Panoramica
Tutti provano la pelle d'oca di tanto in tanto. Quando succede, i peli delle braccia, delle gambe o del busto si alzano in posizione eretta. I peli sollevano anche una piccola protuberanza, il follicolo pilifero, con loro.
I termini medici per la pelle d'oca sono la piloerection, la cutis anserina e l'orripilazione. Il termine? Pelle d'oca? è più diffuso perché è facile da ricordare: i piccoli dossi che si formano sulla pelle quando questo fenomeno accade assomigliano alla pelle di un uccello spennato.
Come si sviluppa la pelle d'oca?
Come avrai notato, la pelle d'oca tende a formarsi quando hai freddo. Si formano anche quando provi una forte sensazione emotiva, come la paura estrema, la tristezza, la gioia e l'eccitazione sessuale.
La pelle d'oca può anche verificarsi durante i periodi di sforzo fisico, anche per le piccole attività, come quando si ha un movimento intestinale. Questo perché lo sforzo fisico attiva il tuo sistema simpatico, o istintuale, nervoso. A volte, la pelle d'oca può spuntare senza motivo.
Molti animali sperimentano anche ciò che potrebbe essere classificato come pelle d'oca, tra cui istrici e cani. In questi casi, la pelle d'oca è una risposta corporea alle situazioni in cui è vantaggioso apparire più grandi e più forti, come durante uno scontro o un corteggiamento.
Negli esseri umani, gli esperti ritengono che la pelle d'oca sia un prodotto dell'evoluzione che funziona in modo simile a quello che si intende per animali non umani.
Quali sono le possibili cause della pelle d'oca?
Al livello più elementare, la pelle d'oca può aiutarti a tenerti al caldo. Quando hai freddo, i movimenti muscolari che possono scatenare la pelle d'oca riscaldano anche il tuo corpo.
Negli animali, questa azione solleva anche i peli in un modo che intrappola l'aria per creare isolamento. Nelle persone, questo effetto non fa altrettanto. Gli esseri umani hanno molto meno peli del corpo di molti altri animali non umani con i capelli.
Mentre il tuo corpo si riscalda, la tua pelle d'oca inizierà lentamente a scomparire. Lo stesso vale per gli sforzi fisici che possono causare la pelle d'oca, come avere un movimento intestinale. Dopo un movimento intestinale, la pelle d'oca scomparirà.
Pelle d'oca causata dall'emozione
Quando provi emozioni estreme, il corpo umano risponde in vari modi. Due risposte comuni includono l'aumento dell'attività elettrica nei muscoli appena sotto la pelle e una maggiore profondità o pesantezza della respirazione. Queste due risposte sembrano innescare la pelle d'oca.
Con queste risposte, potresti anche notare sudorazione o un aumento della frequenza cardiaca. Le intense emozioni e le loro risposte associate possono essere suscitate dal tuo ciò che pensi, senti, vedi, odori, assapori o tocchi.
La pelle d'oca è anche associata allo stato di sentimento emotivamente commosso in modo gioioso o triste. A volte può essere sia allo stesso tempo.
Uno studio suggerisce che la visione di stimoli sociali, come una conversazione emotiva tra attori in un film, è più strettamente associata alla pelle d'oca che all'ascolto di qualcosa, come una canzone emotivamente commovente.
La pelle d'oca è mai un sintomo di una condizione medica?
Nella maggior parte dei casi, la pelle d'oca non è altro che un fastidio temporaneo. Tuttavia, la pelle d'oca può essere un segno di una condizione medica di lunga durata o seria. Ad esempio, la pelle d'oca può anche essere un segno di:
- Cheratosi pilaris. Una condizione della pelle innocua e comune che crea l'aspetto di pelle d'oca sulla pelle per lunghi periodi di tempo.
- Disreflessia autonoma. Una reazione eccessiva del sistema nervoso causata da una lesione del midollo spinale.
- Epilessia del lobo temporale. Un disturbo convulsivo cronico.
- Brividi. Ad esempio quelli associati alla febbre causati dall'influenza.
