Panoramica
I disturbi della valvola cardiaca possono colpire qualsiasi valvola del cuore. Le valvole cardiache hanno alette che si aprono e si chiudono ad ogni battito del cuore, permettendo al sangue di fluire attraverso le camere superiore e inferiore del cuore e il resto del corpo. Le camere superiori del cuore sono gli atri e le camere inferiori del cuore sono i ventricoli.
Il tuo cuore ha queste quattro valvole:
- la valvola tricuspide, che si trova tra l'atrio destro e il ventricolo destro
- la valvola polmonare, che si trova tra il ventricolo destro e l'arteria polmonare
- la valvola mitrale, che si trova tra l'atrio sinistro e il ventricolo sinistro
- la valvola aortica, che si trova tra il ventricolo sinistro e l'aorta
Il sangue scorre dall'atrio destro e sinistro attraverso le valvole tricuspide e mitrale, che si aprono per consentire al sangue di fluire nei ventricoli destro e sinistro. Queste valvole quindi si chiudono per impedire che il sangue ricada negli atri.
Una volta che i ventricoli si sono riempiti di sangue, iniziano a contrarsi, forzando l'apertura delle valvole polmonare e aortica. Il sangue scorre quindi verso l'arteria polmonare e l'aorta. L'arteria polmonare trasporta il sangue deossigenato dal cuore ai polmoni. L'aorta, che è l'arteria più grande del corpo, trasporta sangue ricco di ossigeno per il resto del tuo corpo.
Le valvole cardiache funzionano assicurando che il sangue scorra in avanti e non si srotoli o causi perdite. Se si ha un disturbo della valvola cardiaca, la valvola non è in grado di svolgere correttamente questo lavoro. Questo può essere causato da una perdita di sangue, che si chiama rigurgito, un restringimento dell'apertura della valvola, che si chiama stenosi, o una combinazione di rigurgito e stenosi.
Alcune persone con un disturbo della valvola cardiaca possono non avere alcun sintomo, mentre altre possono sperimentare condizioni come ictus, attacchi cardiaci e coaguli di sangue se il disturbo della valvola cardiaca non viene trattato.
Tipi di disturbi della valvola cardiaca
Prolasso della valvola mitrale
Un prolasso della valvola mitrale è anche chiamato:
- sindrome della valvola floscia
- Sindrome click-murmur
- valvola mitrale a palloncino
- La sindrome di Barlow
Si verifica quando la valvola mitrale non si chiude correttamente, a volte facendo ricadere il sangue nell'atrio sinistro.
La maggior parte delle persone con prolasso della valvola mitrale non ha sintomi e non richiede il trattamento di conseguenza. Tuttavia, i sintomi che indicano che il trattamento è necessario includono:
- palpitazioni
- mancanza di respiro
- dolore al petto
- fatica
- una tosse
Il trattamento prevede un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola mitrale.
Malattia della valvola aortica bicuspide
La malattia della valvola aortica bicuspide si verifica quando una persona nasce con una valvola aortica che ha due lembi invece dei soliti tre. Nei casi molto gravi, i sintomi di questo tipo di disturbo sono presenti alla nascita. Tuttavia, alcune persone possono andare decenni senza sapere di avere questo tipo di disturbo. La valvola di solito è in grado di funzionare per anni senza causare sintomi, quindi la maggior parte delle persone con malattia della valvola aortica bicuspide non viene diagnosticata fino all'età adulta.
I sintomi possono includere:
- mancanza di respiro con lo sforzo
- dolore al petto
- vertigini
- svenimenti
La maggior parte delle persone è in grado di riparare la valvola aortica con successo con la chirurgia.
Secondo la Cleveland Clinic, l'80 per cento delle persone con questo tipo di disturbo valvolare cardiaco richiederà un intervento chirurgico per riparare o sostituire la valvola. Questo di solito accade quando hanno 30 o 40 anni.
Stenosi valvolare
La stenosi valvolare si verifica quando una valvola non è in grado di aprirsi completamente, il che significa che non può circolare abbastanza sangue attraverso la valvola. Ciò può verificarsi in una qualsiasi delle valvole cardiache e può essere causato dall'ispessimento o irrigidimento della valvola cardiaca.
I sintomi possono includere:
- dolore al petto
- mancanza di respiro
- fatica
- vertigini
- svenimenti
Alcune persone non hanno bisogno di cure per la stenosi valvolare. Altre persone potrebbero aver bisogno di un intervento chirurgico per sostituire o riparare la valvola. A seconda della gravità della stenosi e della tua età, la valvuloplastica, che utilizza un palloncino per dilatare la valvola, può essere un'opzione.
Rigurgito valvolare
Il rigurgito valvolare può anche essere chiamato "valvola che perde". Si verifica quando una delle valvole cardiache non si chiude correttamente, causando il flusso di sangue all'indietro. I sintomi possono includere:
- mancanza di respiro
- una tosse
- fatica
- palpitazioni
- vertigini
- gonfiore dei piedi e delle caviglie
Gli effetti del rigurgito valvolare variano a seconda della persona. Alcune persone hanno semplicemente bisogno di monitorare le loro condizioni. Altri potrebbero aver bisogno di medicine per prevenire l'accumulo di liquidi, mentre altri richiedono riparazioni o sostituzioni di valvole.
