Cos'è l'alopecia areata?
L'alopecia areata è una malattia che causa la caduta dei capelli in piccole zone, che possono rimanere impercettibili. Queste patch possono eventualmente connettersi e diventare quindi evidenti. Questa malattia si sviluppa quando il sistema immunitario attacca i follicoli piliferi, causando la caduta dei capelli.
Potrebbero verificarsi improvvise perdite di capelli sul cuoio capelluto e, in alcuni casi, sopracciglia, ciglia, viso e altre parti del corpo. Può anche svilupparsi lentamente e ricorrere dopo anni tra le istanze.
La condizione può provocare la perdita totale dei capelli, chiamata alopecia universalis, e può prevenire la ricrescita dei capelli. Quando i capelli ricrescono, è possibile che i capelli cadano di nuovo. L'entità della perdita e della ricrescita varia da persona a persona.
Al momento non esiste una cura per l'alopecia areata. Tuttavia, ci sono trattamenti che possono aiutare i capelli a ricrescere più rapidamente e che possono prevenire la perdita dei capelli in futuro, così come modi unici per coprire la perdita di capelli. Sono disponibili anche risorse per aiutare le persone a far fronte allo stress della malattia.
Quali sono i sintomi di alopecia areata?
Il principale sintomo di alopecia areata è la caduta dei capelli. I capelli cadono di solito in piccole chiazze sul cuoio capelluto. Queste patch sono spesso diversi centimetri o meno. La perdita dei capelli può verificarsi anche su altre parti del viso, come le sopracciglia, le ciglia e la barba, così come in altre parti del corpo. Alcune persone perdono i capelli in alcuni punti. Altri lo perdono in molti punti.
Puoi prima notare i ciuffi di capelli sul tuo cuscino o sotto la doccia. Se i punti sono nella parte posteriore della testa, qualcuno potrebbe portarlo alla tua attenzione. Tuttavia, altri tipi di malattie possono anche causare la caduta dei capelli in un modello simile. La sola perdita dei capelli non viene utilizzata per diagnosticare l'alopecia areata.
In rari casi, alcune persone possono sperimentare una perdita di capelli più ampia. Questo di solito è un'indicazione di un altro tipo di alopecia, come ad esempio:
- l'alopecia totale, che è la perdita di tutti i capelli sul cuoio capelluto
- l'alopecia universale, che è la perdita di tutti i capelli su tutto il corpo
I medici potrebbero evitare di usare i termini? Totalis? e? universalis? perché alcune persone potrebbero sperimentare qualcosa tra i due. È possibile perdere tutti i peli sulle braccia, sulle gambe e sul cuoio capelluto, ma non sul petto, per esempio.
La perdita di capelli associata all'alopecia areata è imprevedibile e, per quanto i dottori e i ricercatori possano dire, sembra essere spontanea. I capelli possono ricrescere in qualsiasi momento e quindi possono cadere di nuovo. L'entità della perdita e della ricrescita varia molto da persona a persona.
Che cosa causa l'alopecia areata?
L'alopecia areata è una malattia autoimmune. Una malattia autoimmune si sviluppa quando il sistema immunitario scambia cellule sane per sostanze estranee. Normalmente, il sistema immunitario difende il tuo corpo dagli invasori stranieri, come virus e batteri.
Se hai l'alopecia areata, tuttavia, il tuo sistema immunitario attacca erroneamente i follicoli piliferi. I follicoli piliferi sono le strutture da cui crescono i peli. I follicoli diventano più piccoli e smettono di produrre capelli, portando alla caduta dei capelli.
I ricercatori non sanno cosa fa scattare il sistema immunitario ad attaccare i follicoli piliferi, quindi la causa esatta di questa condizione non è nota.
Tuttavia, si verifica più spesso nelle persone che hanno una storia familiare di altre malattie autoimmuni, come il diabete di tipo 1 o l'artrite reumatoide. Questo è il motivo per cui alcuni scienziati sospettano che la genetica possa contribuire allo sviluppo dell'alopecia areata.
Inoltre credono che alcuni fattori nell'ambiente siano necessari per innescare l'alopecia areata in persone che sono geneticamente predisposti alla malattia.
Alopecia insieme ad altre condizioni della pelle
Le persone con una malattia autoimmune, come l'alopecia areata, sono anche più inclini ad avere un'altra malattia autoimmune, comprese quelle che colpiscono anche la pelle e i capelli.
Se ti è stata diagnosticata l'alopecia areata e un'altra condizione della pelle, potresti scoprire che il trattamento dell'uno aiuta l'altro. In altri casi, tuttavia, il trattamento di uno può peggiorare l'altro.
