Ai miei amici nella comunità LGBT:
Wow, che viaggio incredibile ho fatto negli ultimi tre anni. Ho imparato tanto su me stesso, sull'HIV e sullo stigma.
Tutto è iniziato quando sono stato esposto all'HIV nell'estate del 2014, il che mi ha portato a diventare una delle prime persone della British Columbia a praticare la profilassi pre-esposizione (PrEP). È stata un'esperienza emozionante ed eccitante. La British Columbia ha una lunga storia di leader mondiale nella ricerca sull'HIV e sull'AIDS e non mi sarei mai aspettato di diventare un pioniere del PrEP!
Se sei preoccupato per la tua salute sessuale e vuoi prenderti cura del tuo corpo, la PrEP gioca un ruolo importante come parte di un kit di strumenti per la salute sessuale di cui dovresti essere a conoscenza.
Ho saputo della PrEP dopo aver scoperto che qualcuno con cui non avevo rapporti sessuali viveva con l'HIV. A causa delle circostanze, non ero in grado di praticare la profilassi post-esposizione (PEP). Ho parlato con uno dei miei amici che vive con l'HIV, e mi ha spiegato che cos'è il PrEP e che sarebbe stato logico per me controllarlo.
Dopo aver fatto delle ricerche per conto mio, sono andato dal mio medico e ho chiesto informazioni a riguardo. All'epoca, la PrEP non era molto conosciuta in Canada. Ma il mio medico ha accettato di aiutarmi a trovare un medico specializzato in HIV e AIDS che sarebbe in grado di aiutarmi nel mio viaggio di andare su PrEP.
Era una strada lunga e difficile, ma ne valeva la pena alla fine. Avevo bisogno di incontrare i medici e passare più cicli di test per HIV e STI, oltre a elaborare una quantità significativa di documenti per ottenere la copertura assicurativa a pagare per questo. Ero determinato e ho rifiutato di arrendermi. Ero in missione per andare in PrEP, non importa quanto lavoro ci sarebbe voluto. Sapevo che era la soluzione giusta per me per prevenire l'HIV, e uno strumento importante che volevo aggiungere al mio kit di strumenti per sesso sicuro.
Ho iniziato a prendere la PrEP nell'agosto 2014, un anno e mezzo prima che PrEP fosse approvato per l'uso da parte di Health Canada.
Da quando ho iniziato a prendere la PrEP, non devo più fare i conti con lo stress e l'ansia di contrarre l'HIV e l'AIDS. Non ha affatto cambiato il mio comportamento sessuale. Piuttosto, ha eliminato le mie preoccupazioni sull'esposizione all'HIV perché so che sono costantemente protetto finché prendo la mia pillola al giorno.
Essendo agli occhi del pubblico e rivelando che ero in PrEP, ho affrontato lo stigma per molto tempo. Sono molto conosciuto tra la comunità LGBT, un celebrity social influencer, e ho vinto il prestigioso premio di Gay Canada People's Choice nel 2012. Sono anche il proprietario e redattore capo di TheHomoCulture.com, uno dei i più grandi siti sulla cultura gay nel Nord America. Per me è importante educare gli altri. Ho approfittato delle mie piattaforme di advocacy e ho usato la mia voce per informare gli altri membri della comunità sui vantaggi di PrEP.
All'inizio, ho ricevuto molte critiche da parte di persone che non hanno l'HIV affermando che il mio comportamento stava aumentando l'esposizione all'HIV e che ero incurante. Ho anche ricevuto critiche da persone che vivono con l'HIV perché sentivano risentimento sul fatto che potevo essere su una pillola che potrebbe impedirmi di contrarre l'HIV, e non avevano la stessa opportunità prima che si convertissero in sieropositività.
Le persone non capivano cosa significasse essere in PrEP. Mi ha dato ancora più motivo per educare e informare la comunità gay. Se sei interessato ai benefici di PrEP, ti incoraggerei a parlarne con il tuo medico.
Avere la certezza di essere in grado di ridurre il rischio di HIV e di essere a conoscenza degli attuali metodi preventivi è davvero importante. Gli incidenti accadono, i preservativi si rompono o non vengono usati. Perché non prendere una singola pillola ogni giorno per ridurre il rischio fino al 99 percento o più?
Quando si tratta della tua salute sessuale, è meglio essere proattivi piuttosto che reattivi. Prenditi cura del tuo corpo e si prenderà cura di te. Prendi in considerazione l'assunzione di PrEP, non solo per te, ma anche per il / i tuo / i partner / i.
Amore,
Brian
Brian Webb è il fondatore di TheHomoCulture.com, un pluripremiato avvocato LGBT, noto influencer sociale nella comunità LGBT e vincitore del prestigioso premio Mr. Gay Canada People's Choice.
