Panoramica
Per tutta la vita accumuliamo ricordi che preferiremmo dimenticare. Per le persone che hanno subito un trauma grave, come esperienza di combattimento, violenza domestica o abuso infantile, questi ricordi possono essere più che sgraditi - possono essere debilitanti.
Gli scienziati stanno appena iniziando a capire il complesso processo della memoria. Ma c'è ancora molto che non capiscono, compreso perché alcune persone sviluppano disturbi da stress post-traumatico (PTSD) e altri no.
La ricerca sull'oblio intenzionale è andata avanti da circa un decennio. In precedenza, la ricerca sulla memoria ruotava attorno al mantenimento e al miglioramento della memoria. Il tema della cancellazione o della soppressione dei ricordi è controverso. Recenti ricerche sulle "pillole dimenticabili"? è spesso contestato sulla base dell'etica medica. Per alcune persone però, potrebbe essere un salvagente. Continua a leggere per imparare ciò che sappiamo finora riguardo al dimenticare intenzionalmente le cose.
Come dimenticare i ricordi dolorosi
1. Identifica i tuoi trigger
I ricordi sono cue-dependent, il che significa che richiedono un trigger. La tua cattiva memoria non è costantemente nella tua testa; qualcosa nel tuo ambiente attuale ti ricorda la tua brutta esperienza e attiva il processo di richiamo.
Alcuni ricordi hanno solo alcuni trigger, come odori o immagini particolari, mentre altri hanno così tanti che sono difficili da evitare. Per esempio, qualcuno con un trauma legato al combattimento potrebbe essere innescato da rumori forti, odore di fumo, porte chiuse, canzoni particolari, oggetti sul lato della strada, e così via.
Identificare i trigger più comuni può aiutarti a prenderne il controllo. Quando riconosci consapevolmente un innesco, puoi esercitarti a sopprimere l'associazione negativa. Quanto più spesso sopprimerai questa associazione, tanto più facile diventerà. I ricercatori ritengono che sia possibile riassociare un trigger con un'esperienza positiva o sicura, interrompendo in tal modo il collegamento tra il trigger e la memoria negativa.
2. Parla con un terapeuta
Approfitta del processo di riconsolidamento della memoria. Ogni volta che ricordi un ricordo, il tuo cervello ricollega quel ricordo. Dopo un trauma, aspetta un paio di settimane affinché le tue emozioni si spengano e poi richiama attivamente la tua memoria in uno spazio sicuro. Alcuni terapeuti ti consigliano di parlare dell'esperienza in dettaglio una o due volte alla settimana. Altri preferiscono che tu scriva una storia della tua storia e poi la leggi durante la terapia.
Forzare il tuo cervello a ricostruire ripetutamente la tua memoria dolorosa ti permetterà di riscrivere la tua memoria in un modo che riduce il trauma emotivo. Non cancellerai la tua memoria, ma quando lo ricorderai, sarà meno doloroso.
3. Soppressione della memoria
Per anni, i ricercatori hanno studiato una teoria della soppressione della memoria chiamata paradigma think / no-think. Credono che tu possa usare le funzioni superiori del tuo cervello, come il ragionamento e la razionalità, per interrompere coscientemente il processo del ricordo.
Fondamentalmente, questo significa che ti eserciti intenzionalmente a spegnere la memoria dolorosa non appena inizia. Dopo averlo fatto per diverse settimane o mesi, puoi (in teoria) allenare il tuo cervello a non ricordare. In pratica, indebolisci la connessione neurale che ti permette di richiamare quella particolare memoria.
4. Terapia dell'esposizione
La terapia dell'esposizione è un tipo di terapia comportamentale ampiamente utilizzata nel trattamento del DPTS, che può essere particolarmente utile per i flashback e gli incubi. Mentre lavori con un terapista, affronti in modo sicuro sia ricordi traumatici che inneschi comuni in modo che tu possa imparare ad affrontarli.
La terapia dell'esposizione, a volte chiamata esposizione prolungata, comporta spesso la retelling o il pensare alla storia del tuo trauma. In alcuni casi, i terapeuti portano i pazienti in posti che hanno evitato a causa del PTSD. Uno studio clinico multisito di terapia di esposizione tra i membri del servizio femminile ha rilevato che la terapia di esposizione ha avuto più successo di un'altra terapia comune nel ridurre i sintomi di PTSD.
5. Propranololo
Il propranololo è un farmaco per la pressione del sangue appartenente alla classe di farmaci noti come beta-bloccanti, ed è spesso usato nel trattamento delle memorie traumatiche. Il propranololo, che è anche usato per trattare l'ansia da prestazione, blocca la risposta fisica alla paura: mani tremanti, sudorazione, battito cardiaco e secchezza delle fauci.