Psoriasi
La psoriasi provoca un rapido accumulo di cellule della pelle. Succede quando il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule della pelle e fa andare in overdrive il processo di produzione delle cellule della pelle. Ciò si traduce in macchie di pelle spesse chiamate placche, nonché aree rosse e infiammate della pelle.
Trattare la psoriasi con l'alopecia può essere difficile. Il ridimensionamento associato alla psoriasi può rendere la pelle pruriginosa e graffiare può peggiorare la perdita dei capelli. Inoltre, i trattamenti biologici usati spesso per la psoriasi, chiamati inibitori del TNF, sono stati associati a perdita di capelli in alcune persone.
Per gli altri, il trattamento della psoriasi può aiutare a ricrescere i capelli. In un piccolo studio, oltre i due terzi dei partecipanti con alopecia areata che hanno assunto un trattamento di psoriasi comune chiamato metotrexato, hanno avuto una ricrescita dei capelli superiore al 50%.
Un altro studio ha riscontrato che un nuovo trattamento psoriasico chiamato apremilast (Otezla) ha aiutato una donna con psoriasi e alopecia a ricrescere i capelli sul cuoio capelluto in 12 settimane.
Dermatite atopica (eczema)
I ricercatori hanno stabilito un legame tra alopecia e dermatite atopica, una condizione in cui l'infiammazione della pelle provoca prurito, eruzioni cutanee rosse. La dermatite atopica è più comunemente conosciuta come eczema.
Molte opzioni di trattamento per la dermatite atopica, come creme steroidee e fototerapia, si sovrappongono a trattamenti di alopecia, quindi è possibile che il trattamento di una condizione aiuti a curare l'altra.
Un'area di interesse per il trattamento della dermatite atopica e dell'alopecia è una classe di farmaci chiamati inibitori della JAK. Attualmente sono usati per trattare l'artrite reumatoide e altre condizioni. Un inibitore della JAK orale noto come tofacinitib ha già mostrato risultati promettenti in piccoli studi clinici sia per la dermatite atopica che per l'alopecia areata.
Un altro trattamento biologico chiamato dupilumab (Dupixent), che è stato recentemente approvato dalla FDA per trattare la dermatite atopica, è anche un farmaco di interesse per il trattamento dell'alopecia. Attualmente è in corso uno studio clinico che valuta il dupliumab in soggetti con alopecia - sia con che senza dermatite atopica.
Come viene diagnosticata l'alopecia areata?
Un medico esaminerà i tuoi sintomi per determinare se soffri di alopecia areata. Possono essere in grado di diagnosticare l'alopecia areata semplicemente osservando l'entità della perdita di capelli e esaminando alcuni campioni di capelli al microscopio.
Il medico può anche eseguire una biopsia del cuoio capelluto per escludere altre condizioni che causano la perdita di capelli, comprese le infezioni fungine come la tinea capitis. Durante una biopsia del cuoio capelluto, il medico rimuoverà un piccolo pezzo di pelle sul cuoio capelluto per l'analisi.
Gli esami del sangue potrebbero essere fatti se si sospettano altre condizioni autoimmuni.
L'analisi del sangue specifica eseguita dipende dal particolare disturbo che il medico sospetta. Tuttavia, un medico probabilmente testerà la presenza di uno o più anticorpi anormali. Se questi anticorpi si trovano nel sangue, di solito significa che hai una malattia autoimmune.
Altre analisi del sangue che possono aiutare a escludere altre condizioni includono quanto segue:
- Tasso di sedimentazione della proteina C-reattiva e di eritrocita
- livelli di ferro
- test degli anticorpi antinucleari
- ormoni tiroidei
- testosterone libero e totale
- ormone follicolo stimolante e luteinizzante
Come viene trattata l'alopecia areata?
Non esiste una cura nota per l'alopecia areata, ma ci sono trattamenti che puoi provare che potrebbero essere in grado di rallentare la perdita di capelli futura o aiutare i capelli a ricrescere più rapidamente.
La condizione è difficile da prevedere, il che significa che potrebbe richiedere una grande quantità di tentativi ed errori finché non trovi qualcosa che funzioni per te. Per alcune persone, la perdita dei capelli può ancora peggiorare nonostante il trattamento.
Trattamenti medici
Agenti topici
Puoi strofinare i farmaci nel cuoio capelluto per aiutare a stimolare la crescita dei capelli. Sono disponibili diversi farmaci, sia da banco (OTC) che da prescrizione:
- Minoxidil (Rogaine) è disponibile OTC e applicato due volte al giorno sul cuoio capelluto, sulle sopracciglia e sulla barba. È relativamente sicuro, ma può richiedere un anno per vedere i risultati.
