Panoramica
Il cancro del pancreas inizia quando le cellule del pancreas sviluppano mutazioni nel loro DNA.
Queste cellule anormali non muoiono, come fanno le cellule normali, ma continuano a riprodursi. È l'accumulo di queste cellule cancerose che crea un tumore.
Questo tipo di cancro di solito inizia nelle cellule che rivestono i dotti del pancreas. Può anche iniziare nelle cellule neuroendocrine o in altre cellule produttrici di ormoni.
Il cancro del pancreas corre in alcune famiglie. Una piccola percentuale delle mutazioni genetiche coinvolte nel cancro del pancreas sono ereditate. La maggior parte sono acquisiti.
Ci sono alcuni altri fattori che possono aumentare il rischio di sviluppare il cancro al pancreas. Alcuni di questi possono essere modificati, ma altri no. Continua a leggere per saperne di più.
Che cosa causa il cancro al pancreas e chi è a rischio?
La causa diretta del cancro del pancreas non può sempre essere identificata. Alcune mutazioni genetiche, ereditate e acquisite, sono associate al cancro del pancreas. Ci sono alcuni fattori di rischio per il cancro del pancreas, anche se avere uno di questi non significa che avrai il cancro al pancreas. Parlate con il vostro medico del vostro livello di rischio individuale.
Le sindromi genetiche ereditarie associate a questa malattia sono:
- atassia telangiectasia, causato da mutazioni ereditarie nel gene ATM
- pancreatite familiare (o ereditaria), solitamente a causa di mutazioni nel gene PRSS1
- poliposi adenomatosa familiare, causato da un gene APC difettoso
- sindrome familiare di melanoma multiplo atipico, a causa di mutazioni nel gene p16 / CDKN2A
- sindrome ereditaria del cancro al seno e alle ovaie, causato da mutazioni del gene BRCA1 e BRCA2
- Sindrome di Li-Fraumeni, il risultato di un difetto nel gene p53
- Sindrome di Lynch (carcinoma colorettale ereditario non polipotico), solitamente causato da geni difettosi MLH1 o MSH2
- neoplasia endocrina multipla, tipo 1, causato da un gene MEN1 difettoso
- neurofibromatosi, tipo 1, a causa di mutazioni nel gene NF1
- Sindrome di Peutz-Jeghers, causato da difetti nel gene STK11
- Sindrome di Von Hippel-Lindau, il risultato di mutazioni nel gene VHL
? Cancro pancreatico familiare? significa che funziona in una famiglia particolare in cui:
- Almeno due parenti di primo grado (genitore, fratello o figlio) hanno avuto un cancro al pancreas.
- Ci sono tre o più parenti con cancro al pancreas sullo stesso lato della famiglia.
- C'è una nota sindrome del cancro familiare più almeno un membro della famiglia con cancro al pancreas.
Altre condizioni che possono aumentare il rischio di cancro al pancreas sono:
- pancreatite cronica
- cirrosi epatica
- Infezione da Helicobacter pylori (H. pylori)
- diabete di tipo 2
Altri fattori di rischio includono:
- Età. Più dell'80 per cento dei tumori del pancreas si sviluppa nelle persone di età compresa tra i 60 e gli 80 anni.
- Genere. Gli uomini hanno un rischio leggermente più alto rispetto alle donne.
- Gara. Gli afro-americani hanno un rischio leggermente più alto rispetto ai caucasici.
I fattori dello stile di vita possono anche aumentare il rischio di cancro al pancreas. Per esempio:
- fumo le sigarette raddoppiano il rischio di sviluppare un cancro al pancreas. Anche sigari, pipe e prodotti di tabacco senza fumo aumentano il rischio.
- Obesità aumenta il rischio di cancro del pancreas di circa il 20 percento.
- Esposizione pesante alle sostanze chimiche utilizzato nelle industrie metallurgiche e di lavaggio a secco può aumentare il rischio.
Quanto è comune il cancro al pancreas?
È un tipo di cancro relativamente raro. Circa l'1,6 per cento delle persone svilupperà il cancro del pancreas nel corso della loro vita.
Sintomi da tenere d'occhio
Il più delle volte, i sintomi non sono evidenti nella fase precoce del cancro del pancreas.
Con l'avanzare del cancro, i segni e i sintomi possono includere:
- dolore nella parte superiore dell'addome, che potrebbe irradiarsi alle spalle
- perdita di appetito
- perdita di peso
- fatica
- ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)
- nuova insorgenza del diabete
- depressione
Quando vedere il tuo dottore
Non esiste un test di screening di routine per le persone a rischio medio di cancro al pancreas.
Potresti essere considerato a maggior rischio se hai una storia familiare di cancro al pancreas o se hai pancreatite cronica. In questo caso, il medico può prescrivere esami del sangue per individuare mutazioni genetiche associate al cancro del pancreas.
Questi test possono dirti se hai le mutazioni, ma non se hai il cancro al pancreas. Inoltre, avere le mutazioni del gene non significa che avrai il cancro al pancreas.
Se sei a rischio medio o alto, sintomi come dolore addominale e perdita di peso non significano che hai un cancro al pancreas. Questi possono essere segni di una varietà di condizioni, ma è importante consultare il medico per la diagnosi. Se hai segni di ittero, consulta il tuo medico il prima possibile.
Cosa aspettarsi dalla diagnosi
Il tuo medico vorrà fare un'accurata storia medica.
Dopo un esame fisico, i test diagnostici possono includere:
- Test di imaging Gli ultrasuoni, le scansioni TC, la risonanza magnetica e le scansioni PET possono essere utilizzate per creare immagini dettagliate alla ricerca di anomalie del pancreas e di altri organi interni.
- Ecografia endoscopica In questa procedura, un tubo sottile e flessibile (endoscopio) viene passato lungo l'esofago e nello stomaco per visualizzare il pancreas.
- Biopsia. Il medico inserirà un ago sottile nell'addome e nel pancreas per ottenere un campione del tessuto sospetto. Un patologo esaminerà il campione al microscopio per determinare se le cellule sono cancerose.
Il medico può testare il sangue per i marcatori tumorali associati al cancro del pancreas. Ma questo test non è uno strumento diagnostico affidabile; di solito viene utilizzato per valutare l'efficacia del trattamento.
Cosa succede dopo?
Dopo la diagnosi, il cancro deve essere messo in scena in base a quanto si è diffuso. Il tumore al pancreas è messo in scena da 0 a 4, con 4 è il più avanzato. Questo aiuta a determinare le opzioni di trattamento, che possono includere la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia.
Ai fini del trattamento, il cancro del pancreas può anche essere rappresentato come:
- Resecabile. Sembra che il tumore possa essere rimosso chirurgicamente nella sua interezza.
- Resettabile borderline. Il cancro ha raggiunto i vasi sanguigni vicini, ma è possibile che il chirurgo possa rimuoverlo completamente.
- Non resecabile. Non può essere completamente rimosso in chirurgia.
Il medico considererà questo, insieme al tuo profilo medico completo, per aiutarti a decidere i migliori trattamenti per te.
