La malattia di Crohn (CD) è una malattia infiammatoria intestinale che può colpire qualsiasi parte del tratto gastrointestinale, ma più spesso colpisce la fine dell'intestino tenue (ileo), il colon o entrambi. Non è curabile ma puoi lavorare per la remissione della malattia con un trattamento efficace.
Se il trattamento del tuo Crohn non funziona come avresti sperato, il tuo dottore potrebbe consigliarti di provare i farmaci biologici. Questi sono farmaci fatti da cellule viventi che prendono di mira la risposta infiammatoria. Sono più frequentemente utilizzati per Crohn da moderati a severi che non rispondono bene alle terapie convenzionali.
Come la maggior parte dei farmaci, i biologici hanno benefici e rischi. Possono ridurre l'infiammazione e, così facendo, bloccano la progressione del tuo Crohn. Tuttavia, possono anche metterti a rischio di infezioni e alcuni tipi di cancro.
Alcuni medici raccomandano di evitare i rischi associati ai farmaci biologici salvando quel trattamento per quando altre terapie non funzionano. Altri medici sostengono per un "top-down"? approccio in cui provi i farmaci biologici prima o poi per fermare il danno intestinale prima che inizi.
Il medico ti aiuterà a valutare i rischi e i benefici in modo da poter prendere una decisione informata sull'inizio del trattamento con i farmaci biologici. Sapere cosa aspettarsi può rendere più facile il passaggio a prodotti biologici.
1. I farmaci biologici non possono essere assunti per via orale.
Il tuo biologico deve essere assunto per iniezione o per via endovenosa perché gli acidi dello stomaco distruggeranno la delicata complessità di questo farmaco.
I biologici vengono iniettati per via sottocutanea. Ciò significa che il farmaco viene depositato nello strato di grasso tra la pelle e il muscolo dove verrà assorbito lentamente. Puoi ricevere una formazione per fare le tue iniezioni o farle fare da un medico.
Le dosi per via endovenosa sono somministrate per infusione in ambiente clinico. Questo metodo può richiedere diverse ore. Indossare indumenti comodi, portare spuntini e intrattenimento, come un libro, e organizzare il rientro a casa.
2. I biologici possono causare effetti collaterali.
Potresti avvertire dolore al sito di iniezione o cambiamenti come:
- pizzicore
- rossore
- ecchimosi
- gonfiore
- dolore
- febbre
- brividi
- orticaria
- mal di testa
3. I biologici hanno dei rischi.
I biologici arrivano con rischi. Questi includono:
- Infezione. La tua capacità di combattere l'infezione è ridotta.
- Cancro. C'è un piccolo aumento nella probabilità di sviluppare linfoma.
- Cambiamenti della funzione epatica. Il tuo fegato potrebbe essere influenzato negativamente; informare immediatamente il medico se si diventa ittero.
- Artrite. Potresti sviluppare dolori articolari.
- Reazione simile al lupus (LLR). Potrebbero verificarsi eritema, febbre, dolori muscolari e dolori articolari.
A seconda del caso, i possibili benefici della medicina biologica possono superare questi rischi. Il medico può dirti di più sui rischi e aiutarti a prendere una decisione informata sull'opportunità di assumerli.
4. Una volta avviati i farmaci biologici, probabilmente continuerai a prenderli, anche in caso di remissione.
Se interrompe l'assunzione di prodotti biologici, potrebbe non funzionare altrettanto bene quando inizi a prenderli di nuovo. Questo perché il tuo corpo può accumulare anticorpi che rendono il farmaco meno efficace. Questo è uno dei motivi per cui i medici raccomandano l'uso continuato di prodotti biologici anche se il tuo Crohn è in remissione. Un altro motivo è che i farmaci biologici sono efficaci nel mantenere la remissione proteggendoti dal reagire ai trigger di flare.
Ci sono alcune situazioni in cui il medico raccomanderà di prendere una pausa per i farmaci, come prima dell'intervento. Per la maggior parte però, si aspetti che il medico raccomandi l'uso coerente di prodotti biologici.
5. Dovresti avere tutte le tue vaccinazioni prima di iniziare i test biologici.
Vaccinazioni vivi come il morbillo, la parotite, la rosolia (MMR) non sono raccomandate una volta che si iniziano i test biologici a causa del rischio di infezione che questo farmaco presenta.
6. Avrai bisogno di discutere i piani di gravidanza con il medico.
I biologici sono relativamente nuovi. Per questo motivo, gli effetti a lungo termine sui bambini esposti a prodotti biologici durante la gravidanza non sono noti. Gli esperti ritengono che il rischio sia basso e concludono che la possibilità di malformazioni fetali durante l'utilizzo di prodotti biologici durante la gravidanza è vicina a quella della popolazione generale.
Tu e il tuo dottore avrete bisogno di discutere i rischi di andare via dai biologici durante la gravidanza rispetto al potenziale rischio per il vostro bambino. Potrebbe essere appropriato prendere una pausa di cura durante la gravidanza a seconda del tipo di biologico che stai utilizzando. I bambini esposti in utero a determinati farmaci biologici possono aver bisogno di evitare di essere immunizzati con vaccini vivi attenuati fino a che non abbiano almeno sei mesi di età. Anche allora, dovrebbero essere guardati attentamente per i segni di infezione.
Il takeaway
I biologici funzionano mirando e sopprimendo la risposta infiammatoria che può scatenare i razzi di Crohn. Tuttavia, questi farmaci sono dotati di effetti collaterali tra cui ridotta capacità di combattere le infezioni. Richiedono una iniezione sottocutanea o infusione endovenosa.
Dovresti continuare a prendere il tuo biologo anche mentre sei in remissione, a meno che non sia stato istruito diversamente dal medico.