- Anthralin (Dritho-Scalp) è un farmaco che irrita la pelle al fine di stimolare la ricrescita dei capelli.
- Creme per corticosteroidi come il clobetasolo (Impoyz), schiume, lozioni e unguenti si pensa che funzionino diminuendo l'infiammazione nel follicolo pilifero.
- L'immunoterapia topica è una tecnica in cui una sostanza chimica come la difen- sione viene applicata sulla pelle per scatenare un'eruzione allergica. L'eruzione cutanea, che assomiglia al rovere velenoso, può indurre una nuova crescita dei capelli entro sei mesi, ma dovrai continuare il trattamento per mantenere la ricrescita.
iniezioni
Le iniezioni di steroidi sono un'opzione comune per un'alopecia lieve e chiazzata per aiutare i capelli a ricrescere sui punti calvi. Aghi piccoli iniettano lo steroide nella pelle nuda delle aree colpite.
Il trattamento deve essere ripetuto una volta ogni 1-2 mesi per ricrescere i capelli. Non impedisce che si verifichino nuove perdite di capelli.
Trattamenti orali
Le compresse di cortisone sono talvolta utilizzate per l'alopecia estesa, ma a causa della possibilità di effetti collaterali, questa opzione dovrebbe essere discussa con un medico.
Gli immunosoppressori orali, come il metotrexato e la ciclosporina, sono un'altra opzione che puoi provare. Funzionano bloccando la risposta del sistema immunitario, ma non possono essere utilizzati per un lungo periodo di tempo a causa del rischio di effetti collaterali, come ipertensione, danni al fegato e ai reni e un aumento del rischio di infezioni gravi e tipo di cancro chiamato linfoma.
Terapia della luce
La fototerapia è anche chiamata fotochemioterapia o solo fototerapia. È un tipo di radioterapia che utilizza una combinazione di un farmaco orale chiamato psoraleni e luce UV.
Terapie alternative
Alcune persone con area alopecia scelgono terapie alternative per trattare la condizione. Questi possono includere:
- aromaterapia
- agopuntura
- microneedling
- probiotici
- terapia laser a basso livello (LLLT)
- vitamine, come lo zinco e la biotina
- bevande aloe vera e gel d'attualità
- succo di cipolla strofinato sul cuoio capelluto
- oli essenziali come tea tree, rosmarino, lavanda e menta piperita
- altri oli, come cocco, ricino, oliva e jojoba
- un? anti-infiammatorio? dieta, chiamata anche il? protocollo autoimmune ,? che è una dieta restrittiva che include principalmente carni e verdure
- massaggio del cuoio capelluto
- integratori a base di erbe, come ginseng, tè verde, ibisco cinese e saw palmetto
La maggior parte delle terapie alternative non sono state testate in studi clinici, quindi la loro efficacia nel trattamento della caduta dei capelli non è nota.
Inoltre, la Food and Drug Administration degli Stati Uniti non richiede ai produttori di integratori di dimostrare che i loro prodotti sono sicuri. A volte le affermazioni sulle etichette dei supplementi sono imprecise o fuorvianti. Parla sempre con un medico prima di provare qualsiasi integratore a base di erbe o vitamine.
L'efficacia di ciascun trattamento varierà da persona a persona. Alcune persone non hanno nemmeno bisogno di cure poiché i loro capelli ricrescono da soli. In altri casi, tuttavia, le persone non vedono mai miglioramenti nonostante provino ogni opzione di trattamento.
Potrebbe essere necessario provare più di un trattamento per vedere una differenza. Tieni presente che la ricrescita dei capelli può essere solo temporanea. È possibile che i capelli ricrescano e poi cadano di nuovo.
Come affrontare l'alopecia areata
L'alopecia areata può essere emotivamente difficile, specialmente quando la caduta dei capelli colpisce l'intero cuoio capelluto. Le persone con questa condizione possono sentirsi isolate o depresse.
È importante tenere presente che oltre 5 milioni di persone negli Stati Uniti hanno l'alopecia areata. Non sei solo. A seconda della tua età, ci sono cambiamenti nello stile di vita che puoi fare per aiutare a far fronte alla condizione:
Bambini
Secondo la National Alopecia Areata Foundation, i bambini di età inferiore ai 5 anni in genere non hanno un impatto emotivo molto grande sull'alopecia. Dopo i 5 anni, tuttavia, la perdita dei capelli può essere traumatizzante per i bambini piccoli che iniziano a notare come sono diversi dagli altri.
Se il tuo bambino appare stressato o depresso, chiedi a un pediatra di consigliare un consulente esperto con bambini.
