Cos'è il broncospasmo? / condizioni cliniche specifiche

Panoramica

Il broncospasmo è un inasprimento dei muscoli che rivestono le vie aeree (bronchi) nei polmoni. Quando questi muscoli si stringono, le vie respiratorie si restringono. Le vie respiratorie ristrette non lasciano entrare molta aria o escono dai polmoni. Questo limita la quantità di ossigeno che entra nel sangue e la quantità di anidride carbonica che lascia il sangue.

Il broncospasmo colpisce spesso le persone con asma e allergie. Contribuisce a sintomi di asma come dispnea e mancanza di respiro.

Sintomi di broncospasmo

Quando hai broncospasmo, il tuo petto si sente stretto e può essere difficile riprendere fiato. Altri sintomi includono:

respiro sibilante (un fischio quando si respira)
dolore al petto o senso di oppressione
tosse
fatica

Cause di broncospasmo

Qualsiasi gonfiore o irritazione nelle vie respiratorie può causare broncospasmo. Questa condizione colpisce comunemente le persone con asma.

Altri fattori che possono contribuire al broncospasmo includono:

allergeni, come polvere e peli di animali domestici
malattia polmonare ostruttiva cronica, un gruppo di malattie polmonari che include bronchite cronica ed enfisema
fumi chimici
anestesia generale durante l'intervento
infezione dei polmoni o delle vie respiratorie
esercizio
tempo freddo
fumo di inalazione da un incendio
fumo, compresi tabacco e droghe illegali

Diagnosticare il broncospasmo

Per diagnosticare il broncospasmo, puoi consultare il tuo medico di base o un pneumologo, un medico che cura le malattie polmonari. Il medico ti informerà sui tuoi sintomi e scoprirà se ha precedenti di asma o allergie. Quindi il medico ascolterà i polmoni mentre inspiri ed espiri.

Potresti avere test di funzionalità polmonare per misurare quanto bene funzionano i tuoi polmoni. Questi test possono includere quanto segue:

Spirometria: Si respira in un tubo collegato a un dispositivo chiamato spirometro. Lo spirometro misura la forza dell'aria mentre inspiri ed espiri.
Test del volume polmonare: Questo test misura la quantità di ossigeno che i tuoi polmoni possono contenere.
Capacità di diffusione polmonare: Espirate ed espirate attraverso un tubo per vedere quanto bene l'ossigeno penetra nel sangue. Il medico potrebbe anche testare il livello di emoglobina - una proteina che aiuta a trasportare l'ossigeno nel sangue.
Pulsossimetria: Un dispositivo viene fissato al dito per misurare il livello di ossigeno nel sangue.
Iperventilazione volontaria eucapnica: Questo test viene utilizzato per diagnosticare il broncospasmo indotto dall'esercizio. Si respira una miscela di ossigeno e anidride carbonica per simulare la respirazione durante l'esercizio. Il medico vedrà se respirare in questa miscela influisce sulla funzione polmonare.

Potresti anche avere uno di questi test:

Radiografia del torace: Il medico la utilizzerà per cercare polmonite o altri segni di infezione.
Scansione TC: Questo test utilizza i raggi X per cercare problemi nei polmoni.

Trattamento del broncospasmo

Il medico può trattare il broncospasmo con medicinali che allargano le vie respiratorie e aiutano a respirare più facilmente, tra cui:

Broncodilatatori a breve durata d'azione. Questi farmaci sono utilizzati per un rapido sollievo dei sintomi del broncospasmo. Iniziano a lavorare per allargare le vie aeree in pochi minuti e i loro effetti durano fino a quattro ore.
Broncodilatatori a lunga durata d'azione. Questi medicinali mantengono le vie aeree aperte fino a 12 ore, ma impiegano più tempo per iniziare a lavorare.
Steroidi per via inalatoria Questi farmaci riducono il gonfiore delle vie respiratorie. Puoi usarli per il controllo a lungo termine del broncospasmo. Richiedono anche più tempo per iniziare a lavorare rispetto ai broncodilatatori a breve durata d'azione
Steroidi orali o per via endovenosa. Questi possono essere necessari se il broncospasmo è grave.

Se si ottiene broncospasmo indotto dall'esercizio, prendere il farmaco a breve durata d'azione circa 15 minuti prima di allenarsi.

Potrebbe essere necessario assumere antibiotici in caso di infezione batterica.

Prevenire il broncospasmo

Ecco alcune cose che puoi fare per prevenire il broncospasmo:

Riscaldare per 5-10 minuti prima di allenarsi e raffreddare per 5 o 10 minuti dopo.
Se hai allergie, non allenarti quando il numero di pollini è alto.
Bevi molta acqua durante il giorno per sciogliere ogni muco nel tuo petto.
Esercizio in ambienti chiusi in giornate molto fredde. Oppure, indossa una sciarpa sul naso e sulla bocca quando esci.
Se fumi, chiedi consiglio al tuo medico di aiutarti a smettere. Stai lontano da chiunque stia fumando.
Se hai 65 anni o più, o hai una malattia polmonare cronica o un problema del sistema immunitario, tieniti aggiornato sui tuoi vaccini anti-pneumococco e antinfluenzale.