Sintomi di disturbi della valvola cardiaca
I sintomi dei disturbi della valvola cardiaca variano a seconda della gravità del disturbo. Di solito la presenza di sintomi indica che il disturbo sta influenzando il flusso sanguigno. Molte persone con disturbi della valvola cardiaca lieve o moderata non manifestano alcun sintomo. Tuttavia, segni e sintomi possono includere:
- mancanza di respiro
- palpitazioni
- fatica
- dolore al petto
- vertigini
- svenimenti
- mal di testa
- una tosse
- ritenzione idrica, che può causare gonfiore agli arti inferiori e all'addome
- edema polmonare, che è causato da eccesso di liquido nei polmoni
Quali sono le cause dei disturbi della valvola cardiaca?
Ci sono una serie di cause per i diversi disturbi della valvola cardiaca. Le cause possono includere:
- un difetto alla nascita
- endocardite infettiva, un'infiammazione del tessuto cardiaco
- febbre reumatica, una malattia infiammatoria causata da un'infezione del gruppo A Streptococco batteri
- cambiamenti legati all'età, come i depositi di calcio
- un infarto
- malattia coronarica, restringimento e indurimento delle arterie che forniscono il cuore
- cardiomiopatia, che comporta cambiamenti degenerativi nel muscolo cardiaco
- sifilide, una infezione a trasmissione sessuale relativamente rara
- ipertensione o ipertensione arteriosa
- aneurisma aortico, gonfiore o rigonfiamento anormale dell'aorta
- aterosclerosi, un indurimento delle arterie
- degenerazione mixomatosa, indebolimento del tessuto connettivo nella valvola mitrale
- lupus, una malattia autoimmune cronica
Come vengono diagnosticati i disturbi della valvola cardiaca?
Se stai riscontrando i sintomi di un disturbo della valvola cardiaca, il medico inizierà ascoltando il tuo cuore con uno stetoscopio. Ascolteranno eventuali anomalie della frequenza cardiaca che potrebbero indicare un problema con le valvole cardiache. Il medico può anche ascoltare i polmoni per determinare se c'è accumulo di liquidi e controllare il tuo corpo per i segni di ritenzione idrica. Questi sono entrambi segni di problemi alla valvola cardiaca.
Altri test che possono essere utilizzati per diagnosticare i disturbi della valvola cardiaca includono:
- Un elettrocardiogramma è un test che mostra l'attività elettrica del cuore. Questo test viene utilizzato per verificare anomalie del ritmo cardiaco.
- Un ecocardiogramma utilizza le onde sonore per creare un'immagine delle valvole cardiache e delle camere.
- Il cateterismo cardiaco è un altro test utilizzato per diagnosticare i disturbi valvolari. Questo test utilizza un tubo sottile o un catetere con una fotocamera per scattare foto del tuo cuore e dei tuoi vasi sanguigni. Questo può aiutare il medico a determinare il tipo e la gravità del disturbo valvolare.
- Una radiografia del torace può essere ordinata per fare una foto del tuo cuore. Questo può dire al tuo medico se il tuo cuore è ingrandito.
- Una scansione MRI può fornire un'immagine più dettagliata del tuo cuore. Questo può aiutare a confermare una diagnosi e consentire al medico di determinare come trattare meglio il disturbo della valvola.
- È possibile utilizzare uno stress test per determinare in che modo i sintomi sono influenzati dallo sforzo. Le informazioni dello stress test possono informare il medico della gravità delle sue condizioni.
Come vengono trattati i disturbi della valvola cardiaca?
I trattamenti per i disturbi delle valvole cardiache dipendono dalla gravità del disturbo e dei sintomi. La maggior parte dei medici suggerisce di iniziare con trattamenti conservativi. Questi includono:
- ottenere una supervisione medica coerente
- smettere di fumare se fumi
- seguendo una dieta sana
I farmaci che sono solitamente prescritti sono:
- beta-bloccanti e bloccanti dei canali del calcio, che aiutano a controllare la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno
- diuretici per ridurre la ritenzione di liquidi
- vasodilatatori, che sono farmaci che aprono o dilatano i vasi sanguigni
Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico se i sintomi aumentano di gravità. Questo può includere una riparazione della valvola cardiaca usando uno dei seguenti:
- il tuo stesso tessuto
- una valvola animale se stai sostituendo una valvola biologica
- una valvola donata da un'altra persona
- una valvola meccanica o artificiale
La valvuloplastica può anche essere usata per trattare la stenosi. Durante la valvuloplastica, il medico inserisce un palloncino nel cuore dove è leggermente gonfiato. L'inflazione aumenta la dimensione dell'apertura nella valvola e quindi il palloncino viene rimosso.
Qual è la prospettiva per le persone con disturbi alle valvole cardiache?
La tua prospettiva dipenderà da quale disturbo della valvola cardiaca hai e da quanto sia grave. Alcuni disturbi della valvola cardiaca richiedono solo un monitoraggio di routine, mentre altri richiedono un intervento chirurgico.
Parlate con il vostro medico di tutti i sintomi che avete di cui siete preoccupati e assicuratevi di programmare controlli di routine con il vostro medico. Ciò renderà più probabile che il medico scoprirà condizioni potenzialmente gravi nelle fasi iniziali.