Se possibile, prova a trovare un parrucchiere nella tua zona che sia abituato a lavorare con bambini che hanno perso i capelli. Non profit come Locks of Love e Wigs for Kids possono fornire parrucche economiche o gratuite per il tuo bambino.
I genitori devono assicurarsi che il loro bambino indossa la protezione solare per proteggere le aree esposte della pelle e degli occhiali da sole per proteggere gli occhi se le ciglia sono cadute.
Giovani adulti
I giovani adulti sono già vulnerabili al bullismo e alle prese in giro così com'è. La perdita dei capelli può peggiorare molto. I bambini con alopecia possono vivere con la paura che un compagno di classe si tolga la parrucca o il cappello.
Il bullismo può accadere a scuola o online. Assicurati di parlare con il personale scolastico di tuo figlio in modo che possano intervenire a nome di tuo figlio e monitorare i comportamenti online di tuo figlio.
L'imprevedibilità della condizione può essere un ottovolante emotivo per adolescenti e giovani adulti. I capelli possono andare e venire in modo irregolare. Quando i capelli ricominciano a crescere, possono causare false speranze di guarigione. È importante cercare la consulenza per i giovani adulti per affrontare le questioni relative all'immagine del corpo e alla sicurezza in giovane età.
Se stai cercando aiuto con parrucche, extension per ciglia o stencil per sopracciglia, la National Alopecia Areata Foundation gestisce un negozio online con accessori e prodotti per capelli. Le aziende di parrucche come Godiva's Secret Wigs hanno anche video online e tutorial per aiutare con lo styling e la cura.
Per adolescenti e giovani adulti con teste completamente calve, puoi attaccare le ventose alle parrucche e ai capelli, in modo che la parrucca non cada durante gli sport.
Le nuove tecnologie di parrucca, come la parrucca sottovuoto, che è fatta di silicone e una base di aspirazione, significa che le persone con alopecia possono persino nuotare con le parrucche ancora in posizione. Le parrucche sottovuoto, tuttavia, sono in genere più costose.
adulti
Se ti senti sopraffatto, consiglieri o gruppi di supporto possono aiutarti a far fronte agli effetti della malattia. Puoi anche trovare altri soggetti affetti da questa malattia in una comunità online, come Alopecia World, per le persone con alopecia e condizioni simili.
La perdita di capelli non uniforme rende difficile mantenere un'immagine positiva in pubblico.
Puoi coprire le zone calve con un cappello o una sciarpa elegante, ma questa soluzione non funzionerà tutto il tempo. Potresti sentirti sotto pressione per rimuovere il cappello o la sciarpa durante il canto dell'inno nazionale o al posto di lavoro.
Alcuni locali notturni hanno anche un codice di abbigliamento che scoraggia l'uso di cappelli.
Indossare sciarpe può creare problemi con la sicurezza dell'aeroporto. La maggior parte degli agenti della TSA si fidano di te se dici che stai coprendo la testa a causa di una condizione medica, e offri di testare invece il tuo copricapo per sicurezza. Può essere una buona idea viaggiare con un dottore per essere sicuro, o se si viaggia all'estero.
Parrucche e posticci hanno fatto molta strada nel corso degli anni. Anche se possono essere costosi, le estensioni e le coperture per i capelli, come quelle offerte da Hidden Crown, sono progettate per integrarsi con qualsiasi tipo di colore e tipo di capelli.
Un'altra opzione, anche se più estrema, è quella di rimuovere i capelli rimanenti attraverso la rasatura o l'epilazione laser. essere completamente calvo può essere meno evidente di avere più punti calvi. Alcune persone scoprono anche che radersi la testa è abbastanza liberatorio. Può anche ridurre al minimo la depressione di guardare i capelli cadere lentamente.
Se la perdita di capelli colpisce le sopracciglia, una matita per sopracciglia, microblading e tatuaggi per le sopracciglia sono alcune opzioni da considerare.
- Microblading è una tecnica di tatuaggio semipermanente che riempie le sopracciglia usando tratti simili a capelli. Sembra più naturale dei tradizionali tatuaggi per le sopracciglia e dura da uno a tre anni.
- YouTube abbonda di tutorial di trucco su come riempire e acconciare le sopracciglia. Sia le donne che gli uomini che perdono le sopracciglia possono esercitarsi a riempirli con video tutorial di vita reale, come questo.
- Le estensioni delle ciglia sono difficili da applicare quando non si dispone di una superficie per farle aderire, ma è possibile trovare alcuni tutorial online applicando le estensioni delle ciglia quando non si hanno le ciglia. Ecco un esempio.
La perdita dei capelli può rendere la datazione e le esperienze sociali più difficili per gli adulti. Detto questo, un buon partner dovrebbe essere la comprensione della condizione ed essere una fonte di supporto.
