Panoramica
Un granuloma calcificato è un tipo specifico di infiammazione tissutale che si è calcificata nel tempo. Quando qualcosa viene definito "calcificato"? significa che contiene depositi dell'elemento calcio. Il calcio ha la tendenza a raccogliere nel tessuto che sta guarendo.
La formazione di granulomi è spesso causata da un'infezione. Durante un'infezione, le cellule immunitarie circondano e isolano materiale estraneo, come i batteri. I granulomi possono anche essere causati da altri sistemi immunitari o condizioni infiammatorie. Si trovano più comunemente nei polmoni. Ma possono anche essere trovati in altri organi del corpo, come il fegato o la milza.
Granulomi calcificati vs. non calcificati
Non tutti i granulomi sono calcificati. I granulomi sono costituiti da un gruppo sferico di cellule che circonda il tessuto infiammato. Possono eventualmente calcificare nel tempo. Un granuloma calcificato ha una densità simile all'osso e apparirà più luminoso del tessuto circostante su una radiografia.
Poiché i granulomi non calcificati non contengono depositi di calcio, possono apparire come un insieme meno distinto di cellule su una scansione a raggi X o TC. A causa di ciò, vengono spesso diagnosticate erroneamente come escrescenze cancerose se viste in questo modo.
Quali sono i sintomi?
Se hai un granuloma calcificato, potresti persino non saperlo o provare alcun sintomo. Tipicamente, un granuloma causerà solo sintomi se sta influenzando la capacità di un organo di funzionare correttamente a causa delle sue dimensioni o della sua posizione.
Se si dispone di un granuloma calcificato e si verificano sintomi, potrebbe essere dovuto a una condizione sottostante in corso che ha causato la formazione del granuloma.
Cause comuni
La formazione di granulomi calcificati nei polmoni è spesso dovuta a infezioni. Questi possono essere da un'infezione batterica, come la tubercolosi (TB). Granulomi calcificati possono anche formare da infezioni fungine come istoplasmosi o aspergillosi. Le cause non infettive dei granulomi polmonari comprendono condizioni come la sarcoidosi e la granulomatosi di Wegener.
I granulomi calcificati possono anche formarsi in organi diversi dai polmoni, come il fegato o la milza.
Le cause infettive più comuni dei granulomi epatici sono l'infezione batterica con tubercolosi e la schistosomiasi da infezione parassitaria. Inoltre, la sarcoidosi è la causa non infettiva più comune dei granulomi epatici. Alcuni farmaci possono anche causare la formazione di granulomi epatici.
Nella milza si possono formare granulomi calcificati a causa dell'infezione batterica della tubercolosi o dell'istoplasmosi da infezione fungina. La sarcoidosi è una causa non infettiva dei granulomi nella milza.
Come viene diagnosticato
Le persone che hanno un granuloma calcificato potrebbero anche non sapere che sono lì. Vengono spesso scoperti quando si esegue una procedura di imaging come una radiografia o una TAC.
Se il medico scopre un'area di calcificazione, può utilizzare la tecnologia di imaging per valutare le dimensioni e il modello di calcificazione per determinare se si tratta di un granuloma. I granulomi calcificati sono quasi sempre benigni. Tuttavia, meno comunemente, possono diventare circondati da un tumore del cancro.
Il medico può anche eseguire ulteriori test per determinare cosa ha causato la formazione del granuloma. Ad esempio, se nel tuo fegato sono stati rilevati granulomi calcificati, il medico potrebbe chiedere informazioni sulla tua storia medica e di viaggio. Possono anche eseguire test di laboratorio per valutare la funzionalità del fegato. Se necessario, è anche possibile eseguire una biopsia per confermare una condizione sottostante che ha causato la formazione di granuloma.
Opzioni di trattamento
Poiché i granulomi calcificati sono quasi sempre benigni, in genere non richiedono alcun trattamento. Tuttavia, se hai un'infezione o una condizione attiva che causa la formazione di granuloma, il tuo medico lavorerà per curarla.
In caso di un'infezione batterica o fungina attiva, il medico prescriverà un antibiotico o antifungino appropriato. Il farmaco antiparassitario praziquantel può essere usato per trattare l'infezione parassitaria dovuta alla schistosomiasi.
Le cause non infettive di granulomi come la sarcoidosi sono trattate con corticosteroidi o altri farmaci immunosoppressivi al fine di controllare l'infiammazione.
Possibili complicazioni
A volte la formazione di granuloma può portare a complicanze. Le complicazioni dovute alla formazione del granuloma sono spesso dovute alla condizione sottostante che le ha provocate.
Il processo di formazione del granuloma può a volte essere distruttivo per la funzione del tessuto. Ad esempio, la schistosomiasi da infezione parassitaria può causare la formazione di granulomi intorno alle uova del parassita nel fegato. Il processo di formazione del granuloma può a sua volta condurre alla fibrosi del fegato. Questo è quando l'eccesso di tessuto connettivo si accumula nel tessuto cicatriziale nel fegato. Questo può disturbare la struttura e la funzione del fegato.
Se hai un'infezione attiva o altra condizione che porta alla formazione del granuloma, è molto importante che sia trattata per prevenire eventuali complicanze.
Qual è la prospettiva?
Se hai uno o più granulomi calcificati, è probabile che non sai di averli. Se ti viene diagnosticato un granuloma calcificato, il granuloma stesso probabilmente non richiederà un trattamento.
Se hai una condizione di base o un'infezione che sta portando alla formazione di granuloma, il tuo dottore lavorerà per curarla. La prospettiva individuale dipende dalla condizione trattata. Il medico lavorerà con voi per stabilire un piano di trattamento e per risolvere eventuali problemi.
