Panoramica
La stenosi foraminale neurale, o il restringimento del forame neurale, è un tipo di stenosi spinale. Si verifica quando le piccole aperture tra le ossa della colonna vertebrale, chiamate foramina neurale, si restringono o si stringono. Le radici nervose che escono dalla colonna vertebrale attraverso il forame neurale possono comprimersi, causando dolore, intorpidimento o debolezza.
Per alcune persone, la condizione non causa alcun sintomo e non richiede trattamento. Tuttavia, i casi gravi di stenosi dei foraminali neurali possono causare paralisi.
Se i sintomi si verificano, si verificano in genere sul lato del corpo in cui la radice del nervo si pizzica. Nella stenosi del forame neurale sinistro, ad esempio, i sintomi si avvertono tipicamente nella parte sinistra del collo, del braccio, della schiena o della gamba.
Quando entrambi i lati del canale foraminale si restringono, si parla di stenosi foraminale biliare neurale.
Quali sono i sintomi?
I casi lievi di stenosi del forame neurale di solito non provocano alcun sintomo. Se il forame neurale si restringe abbastanza da comprimere una radice nervosa, può portare a:
- dolore alla schiena o al collo
- intorpidimento o debolezza della mano, del braccio, del piede o della gamba
- dolore lancinante che scende lungo il braccio
- sciatica, un dolore lancinante che viaggia dalla parte bassa della schiena attraverso i glutei e nella gamba
- debolezza del braccio, della mano o della gamba
- problemi con la camminata e l'equilibrio
I sintomi di solito iniziano gradualmente e peggiorano nel tempo. Possono accadere su un lato o su entrambi i lati della colonna vertebrale. I sintomi possono anche variare a seconda di quale parte della colonna vertebrale si restringe e pizzica un nervo:
- La stenosi cervicale si verifica nei forami neurali del collo.
- La stenosi toracica si verifica nella porzione superiore della schiena.
- La stenosi lombare si sviluppa nei forami neurali della regione lombare.
Quali sono le cause?
La stenosi del forame neurale si verifica quando qualcosa restringe gli spazi tra le ossa della colonna vertebrale. Il rischio di stenosi foraminale neurale aumenta con l'età. Questo perché la normale usura legata all'invecchiamento può portare a restringimenti. Con l'avanzare dell'età, i dischi nella colonna vertebrale perdono altezza, iniziano a seccarsi e iniziano a gonfiarsi.
Nelle persone più giovani, anche le lesioni e le condizioni di base possono comportare la condizione.
Le cause della stenosi foraminale neurale comprendono:
- speroni ossei da condizioni degenerative, come l'osteoartrosi
- essere nato con una colonna vertebrale stretta
- una malattia scheletrica, come la malattia ossea di Paget
- un disco sporgente (erniato)
- legamenti ispessiti vicino alla colonna vertebrale
- trauma o ferita
- scoliosi, o una curva anormale della colonna vertebrale
- nanismo, come l'acondroplasia
- tumori (rari)
Come viene trattato?
Il trattamento per la stenosi foraminale neurale dipende dalla gravità della condizione. Se i sintomi sono lievi, il medico può raccomandare semplicemente di monitorare le sue condizioni per assicurarsi che non peggiori. Potresti riposare per qualche giorno.
Casi moderati
Se i sintomi sono fastidiosi, il medico potrebbe raccomandare di trattarli con farmaci o terapia fisica.
Alcuni farmaci che possono aiutare a trattare i sintomi della stenosi foraminale neurale comprendono:
- antidolorifici da banco come ibuprofene (Motrin IB, Advil), naprossene (Aleve) o acetaminofene (Tylenol)
- antidolorifici da prescrizione, come l'ossicodone (Roxicodone, Oxaydo) o l'idrocodone (Vicodin)
- farmaci anti-sequestro che aiutano ad alleviare il dolore nervoso, come gabapentin (Neurontin) e pregabalin (Lyrica)
- iniezioni di corticosteroidi per ridurre l'infiammazione
La terapia fisica può anche aiutare a rafforzare i muscoli circostanti, migliorare la gamma di movimento, allungare la colonna vertebrale e correggere la postura. Per la stenosi cervicale, il medico può consigliarti di indossare un tutore chiamato collare cervicale. Questo anello morbido e imbottito consente ai muscoli del collo di riposare e diminuisce il pizzicamento delle radici nervose del collo.
Casi gravi
Se i tuoi sintomi sono gravi, può essere necessario un intervento chirurgico in modo che il medico possa allargare il forame neurale che sta comprimendo il tuo nervo. Questo intervento è minimamente invasivo e in genere eseguito attraverso un endoscopio. Il chirurgo richiede solo un'incisione molto piccola. La procedura può includere:
- laminotomia o laminectomia, che è la rimozione di speroni ossei, cicatrici o legamenti che causano il restringimento
- foraminotomia o allargamento del forame
- laminoforaminotomia, che coinvolge entrambi questi metodi
Per i dischi erniati, il medico potrebbe eseguire un intervento chirurgico per rimuovere il disco.
Ci sono delle complicazioni?
Sebbene non comune, la stenosi foraminale neurale non trattata può portare a:
- debolezza permanente
- incontinenza urinaria (quando perdi il controllo della vescica)
- paralisi
Quando vedere un dottore
Dovresti vedere il medico se avverti dolore o intorpidimento che si irradia lungo il braccio o la gamba che non scompare in pochi giorni. Consultare immediatamente un medico se si verifica uno dei seguenti eventi:
- Il dolore arriva dopo una grave lesione o incidente.
- Il dolore diventa improvvisamente grave.
- Non puoi controllare la vescica o l'intestino.
- Qualsiasi parte del tuo corpo diventa debole o paralizzata.
Prospettive per la stenosi foraminale neurale
La maggior parte dei casi di stenosi del forame neurale migliora da sola o con trattamenti conservativi a domicilio, come antidolorifici, yoga dolce e terapia fisica. La chirurgia non è solitamente necessaria, ma è considerata una soluzione definitiva per un caso di stenosi foraminale neurale.
Dopo l'intervento chirurgico, la maggior parte delle persone è in grado di tornare alla vita giorno per giorno entro un paio di giorni, ma potrebbe essere necessario evitare di sollevare pesi pesanti per alcuni mesi.
Sebbene gli interventi chirurgici foraminali siano spesso di grande successo, i problemi con la colonna vertebrale sono ancora possibili in futuro.
