesso: Dopo una grande iniziativa di vaccinazione nel 1972, il vaiolo è scomparso dagli Stati Uniti. In realtà, i vaccini non sono più necessari.
1793: febbre gialla dai Caraibi
Filadelfia era una volta la capitale della nazione e il suo porto più trafficato. Un'estate umida, i rifugiati che hanno lasciato un'epidemia di febbre gialla nelle isole dei Caraibi sono salpati, portando con sé il virus. La febbre gialla provoca ingiallimento della pelle, febbre e vomito sanguinante. Cinque mila persone morirono e 17000 fuggirono dalla città.
Fine: Il vaccino è stato sviluppato e concesso in licenza nel 1953. Un vaccino è sufficiente per la vita. È consigliato soprattutto per i 9 mesi di età, soprattutto se vivi o viaggi in aree ad alto rischio. È possibile trovare questi paesi specifici nel sito Web dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC).
Adesso: Le zanzare sono fondamentali per il modo in cui questa malattia si diffonde, specialmente in paesi come l'America centrale e meridionale e l'Africa. Eliminarli ha avuto successo nel controllare la febbre gialla. Mentre la febbre gialla non ha cura, qualcuno che si riprende dalla malattia diventa immune per il resto della loro vita.
1832-1866: colera in tre ondate
Gli Stati Uniti hanno avuto tre gravi ondate di colera, un'infezione dell'intestino, tra il 1832 e il 1866. La pandemia è iniziata in India e si è rapidamente diffusa in tutto il mondo attraverso le rotte commerciali. New York City era di solito la prima città a sentire l'impatto. Si stima che da due a sei americani siano morti ogni giorno durante l'epidemia.
Fine: Non è chiaro cosa abbia posto fine alle pandemie, ma potrebbe essere stato il cambiamento del clima o delle quarantene. L'ultimo focolaio documentato negli Stati Uniti è stato nel 1911. Il trattamento immediato del colera è cruciale, in quanto può causare la morte. Il trattamento comprende antibiotici, integrazione di zinco e reidratazione.
Adesso: Il colera continua a causare circa 130.000 morti all'anno in tutto il mondo, secondo il CDC. Le moderne acque reflue e il trattamento delle acque hanno contribuito a eradicare il colera in alcuni paesi, ma il virus è ancora presente altrove.
È possibile ottenere un vaccino per il colera se si prevede di recarsi in aree ad alto rischio. Il modo migliore per prevenire il colera è lavarsi le mani regolarmente con acqua e sapone ed evitare di bere acqua contaminata.
1858: anche la scarlatta è arrivata a ondate
La scarlattina è un'infezione batterica che può verificarsi dopo la mal di gola. Come il colera, le epidemie di scarlattina sono arrivate a ondate. Durante l'epidemia del 1858, il 95% delle persone che hanno preso il virus erano bambini.
Fine: Studi precedenti affermano che la scarlattina è diminuita a causa del miglioramento della nutrizione, ma la ricerca mostra che i miglioramenti nella salute pubblica erano più probabilmente la causa.
Adesso: Non esiste un vaccino per prevenire lo streptococco o la scarlattina. È importante per quelli con sintomi di mal di gola cercare il trattamento il più rapidamente possibile. Il medico curerà tipicamente la scarlattina con antibiotici.
1906-1907:? Typhoid Mary?
Una delle più grandi epidemie di febbre tifoide di tutti i tempi è scoppiata tra il 1906 e il 1907 a New York. Mary Mallon, spesso indicata come? Typhoid Mary ,? diffondere il virus a circa 122 newyorkesi durante il suo tempo come cuoco in una tenuta e in una unità ospedaliera. Circa cinque di quei 122 newyorkesi sono morti a causa del virus. Ogni anno, 10.771 persone sono morte per la febbre tifoide.
I test medici hanno dimostrato che Mallon era un portatore sano per la febbre tifoide. La febbre tifoide provoca la formazione di malattie e macchie rosse sul petto e sull'addome.
Fine: Un vaccino fu sviluppato nel 1911 e un trattamento antibiotico per la febbre tifoide divenne disponibile nel 1948.
Adesso: Oggi la febbre tifoide è rara. Ma può diffondersi attraverso il contatto diretto con persone infette, così come il consumo di cibo o acqua contaminati.
1918:? L'influenza spagnola?
Questo virus influenzale mutante in realtà non viene dalla Spagna. Circola il globo ogni anno, ma ha seriamente colpito gli Stati Uniti nel 1918. L'influenza tornerebbe più tardi nel 1957 come l'influenza asiatica? e causa quasi 70.000 morti prima che un vaccino diventasse disponibile.
Fine: Dopo la fine della prima guerra mondiale, i casi di influenza lentamente diminuirono. Nessuno dei suggerimenti forniti all'epoca, dall'uso di maschere al consumo di olio di carbone, erano cure efficaci. I trattamenti di oggi comprendono riposo a letto, liquidi e farmaci antivirali.
Adesso: I ceppi dell'influenza mutano ogni anno, rendendo meno efficaci le vaccinazioni dell'anno scorso. È importante ottenere la vaccinazione annuale per ridurre il rischio di influenza.
1921-1925: epidemia di difterite
La difterite raggiunse il picco nel 1921, con 206.000 casi. La difterite provoca gonfiore delle mucose, anche in gola, che possono ostruire la respirazione e la deglutizione. A volte una tossina batterica può entrare nel flusso sanguigno e causare danni al cuore e ai nervi.
