Ho incontrato l'avvocato dell'HIV Kamaria Laffrey nel 2012 quando lavoravo come educatrice alla salute sessuale per adolescenti. Laffrey ha parlato a un evento a cui entrambi abbiamo partecipato, dove ha parlato della sua vita che porta alla sua diagnosi di HIV.
Sono stato molto incuriosito dal suo coraggio nel rivelare il suo stato di HIV insieme alle sfide che ha dovuto affrontare vivendo con il virus - una storia che molte persone che vivono con l'HIV hanno paura di dire. Questa è la storia di Laffrey su come ha contratto l'HIV e come ha cambiato la sua vita.
Una decisione che cambia la vita
Mentre gli atteggiamenti sessuali sono cambiati molto negli ultimi decenni, ci sono ancora molte aspettative, delusioni ed emozioni che si accompagnano al sesso, specialmente quando si tratta della casual one night. Per molte donne, le conseguenze di uno stand di una notte possono a volte portare a sensi di colpa, imbarazzo e persino vergogna.
Ma per Laffrey, uno stand di una notte è cambiato molto più nella sua vita che nelle sue emozioni. Ha avuto un effetto su di lei per sempre.
Durante i suoi anni di college, Laffrey ricorda di avere amici attraenti, ma si sentiva sempre un po 'fuori posto. Una notte, dopo che il suo compagno di stanza se ne andò con un ragazzo, Laffrey decise che anche lei avrebbe dovuto divertirsi un po '.
Era un ragazzo che aveva incontrato ad una festa la settimana precedente. Entusiasta della sua chiamata, Laffrey non aveva bisogno di molto per vendersi. Un'ora dopo, era fuori ad aspettare che lui la prendesse.
? Mi ricordo di stare fuori ad aspettarlo? Ho notato un camioncino per la consegna della pizza dall'altra parte della strada con i fari accesi? quel veicolo si è seduto là e si è seduto là? lei ricorda. ? Questo strano senso mi è venuto incontro e sapevo di avere il tempo di correre di nuovo nella mia stanza e dimenticare l'intera faccenda. Ma di nuovo, ho avuto un punto di dimostrare. Era lui [nel camion della pizza] e sono andato.
Quella notte, Laffrey e la sua nuova amica party saltellarono, andando in diverse case per uscire e bere. Mentre la notte diminuiva, tornarono al suo posto e, come si suol dire, una cosa condusse a un'altra.
Fino a questo punto, la storia di Laffrey è tutt'altro che unica. Non dovrebbe sorprendere la mancanza di uso del preservativo e bere sono entrambi eventi comuni tra i giovani universitari. In uno studio sull'uso del preservativo e sul consumo eccessivo di alcol tra gli studenti universitari, il 64% dei partecipanti ha riferito di non aver sempre usato il preservativo durante il rapporto sessuale. Lo studio ha incluso anche l'influenza dell'alcool sul processo decisionale.
Una diagnosi che cambia la vita
Ma torniamo a Laffrey: due anni dopo la sua esibizione di una notte, ha incontrato un ragazzo eccezionale e se ne è innamorato. Ha avuto un figlio con lui. La vita era buona
Poi, pochi giorni dopo il parto, il suo medico la richiamò in ufficio. La fecero sedere e rivelarono che era sieropositiva. È prassi corrente per i medici dare alle future madri un test per le malattie a trasmissione sessuale (MST). Ma Laffrey non si aspettava mai di ottenere questo risultato. Dopotutto, aveva avuto rapporti sessuali non protetti con due persone nella sua vita: il ragazzo che aveva incontrato due anni prima all'università e il padre di suo figlio.
"Mi sentivo come se avessi fallito nella vita, sarei morto e non potevo più tornare indietro", ricorda Kamaria. "Ero preoccupato per mia figlia, nessuno mi amava mai, non si sposava mai, e tutti i miei sogni erano inutili: in quel momento nell'ufficio del medico, avevo iniziato a pianificare il mio funerale. non volevo dover deludere i miei genitori o essere associato allo stigma ".
Il padre di suo figlio è risultato negativo all'HIV. Fu allora che Laffrey si trovò di fronte alla sbalorditiva consapevolezza che il suo stand di una notte era la fonte. Il tizio nel camion della pizza l'aveva lasciata con più dolore di quanto potesse mai immaginare.
"La gente mi chiede come so che era lui: perché era l'unica persona con cui ero stato - senza protezione - oltre al padre di mio figlio. So che il padre di mio figlio è stato messo alla prova ed è negativo. Ha avuto anche altri bambini da quando era bambino con altre donne e sono tutti negativi.
Una voce positiva per la consapevolezza dell'HIV
Mentre la storia di Laffrey è una delle tante, il suo punto è incredibilmente potente. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riferiscono che negli Stati Uniti da soli, ci sono 1,1 milioni di persone che vivono con il virus dell'HIV, e 1 su 7 persone non sanno di averlo.
Alcuni bambini possono evitare di contrarre l'HIV anche se la madre è sieropositiva. Dopo diversi test HIV e un attento monitoraggio, è stato stabilito che il bambino di Laffrey non era sieropositivo. Oggi, Laffrey sta lavorando per infondere autostima in sua figlia, qualcosa che dice svolge un ruolo importante nella salute sessuale. ? Sottolineo come dovrebbe prima amare se stessa e non aspettarsi che qualcuno le mostri come essere amato? lei dice.
Prima di incontrare l'HIV faccia a faccia, Laffrey non pensava molto alle malattie sessualmente trasmissibili. In questo modo, probabilmente è come molti di noi. ? La mia unica preoccupazione con le infezioni sessualmente trasmissibili prima che mi fosse stata diagnosticata era che fino a quando non sentivo alcun sintomo, allora dovrei stare bene. Sapevo che c'erano alcuni che non avevano sintomi, ma pensavo che solo le persone "sporche" avessero quelle? lei dice.
Laffrey è ora un sostenitore della consapevolezza dell'HIV e condivide la sua storia su molte piattaforme. Sta andando avanti con la sua vita. Mentre non è più con il padre di sua figlia, ha sposato qualcuno che è un grande papà e un marito devoto. Continua a raccontare la sua storia nella speranza di salvare l'autostima delle donne - a volte anche le loro vite.
Alisha Bridges ha combattuto con grave psoriasi per oltre 20 anni ed è il volto dietro Essere me nella mia stessa pelle, un blog che mette in risalto la sua vita con la psoriasi. I suoi obiettivi sono creare empatia e compassione per coloro che sono meno compresi attraverso la trasparenza di sé, la difesa dei pazienti e l'assistenza sanitaria. Le sue passioni comprendono dermatologia e cura della pelle, nonché salute sessuale e mentale.Puoi trovare Alisha su cinguettio e Instagram.
