Un'immagine parla più di mille parole, ma le nostre foto su Instagram potrebbero dire molto di più sulla nostra salute mentale di quanto pensiamo.
Infatti, i ricercatori dell'Università di Harvard e del Vermont hanno creato un algoritmo informatico che analizzava i dati di Instagram per aiutare a identificare i marker di depressione. Dopo aver esaminato 43.950 foto da 166 persone (71 delle quali avevano ricevuto una diagnosi di depressione), l'algoritmo è stato in grado di identificare correttamente i partecipanti con depressione il 70% delle volte.
Questa statistica è più alta dei medici generici, che hanno un'accuratezza del 42-50%.
Quindi, come l'algoritmo ha esaminato i dati?
Lo studio, pubblicato sulla rivista EPJ Data Science, ha esaminato 43.950 foto dai partecipanti e ha analizzato le foto per spettro dei colori:
- tonalità, o quanto rosso o blu a viola è la colorazione della foto
- saturazione, o quanto vivida è l'immagine
- valore, o quanto è luminosa l'immagine
Le persone che hanno ricevuto una diagnosi di depressione avevano più probabilità di pubblicare foto seguendo un determinato schema:
| Modello da altri studi sulla depressione o sull'umore | Instagram postando pattern dallo studio |
| più probabilmente attratto da colori blu e grigi | immagini più blu, più grigie e più scure |
| può avere interazioni ridotte con le persone | le foto del viso avevano meno volti per foto |
| nero, bianco e grigio possono essere associati a stati d'animo meno positivi | più probabile l'uso di filtri in bianco e nero |
Altri indicatori apparentemente ovvi, come il numero di Mi piace e commenti, sono caduti in linea con il test, non predicendo molto sulla salute mentale dei partecipanti.
Possiamo davvero prevedere la depressione in base alle foto di Instagram?
Uno degli autori dello studio, il dott. Chris Danforth, ha sottolineato a Buzzfeed News che l'algoritmo non è un test diagnostico. Invece, potrebbe potenzialmente diventare uno strumento per aiutare a dare avvertimenti o indicazioni su quando una persona sta mostrando segni di depressione.
Ad esempio, quando all'algoritmo sono state fornite anche foto che non aveva mai visto prima - foto di prima della diagnosi clinica di alcuni partecipanti - l'algoritmo è stato in grado di raccogliere i segni. Ha anche sovraperformato i medici generici in queste condizioni.
Una cosa è certa. I risultati dello studio non dovrebbero far sentire una persona come un esperto di depressione.
Per cominciare, la dimensione del campione di questo studio è troppo piccola per attribuire questi risultati al Instagrammer medio.
In secondo luogo, lo studio non ci dice la gamma di blu a grigio che l'algoritmo ha guardato. Uno studio sulla ruota dei colori ha rilevato che il blu era, in media, il colore preferito in tutti i partecipanti, sia che fossero sani, ansiosi o depressi.
Infine, solo un algoritmo finemente sintonizzato sarebbe in grado di guardare le foto, da pixel a pixel, senza pregiudizi.
Il futuro delle app, dei social media e della terapia
Il rapporto tra social media e salute mentale è sempre stato un po 'di montagne russe. Alcuni studi riportano che l'uso prolungato di Facebook ha correlazioni con la depressione, mentre altri presentano ricerche opposte, trovando un impatto positivo sull'autostima.
I risultati di questo studio, tuttavia, puntano a un futuro più fiducioso e impegnato tra le persone, i loro medici o terapeuti.
Immagina un'app che puoi installare sul tuo telefono per eseguire un controllo sul tuo medico quando il tuo comportamento cambia in peggio, potenzialmente prima ancora che tu ti accorga che c'è un problema ,? Il Dr. Danforth ha detto a EurekAlert! in un comunicato stampa.
Ma prima che questa app esca, dobbiamo risolvere il ponte di fiducia tra terapia e utenti. Dei 509 partecipanti originariamente reclutati, il 43 percento si è ritirato perché non desiderava condividere i propri dati su Instagram. E anche se lo facessero, non significa che sarebbe necessario essere onesti con il terapeuta. Un altro studio del 2016 pubblicato nella rivista Counseling Psychology ha rilevato che il 72,6% di 547 adulti ha riferito di aver mentito al terapeuta su almeno un argomento.
Lo studio rileva che più commenti hanno ricevuto post su Instagram, più è probabile che siano stati pubblicati da partecipanti depressi. Ma non entra nel dettaglio di quanti follower hanno avuto questi Instagramer, che hanno pubblicato i commenti e se i poster stessi erano interessati a conversare.
Tuttavia, è bello immaginare che questi commenti siano stati fatti nella speranza di una discussione - una discussione aperta sulla salute mentale in cui il giudizio non parte da una foto o dal colore preferito di qualcuno.
Christal Yuen è un editore di Healthline.com. Quando non sta scrivendo o scrivendo, trascorre del tempo con il suo cagnolino, andare ai concerti e pubblicare foto grigie e insature su Instagram. Puoi raggiungerla cinguettio e Instagram.