Fine: Verso la metà degli anni '20, i ricercatori autorizzarono un vaccino contro la malattia batterica. I tassi di infezione sono crollati negli Stati Uniti.
Adesso: Oggi più dell'80 per cento dei bambini negli Stati Uniti sono vaccinati. Coloro che contraggono la malattia vengono trattati con antibiotici.
1916-1955: il picco della polio
La poliomielite è una malattia virale che colpisce il sistema nervoso, provocando la paralisi. Si diffonde attraverso il contatto diretto con le persone che hanno l'infezione. La prima grande epidemia di poliomielite negli Stati Uniti avvenne nel 1916 e raggiunse il suo apice nel 1952. Dei 57.628 casi riportati, ci furono 3.145 morti.
Fine: Tre anni dopo, il dott. Jonas Salk sviluppò un vaccino. Nel 1962, il numero medio di casi scese a 910. Il CDC riferisce che gli Stati Uniti sono stati liberi dalla polio dal 1979.
Adesso: Essere vaccinati è molto importante prima di partire. Non esiste una cura per la polio. Il trattamento comporta un aumento dei livelli di comfort e la prevenzione delle complicanze.
1981-1991: Seconda epidemia di morbillo
Il morbillo è un virus che provoca febbre, naso che cola, tosse, occhi arrossati e mal di gola, e in seguito un'eruzione cutanea che si diffonde su tutto il corpo. È una malattia molto contagiosa e può diffondersi nell'aria. All'inizio del XX secolo, la maggior parte dei casi riguardava bambini, a causa della copertura vaccinale inadeguata.
Fine: I medici hanno iniziato a raccomandare un secondo vaccino per tutti. Da allora, ogni anno ha avuto meno di 1.000 casi.
Adesso: Gli Stati Uniti hanno sperimentato un'altra epidemia di morbillo nel 2014 e nel 2015. Il CDC riferisce che questo focolaio era identico all'epidemia di morbillo nelle Filippine nel 2014. Assicurati di ricevere tutte le vaccinazioni raccomandate dal medico.
1993: acqua contaminata a Milwaukee
Uno dei due impianti di trattamento delle acque di Milwaukee è stato contaminato da criptosporidio, una malattia parassitaria che causa disidratazione, febbre, crampi allo stomaco e diarrea. Circa 403.000 persone si ammalarono e più di 100 persone morirono, diventando così il più grande focolaio d'acqua nella storia degli Stati Uniti.
Fine: La maggior parte delle persone si è ripresa da sola. Tra le persone che passavano, la maggior parte aveva un sistema immunitario compromesso.
Adesso: La filtrazione dell'acqua migliorata ha aiutato a sradicare questa malattia, ma si stima ancora 748.000 casi di criptosporidio ogni anno. Il Cryptosporidium si diffonde attraverso il terreno, il cibo, l'acqua o il contatto con le feci infette. Assicurati di praticare l'igiene personale, soprattutto durante il campeggio.
2010, 2014: pertosse
La pertosse, nota come pertosse, è altamente contagiosa e una delle malattie più diffuse negli Stati Uniti. Questi attacchi di tosse possono durare per mesi. I bambini troppo piccoli per la vaccinazione hanno il più alto rischio per i casi potenzialmente letali. Dieci bambini sono morti durante il primo focolaio.
Fine: Un'epidemia di pertosse arriva ogni tre o cinque anni. Il CDC riferisce che un aumento del numero di casi sarà probabilmente il "nuovo normale".
Adesso: L'insorgere della malattia è molto inferiore a quello che era. Il CDC raccomanda che le donne in gravidanza ottengano una vaccinazione durante il terzo trimestre per ottimizzare la protezione alla nascita.
Gli anni '80 a oggi: la principale causa di morte prematura
Documentato per la prima volta nel 1981, l'epidemia che ora conosciamo come l'HIV sembra essere una rara infezione polmonare. Ora sappiamo che l'HIV danneggia il sistema immunitario del corpo e compromette la sua capacità di combattere le infezioni. L'AIDS è la fase finale dell'HIV e la sesta causa principale di morte negli Stati Uniti tra le persone di età compresa tra i 25 ei 44 anni.
L'HIV può essere trasmesso sessualmente o attraverso sangue / fluidi corporei da persona a persona. Può essere trasmesso dalla madre al nascituro se non curato.
Adesso: Mentre non esiste una cura per l'HIV, è possibile ridurre il rischio attraverso misure di sicurezza come assicurarsi che gli aghi siano sterilizzati e aver protetto il sesso. Misure di sicurezza possono essere prese durante la gravidanza per prevenire la trasmissione della malattia da una madre infetta a un bambino. Per le emergenze, la PEP (profilassi post-esposizione) è un nuovo farmaco antiretrovirale che impedisce allo HIV di svilupparsi entro 72 ore.
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Formazione scolastica
Informarsi sugli attuali focolai di malattia può aiutarti a capire quali precauzioni dovresti prendere per mantenere te e la tua famiglia sani e salvi.
Prenditi il tempo per cercare le epidemie in corso visitando l'Elenco Outbreak corrente del CDC, soprattutto se viaggi.
Proteggi te stesso e la tua famiglia
La buona notizia è che i focolai elencati qui sono rari e, in alcuni casi, prevenibili. Assicurati che la tua famiglia sia aggiornata sulle loro vaccinazioni prima di partire e che tu abbia l'ultima vaccinazione antinfluenzale. Semplici passi in cucina e tecniche di sicurezza alimentare possono anche impedire a te e alla tua famiglia di contrarre o trasferire infezioni.
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