L'epatite C è circondata da una tonnellata di disinformazione e opinioni pubbliche negative. Le idee sbagliate sul virus rendono ancora più difficile per le persone cercare un trattamento che possa salvare le loro vite.
Per chiarire la verità dalla finzione, esaminiamo alcuni fatti che dovresti sapere sull'epatite C.
Fatto n. 1: puoi vivere una vita lunga e sana con l'epatite C.
Uno dei maggiori timori di chiunque sia stato recentemente diagnosticato è la loro prospettiva. Il virus dell'epatite C è stato scoperto per la prima volta alla fine degli anni '80 e da allora ci sono stati significativi progressi nella terapia.
Oggi, circa il 25% delle persone è in grado di eliminare l'infezione acuta da epatite C dal proprio corpo senza trattamento. Oltre il 90% delle persone che convivono con l'epatite C cronica negli Stati Uniti può essere curato.
Inoltre, molte nuove opzioni di trattamento si presentano sotto forma di pillola, rendendole molto meno dolorose e invasive rispetto ai trattamenti più vecchi.
Fatto n. 2: esiste più di un modo per essere esposti al virus
Un malinteso comune è che solo le persone che usano i farmaci possono ottenere l'epatite C. Mentre alcune persone che hanno avuto una storia di utilizzo di farmaci per via endovenosa sono state diagnosticate con l'epatite C, ci sono molti altri modi in cui è possibile essere esposti al virus.
Ad esempio, i baby boomer sono considerati la popolazione più a rischio per l'epatite C semplicemente perché sono nati prima che i protocolli accurati di screening del sangue fossero prescritti. Ciò significa che chiunque sia nato tra il 1945 e il 1965 dovrebbe essere testato per questo virus.
Altri gruppi a maggior rischio di epatite C includono persone che hanno avuto una trasfusione di sangue o un trapianto di organi prima del 1992, persone in emodialisi per i loro reni e persone che vivono con l'HIV.
Fatto n. 3: le probabilità di contrarre un cancro o di avere bisogno di un trapianto sono basse
Molte persone credono che il cancro al fegato o un trapianto di fegato siano inevitabili con l'epatite C, ma questo non è vero. Per ogni 100 persone che ricevono una diagnosi di epatite C e non ricevono cure, da 5 a 20 persone sviluppano la cirrosi. Solo una minima parte di questi dovrà considerare le opzioni di trapianto.
Inoltre, i farmaci antivirali di oggi possono ridurre la possibilità di sviluppare il cancro al fegato o la cirrosi.
Fatto n. 4: è ancora possibile diffondere il virus se non si hanno sintomi
Fino all'80% delle persone con infezione da epatite C acuta non sviluppa alcun sintomo. L'infezione cronica da epatite C non causa sintomi fino a quando si sviluppa la cirrosi. Ciò significa che le precauzioni dovrebbero essere prese indipendentemente da come ti senti fisicamente.
Sebbene ci sia una possibilità relativamente piccola di diffondere il virus sessualmente, è meglio praticare sempre misure di sicurezza del sesso. Inoltre, anche se il rischio di trasmissione da rasoi o spazzolini da denti è molto basso, evitare di condividere uno di questi strumenti di cura.
Fatto n. 5: l'epatite C viene quasi interamente trasmessa attraverso il sangue
L'epatite C non è in volo, e non è possibile ottenerla da una puntura di zanzara. Inoltre non puoi contrarre o trasmettere l'epatite C tossendo, starnutendo, condividendo posate o bicchieri da bere, baciando, allattando al seno o stando vicino a qualcuno nella stessa stanza.
Detto questo, le persone possono essere infettate dall'epatite C ottenendo un tatuaggio o un piercing in un ambiente non regolato, usando una siringa contaminata, o essere punzecchiati da un ago antigienico in ambito sanitario. I bambini possono anche essere nati con l'epatite C se le loro madri hanno il virus.
Fatto n. 6: non tutti quelli con epatite C avranno anche il virus HIV
È molto più probabile avere sia l'HIV che l'epatite C se si usano farmaci iniettabili. Tra il 50 e il 90 per cento delle persone che hanno l'HIV e usano farmaci iniettabili hanno anche l'epatite C. Al contrario, solo il 25 per cento delle persone che vivono con l'HIV hanno l'epatite C.
Fatto n. 7: se la carica virale dell'epatite C è elevata, ciò non significa che il fegato sia rovinato
Non c'è alcuna correlazione tra la carica virale dell'epatite C e la progressione del virus. Infatti, l'unico motivo per cui un medico fa il punto sulla tua specifica carica virale è diagnosticare, monitorare i progressi che hai con i tuoi farmaci e assicurarsi che il virus non sia rilevabile quando i trattamenti terminano.
Fatto n. 8: non esiste un vaccino contro l'epatite C.
A differenza dell'epatite A e dell'epatite B, non esiste attualmente alcuna vaccinazione contro l'epatite C. Tuttavia, i ricercatori stanno cercando di svilupparne uno.
Il takeaway
Se ti viene diagnosticata un'infezione da epatite C o sospetti che potresti essere entrato in contatto con il virus, la cosa migliore da fare è armarsi di informazioni. Il tuo medico è lì per rispondere a qualsiasi domanda tu possa avere.
Inoltre, considera di leggere di più sull'epatite C da fonti attendibili. La conoscenza, dopo tutto, è potere, e potrebbe solo aiutarti a raggiungere la calma mentale che meriti.
