Panoramica
L'acufene viene solitamente descritto come un ronzio nelle orecchie, ma può anche suonare come clic, sibili, ruggiti o ronzii. L'acufene implica percepire il suono quando non è presente alcun rumore esterno. Il suono può essere molto morbido o molto forte e acuto o acuto. Alcune persone lo sentono da un orecchio e altri lo sentono in entrambi. Le persone con acufene grave possono avere problemi di udito, lavoro o sonno.
L'acufene non è una malattia, è un sintomo. È un segno che qualcosa non funziona nel tuo sistema uditivo, che include l'orecchio, il nervo uditivo che collega l'orecchio interno al cervello e le parti del cervello che elaborano il suono. Ci sono una varietà di condizioni diverse che possono causare l'acufene. Uno dei più comuni è la perdita dell'udito causata dal rumore.
Non esiste una cura per l'acufene. Tuttavia, può essere temporaneo o persistente, lieve o grave, graduale o istantaneo. L'obiettivo del trattamento è aiutarti a gestire la percezione del suono nella tua testa. Ci sono molti trattamenti disponibili che possono aiutare a ridurre l'intensità percepita degli acufeni, così come la sua onnipresenza. I rimedi dell'acufene potrebbero non essere in grado di fermare il suono percepito, ma possono migliorare la qualità della vita.
Rimedi per l'acufene
1. Apparecchi acustici
La maggior parte delle persone sviluppa l'acufene come sintomo di perdita dell'udito. Quando perdi l'udito, il tuo cervello subisce cambiamenti nel modo in cui elabora le frequenze sonore. Un apparecchio acustico è un piccolo dispositivo elettronico che utilizza un microfono, un amplificatore e un altoparlante per aumentare il volume dei rumori esterni. Questo può mitigare i cambiamenti neuroplastici nella capacità del cervello di elaborare il suono.
Se hai l'acufene, potresti scoprire che meglio ascolti, meno noti il tuo acufene. Un'indagine del 2007 sugli operatori sanitari pubblicata su The Hearing Review, ha rilevato che circa il 60 percento delle persone con acufene provava almeno un certo sollievo da un apparecchio acustico. Circa il 22% ha trovato sollievo significativo.
2. Dispositivi di mascheramento del suono
I dispositivi di mascheramento sonoro forniscono un rumore esterno piacevole o benigno che in parte annega il suono interno degli acufeni. Il tradizionale dispositivo di mascheramento del suono è una macchina da tavolo, ma ci sono anche piccoli dispositivi elettronici che si adattano all'orecchio. Questi dispositivi possono riprodurre rumore bianco, rumore rosa, rumori naturali, musica o altri suoni ambientali. La maggior parte delle persone preferisce un livello di suono esterno leggermente più forte del loro acufene, ma altri preferiscono un suono di mascheramento che annega completamente il suono.
Alcune persone usano macchine sonore commerciali progettate per aiutare le persone a rilassarsi o addormentarsi. Puoi anche usare cuffie, televisione, musica o persino un ventilatore.
Uno studio del 2017 sulla rivista Frontiers in Aging Neuroscience ha rilevato che il mascheramento era più efficace quando si utilizzava il rumore a banda larga, come il rumore bianco o il rumore rosa. I suoni della natura si sono rivelati molto meno efficaci.
3. Macchine sonore modificate o personalizzate
I dispositivi di mascheramento standard aiutano a mascherare il suono degli acufeni mentre li stai usando, ma non hanno effetti duraturi. I moderni dispositivi medici utilizzano suoni personalizzati su misura per il tuo acufene. A differenza delle normali macchine audio, questi dispositivi vengono indossati solo in modo intermittente. Potrebbero verificarsi dei benefici molto tempo dopo che il dispositivo è stato spento e, nel tempo, potrebbe verificarsi un miglioramento a lungo termine del volume percepito del tuo acufene.
Uno studio del 2017, pubblicato su Annals of Ontology, Rhinology e Laryngology, ha rilevato che il suono personalizzato diminuisce il volume degli acufeni e può essere superiore al rumore a banda larga.
4. Terapia comportamentale
L'acufene è associato ad un alto livello di stress emotivo. Depressione, ansia e insonnia non sono rare nelle persone con acufene. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un tipo di terapia verbale che aiuta le persone con l'acufene a imparare a convivere con la loro condizione. Piuttosto che ridurre il suono stesso, CBT ti insegna come accettarlo. L'obiettivo è migliorare la qualità della vita e impedire che l'acufene ti faccia impazzire.
La CBT prevede di lavorare con terapisti o consulenti, di solito una volta alla settimana, per identificare e modificare i modelli di pensiero negativo. CBT è stato inizialmente sviluppato come trattamento per la depressione e altri problemi psicologici, ma sembra funzionare bene per le persone con acufene. Diversi studi e meta-recensioni, tra cui uno pubblicato sul coreano Journal of Audiology, hanno scoperto che la CBT migliora in modo significativo l'irritazione e il fastidio che spesso si presenta con l'acufene.
5. Gestione progressiva degli acufeni
La gestione progressiva degli acufeni (PTM) è un programma di trattamento terapeutico offerto dal Dipartimento per gli affari dei veterani degli Stati Uniti. L'acufene è una delle disabilità più comuni riscontrate nei veterani dei servizi armati. I forti rumori di guerra (e di allenamento) spesso portano a perdita dell'udito causata dal rumore.
