La spondilite anchilosante (AS) è una malattia autoimmune cronica che colpisce le articolazioni e i fianchi spinali. L'infiammazione, derivante dal sistema immunitario che attacca il corpo, causa la fusione delle articolazioni in sezioni della colonna vertebrale, che spesso porta a dolore, gonfiore e rigidità. Questo può limitare la mobilità, rendendo difficile il completamento delle attività quotidiane.
Non esiste una cura per questa malattia, ma trattamenti diversi possono rallentare la progressione e aiutarti a vivere una vita attiva. Dopo la diagnosi, il medico ti fornirà un piano di trattamento.
Poiché i sintomi dell'AS possono variare da lievi a gravi, alcune persone possono controllare i loro sintomi con farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Motrin, Advil) e il naproxen sodico (Aleve).
Se i sintomi non rispondono a quelli, i farmaci da prescrizione sono la prossima linea di difesa. Tali farmaci da prescrizione usati per AS includono farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) per ridurre la forza del sistema immunitario e ridurre l'infiammazione.
FANS e DMARD sono entrambi progettati per arrestare l'infiammazione, anche se non sono in grado di individuare la causa esatta di esso.
A volte il dolore e la rigidità provocati da AS non rispondono a questi farmaci da prescrizione. Per aiutarti a gestire i sintomi, il medico può raccomandare un diverso tipo di terapia chiamata biologico.
Cosa sono i biologici per AS?
I biologici sono proteine geneticamente ingegnerizzate, create da organismi viventi, che imitano le normali funzioni biologiche. Sono terapie mirate rivolte a specifiche proteine del sistema immunitario che producono l'infiammazione, vale a dire il fattore di necrosi tumorale (TNF) e l'interleuchina 17 (IL-17).
Il primo biologo è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti nel 1988 per il trattamento dell'artrite reumatoide. Da allora, sono stati sviluppati molti altri prodotti biologici. Attualmente, sei tipi di prodotti biologici sono approvati per il trattamento dell'AS. Questi includono:
1. Bloccanti del fattore di necrosi tumorale (TNF)
- adalimumab (Humira)
- certolizumab pegol (Cimzia)
- etanercept (Enbrel)
- golimumab (Simponi, Simponi Aria)
- infliximab (Remicade)
2. Inibitori di Interleukin 17 (IL-17)
- secukinumab (Cosentyx)
Come vengono dati i farmaci biologici per AS?
I biologici devono essere consegnati nei tessuti appena sotto la pelle o in profondità nei muscoli. Non sono disponibili in pillola o in forma orale. Li ricevi attraverso iniezioni o infusioni.
La frequenza delle iniezioni o delle infusioni necessarie varierà a seconda della particolare terapia biologica. È possibile ricevere un infuso ogni pochi mesi. Oppure potresti aver bisogno di più iniezioni iniziali e poi iniezioni di follow-up per tutto l'anno.
Ad esempio, il biologico Simponi richiede tre iniezioni iniziali - due iniezioni il primo giorno di trattamento e una iniezione due settimane dopo. In seguito, ti concederai un'iniezione ogni quattro settimane. Se prendi Humira, d'altra parte, ti concederai un'iniezione una volta ogni due settimane dopo quattro dosi iniziali.
Il medico ti informerà di quanto spesso avrai bisogno di una terapia biologica e riceverai istruzioni su come somministrare le iniezioni.
I biologici non migliorano i sintomi dell'AS durante la notte, ma dovresti iniziare a sentirti meglio in circa 4-12 settimane, a volte prima. L'obiettivo del trattamento è quello di sopprimere i sintomi in modo che la condizione non interferisca con la tua vita. I biologici non cureranno AS.
Come trovare la giusta terapia biologica per AS
Sebbene tutti i farmaci biologici per AS siano destinati a rallentare la progressione della malattia e a fermare l'infiammazione, i biologici non funzionano allo stesso modo per tutti.
Se inizi il trattamento biologico, il medico può iniziare con un tipo e monitorare le tue condizioni nei prossimi tre mesi per vedere se c'è qualche miglioramento. Non sentirti scoraggiato se i tuoi sintomi non diminuiscono dopo le prime infusioni o iniezioni. Se il tuo AS non migliora, il medico può suggerire di passare a un altro biologico approvato per AS.
La sola terapia biologica non è l'unica opzione. Trovare sollievo da AS è a volte una questione di prove ed errori. Non dovresti assumere più di un biologico alla volta a causa del rischio di infezione, ma puoi prendere i farmaci biologici con altri farmaci per AS. Sii paziente: potrebbe essere necessario del tempo per trovare la giusta combinazione di farmaci. Ad esempio, sebbene i sintomi non migliorino durante l'assunzione di FANS o DMARD, la combinazione di un farmaco biologico con questi farmaci può essere efficace.
Effetti collaterali di prodotti biologici per AS
C'è il rischio di effetti collaterali o reazioni allergiche con molti tipi di farmaci, e i biologici non fanno eccezione.
Gli effetti collaterali della terapia biologica possono includere dolore, arrossamento, eruzione cutanea o lividi nel sito di iniezione. Questi effetti collaterali sono generalmente lievi e vanno via. Tuttavia, dovresti informare il tuo medico se hai sintomi come orticaria, gonfiore o difficoltà respiratorie, poiché questi potrebbero essere i segni di una reazione allergica.
Poiché i biologici sopprimono il tuo sistema immunitario, possono aumentare il rischio di infezioni e cancro. Il medico può completare il lavoro del sangue prima della prima iniezione o infusione per verificare la presenza di tubercolosi, epatite B e C e altre infezioni.
Rivolgersi al proprio medico se si sviluppano segni di infezione dopo l'inizio del trattamento, come febbre, brividi, mancanza di respiro e tosse. Inoltre, informare il medico se si dispone di lividi inspiegabili, perdita di peso o stanchezza insolita. I biologici possono aumentare il rischio di tumori del sangue come il linfoma.
Il takeaway
Senza un adeguato trattamento, AS può progredire gradualmente e causare un aumento del dolore e rigidità. Parlate con il vostro medico se ritenete che la vostra terapia attuale non funzioni. Potresti essere un candidato per i biologici. Ma prima di iniziare il trattamento biologico (come con qualsiasi trattamento), assicurati di conoscere le tue opzioni e di porre domande.