Recenti studi in doppio cieco in 60 persone con PTSD hanno rilevato che una dose di propranololo somministrata 90 minuti prima dell'inizio di una sessione di richiamo (raccontando la tua storia), una volta alla settimana per sei settimane, ha fornito una significativa riduzione dei sintomi di PTSD.
Questo processo sfrutta il processo di riconsolidamento della memoria che si verifica quando si richiama una memoria. Avere propranololo nel sistema mentre si ricorda un ricordo sopprime la risposta emotiva alla paura. Più tardi, le persone sono ancora in grado di ricordare i dettagli dell'evento, ma non si sentono più devastanti e ingestibili.
Il propranololo ha un profilo di sicurezza molto alto, il che significa che è generalmente considerato sicuro. Gli psichiatri spesso prescrivono questo farmaco off-label. (Non è ancora approvato dalla FDA per il trattamento del DPTS). Puoi informarti sugli psichiatri locali nella tua zona e verificare se utilizzano questo protocollo di trattamento nelle loro pratiche.
Come funziona la memoria?
La memoria è il processo in cui la tua mente registra, archivia e richiama informazioni. È un processo estremamente complesso che non è ancora ben compreso. Molte teorie su come i diversi aspetti della memoria funzionano sono ancora non dimostrati e discussi.
I ricercatori sanno che esistono diversi tipi di memoria, ognuno dei quali dipende da una complessa rete di neuroni (hai circa 100 miliardi) situati in diverse parti del cervello.
Il primo passo nella creazione della memoria è la registrazione delle informazioni nella memoria a breve termine.I ricercatori hanno saputo per diversi decenni che questo processo di codifica di nuovi ricordi fa affidamento su una piccola area del cervello chiamata ippocampo. È lì che la stragrande maggioranza delle informazioni che si ottengono durante la giornata va e viene, rimanendo per meno di un minuto.
A volte, tuttavia, il tuo cervello segnala informazioni particolari come importanti e degne di essere trasferite nella memoria a lungo termine attraverso un processo chiamato consolidamento della memoria. È ampiamente riconosciuto che l'emozione gioca un ruolo importante in questo processo.
Per decenni, i ricercatori hanno creduto che il consolidamento fosse una cosa da fare una volta sola. Una volta archiviata una memoria, sarebbe sempre lì. Ricerche recenti, tuttavia, hanno dimostrato che questo non è il caso.
Pensa a una memoria particolare come una frase sullo schermo di un computer. Ogni volta che ricordi un ricordo devi riscrivere quella frase, sparando neuroni specifici in un ordine specifico, come se stessi digitando le parole. Questo è un processo noto come riconsolidamento.
A volte, quando digiti troppo velocemente, commetti errori, cambiando una parola qua o là. Il tuo cervello può anche commettere errori quando ricostruisce un ricordo. Durante il processo di ricostruzione i tuoi ricordi diventano malleabili, il che significa che è possibile regolarli o manipolarli.
Alcune tecniche e farmaci possono sfruttare il processo di riconsolidamento, rimuovendo efficacemente, ad esempio, i sentimenti di paura associati a una particolare memoria.
Come ricordiamo i ricordi buoni o cattivi
È generalmente inteso che le persone ricordano i ricordi emotivi in modo più vivido dei ricordi noiosi. Questo ha a che fare con una piccola regione nel profondo del cervello chiamata amigdala.
L'amigdala svolge un ruolo importante nella risposta emotiva. I ricercatori ritengono che la risposta emotiva dell'amigdala accresca la vostra consapevolezza sensoriale, il che significa che inserite e codificate i ricordi in modo più efficace.
La capacità di percepire e ricordare la paura ha giocato un ruolo essenziale nell'evoluzione della razza umana. È per questo motivo che i ricordi traumatici sono così difficili da dimenticare.
Ricerche recenti hanno scoperto che i ricordi buoni e quelli cattivi sono in realtà radicati in diverse parti dell'amigdala, in gruppi separati di neuroni. Ciò dimostra che la tua mente ricostruisce fisicamente i ricordi buoni e cattivi in modo diverso.
La linea di fondo
I ricordi di dolore e trauma sono difficili da dimenticare, ma ci sono modi per gestirli. Sebbene la ricerca stia progredendo rapidamente, non ci sono ancora farmaci disponibili che possano cancellare ricordi particolari.
Con un po 'di duro lavoro, tuttavia, puoi trovare un modo per evitare che brutti ricordi ti vengano continuamente trasmessi. Puoi anche lavorare per rimuovere l'elemento emotivo di quei ricordi, rendendoli molto più facili da tollerare.