Se sei un veterano, parla con il tuo ospedale locale di VA riguardo ai loro programmi di trattamento dell'acufene. Si consiglia di consultare il Centro nazionale per la ricerca uditiva riabilitativa (NCRAR) presso la VA. Hanno un libro di esercizi per l'acufene graduale e materiali didattici che possono essere utili.
6. Antidepressivi e farmaci anti-ansia
Il trattamento dell'acufene spesso comporta una combinazione di approcci. Il medico può raccomandare farmaci come parte del trattamento. Questi farmaci possono contribuire a rendere meno fastidiosi i sintomi del tinnito, migliorando così la qualità della vita. I farmaci anti-ansia sono anche un trattamento efficace per l'insonnia.
Uno studio pubblicato su Medical Science Monitor ha scoperto che un farmaco antiansiatico chiamato alprazolam (Xanax) fornisce un certo sollievo per chi soffre di acufeni.
Secondo l'American Tinnitus Association, gli antidepressivi comunemente usati per trattare l'acufene includono:
- clomipramina (Anafranil)
- desipramina (Norpramin)
- imipramina (Tofranil)
- nortriptyline (Pamelor)
- protriptyline (Vivactil)
7. Trattare disfunzioni e ostruzioni
Secondo l'American Tinnitus Association, la maggior parte dei casi di acufeni sono causati dalla perdita dell'udito. Occasionalmente però, l'acufene è causato da un'irritazione al sistema uditivo. L'acufene può a volte essere un sintomo di un problema con l'articolazione temporo-mandibolare (ATM). Se il tuo acufene è causato da TMJ, allora una procedura dentale o riallineamento del tuo morso può alleviare il problema.
L'acufene può anche essere un segno di eccesso di cerume. La rimozione di un blocco ceroso può essere sufficiente a far scomparire i casi lievi di acufene. Anche oggetti estranei depositati contro il timpano possono causare acufeni. Uno specialista dell'orecchio, del naso e della gola (ENT) può eseguire un esame per verificare la presenza di ostruzioni nel condotto uditivo.
8. Esercizio
L'esercizio contribuisce in modo significativo al tuo benessere generale. L'acufene può essere aggravato da stress, depressione, ansia, mancanza di sonno e malattia. L'esercizio fisico regolare ti aiuterà a gestire lo stress, dormire meglio e rimanere più sano.
9. Riduzione dello stress basata sulla consapevolezza
Durante un corso di otto settimane di riduzione dello stress basato sulla consapevolezza (MBSR), i partecipanti sviluppano le abilità per controllare la loro attenzione attraverso l'allenamento di consapevolezza. Tradizionalmente, il programma è stato progettato per attirare l'attenzione della gente lontano dal loro dolore cronico, ma può essere ugualmente efficace per l'acufene.
Le somiglianze tra dolore cronico e acufene hanno portato i ricercatori a sviluppare un programma di riduzione dello stress per l'acufene basato sulla consapevolezza (MBTSR). I risultati di uno studio pilota, che sono stati pubblicati su The Hearing Journal, hanno rilevato che i partecipanti a un programma MBTSR di otto settimane hanno sperimentato percezioni significativamente alterate del loro tinnito. Ciò includeva una riduzione della depressione e dell'ansia.
10. Meditazione di consapevolezza fai da te
Non è necessario iscriversi ad un programma di otto settimane per iniziare con l'allenamento di consapevolezza. I partecipanti al programma MBTSR hanno ricevuto tutti una copia del libro rivoluzionario "Full Catastrophe Living? di Jon Kabat-Zinn. Il libro di Kabat-Zinn è il manuale principale per praticare la consapevolezza nella vita quotidiana. Imparerai e sarai incoraggiato a praticare, la meditazione e le tecniche di respirazione che possono aiutarti a distogliere l'attenzione dall'acufene.
11. Trattamenti alternativi
Esistono diverse opzioni di trattamento del tinnito alternative o complementari, tra cui:
- supplementi nutrizionali
- rimedi omeopatici
- agopuntura
- ipnosi
Nessuna di queste opzioni di trattamento è supportata dalla scienza. Molte persone sono convinte che l'erba gingko biloba sia utile, tuttavia studi su vasta scala non sono stati in grado di dimostrarlo. Ci sono molti integratori alimentari che sostengono di essere rimedi per l'acufene. Questi sono di solito una combinazione di erbe e vitamine, spesso inclusi zinco, ginkgo e vitamina B-12.
Questi supplementi dietetici non sono stati valutati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti e non sono supportati dalla ricerca scientifica. Tuttavia, i rapporti aneddotici suggeriscono che potrebbero aiutare alcune persone.
Quando vedere il tuo dottore
L'acufene è raramente un segno di una grave condizione medica. Parlate con il vostro medico di base se non siete in grado di dormire, lavorare o ascoltare normalmente. Il medico probabilmente esaminerà le vostre orecchie e quindi fornirà un rinvio ad un audiologo e otorinolaringoiatra.
Tuttavia, se si verificano paralisi facciali, perdita dell'udito improvvisa, drenaggio maleodorante o un suono pulsante in sincronia con il battito cardiaco, si dovrebbe andare al pronto soccorso locale.
L'acufene può essere estremamente doloroso per alcune persone. Se tu o qualcuno che ami pensa al suicidio, dovresti andare subito al pronto soccorso.
Porta via
L'acufene è una condizione frustrante. Non c'è una spiegazione semplice per questo e non esiste una cura semplice. Ma ci sono modi per migliorare la qualità della vita. La terapia cognitivo-comportamentale e la meditazione consapevole sono opzioni di trattamento promettenti.
