Cosa causa il Crohn?
Le cause esatte della malattia di Crohn non sono note. Una volta si riteneva che la dieta e lo stress fossero responsabili. Tuttavia, ora capiamo che le cause di questa condizione sono molto più complesse.
La ricerca suggerisce che si tratta di un'interazione di fattori, che una risposta immunitaria malfunzionante, la genetica e l'ambiente (inclusi i microrganismi e il cibo) probabilmente giocano un ruolo nello sviluppo della malattia.
Sistema immunitario
Una caratteristica principale della malattia di Crohn è l'infiammazione cronica. L'infiammazione è il risultato di un sistema immunitario funzionante e della sua risposta ad invasori esterni come virus, batteri, parassiti e qualsiasi altra cosa che le etichette del corpo siano estranee.
Alcuni ricercatori ritengono che la malattia di Crohn possa iniziare come una normale risposta a un invasore esterno. Quindi il sistema immunitario non si spegne dopo che il problema è stato risolto, con conseguente infiammazione cronica.
Un'altra osservazione è che il rivestimento del tratto intestinale è anormale quando vi è un'infiammazione eccessiva. Questi cambiamenti sembrano interferire con il funzionamento del sistema immunitario. Quando il tuo sistema immunitario attacca le parti normali del tuo corpo, si chiama una malattia autoimmune.
Questo rivestimento anormale può anche avere un ruolo nella reazione eccessiva del corpo ad altre cose nell'ambiente. Il sistema immunitario può essere attivato scambiando alcune proteine o strutture di carboidrati su alcuni alimenti per un organismo invasore o per alcuni tessuti del proprio corpo.
Genetica
Oltre 160 posizioni geniche sono state identificate in relazione a IBD (malattia infiammatoria intestinale). C'è anche una sovrapposizione nei cambiamenti genetici tra individui con malattia di Crohn e quelli con colite ulcerosa. Gli scienziati sono convinti che la genetica svolga un ruolo importante nello sviluppo della malattia di Crohn.
The Crohn's and Colitis Foundation of America (CCFA) afferma che, secondo gli studi, dal 5 al 20 per cento delle persone con malattia di Crohn ha un parente di primo grado (un genitore, un figlio o un fratello) con la malattia.
La malattia di Crohn è più comune nelle persone di discendenza nordeuropea e anglosassone ed è molte volte più comune negli ebrei di discendenza europea, chiamati anche ebrei ashkenaziti, che nel resto della popolazione.
Il Crohn si verifica molto meno frequentemente nell'Europa centrale e meridionale, e meno ancora in Sud America, Asia e Africa.
Sta cominciando a verificarsi più frequentemente in neri e latino americani che vivono in Nord America. Questa e altre prove suggeriscono fortemente che la sola eredità non è sempre responsabile.
Ambiente
Il Crohn è più comune nelle nazioni industrializzate e nelle aree urbane. Le persone che vivono nei climi settentrionali sembrano avere un rischio maggiore di sviluppare la malattia. Ciò suggerisce che fattori ambientali come l'inquinamento, fattori di stress per il sistema immunitario e una dieta occidentale possono avere un ruolo.
I ricercatori ritengono che quando determinati geni interagiscono con determinate cose nell'ambiente, la probabilità di sviluppare il morbo di Crohn aumenta.
Fumare sigarette
Secondo il Journal of Crohn's and Colitis, la ricerca suggerisce che le persone che fumano hanno maggiori probabilità di sviluppare il morbo di Crohn rispetto ai non fumatori. L'aumento del rischio è probabilmente dovuto all'interazione tra fumo e sistema immunitario, insieme a una varietà di altri fattori genetici e ambientali.
Tuttavia, se hai il Crohn e fumi, hai maggiori probabilità di avere razzi più frequenti, avere più problemi con i farmaci e richiedere un intervento chirurgico.
Uno studio di 10 anni ha mostrato che quelli con malattia di Crohn che fumavano avevano il 29% in più di probabilità di aver bisogno di un intervento chirurgico rispetto a quelli con Crohn che non fumavano.
Il takeaway
Le cause della malattia di Crohn sono complesse. Detto questo, non c'è una cosa che una persona possa fare per prevenire la malattia. Il sistema immunitario, la genetica e l'ambiente giocano tutti un ruolo.
Tuttavia, la comprensione delle cause può aiutare gli scienziati a indirizzare nuovi trattamenti e migliorare il decorso della malattia.
