Uso degli ultrasuoni per trattare l'artrite reumatoide
L'artrite reumatoide (RA) può causare una varietà di sintomi che possono rendere difficile svolgere le proprie attività quotidiane. Questi sintomi possono includere:
- dolore
- rigidezza
- infiammazione
- gonfiore
I trattamenti attuali includono antidolorifici da banco (OTC), immunosoppressori, corticosteroidi e altri farmaci. Questi farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi e rallentare la progressione della tua RA. Possono anche portare effetti collaterali.
Mentre i ricercatori continuano a cercare trattamenti alternativi, alcuni hanno trovato prove che la terapia a ultrasuoni può essere utile. L'imaging ecografico può anche aiutare il medico a monitorare eventuali cambiamenti nella malattia.
Cos'è l'ultrasuono?
Gli ultrasuoni sono usati per creare immagini di strutture all'interno del tuo corpo. Durante un'ecografia, il medico o il tecnico utilizza un trasduttore per inviare un flusso di onde sonore ad alta frequenza nel corpo. Queste onde rimbalzano su organi, muscoli e tessuti. Crea echi che vengono convertiti in immagini su un computer.
La terapia con ultrasuoni può anche essere usata per trattare determinate condizioni. Ad esempio, le onde ultrasoniche possono aiutare a:
- alleviare il dolore
- calma infiammazione
- incoraggiare la guarigione nei tessuti
Secondo un articolo pubblicato sull'Australian Journal of Physiotherapy, la ricerca sull'uso della terapia ad ultrasuoni per alleviare il dolore e l'infiammazione è iniziata negli anni '20. Già nel 1930, la terapia a ultrasuoni era stata usata per trattare la sciatica. Da allora, gli studi hanno prodotto risultati contrastanti.
Una cosa è certa: gli ultrasuoni possono produrre calore nei tessuti profondi. Questo potrebbe avere dei benefici. Ad esempio, potrebbe:
- avere un effetto massaggio interno
- contribuire ad aumentare la circolazione
- incoraggiare la guarigione
Come vengono utilizzati gli ultrasuoni per gestire l'AR?
Il medico o il terapista della riabilitazione possono utilizzare la tecnologia a ultrasuoni in modi diversi. Ad esempio, potrebbero usare la terapia ad ultrasuoni per aiutare a trattare i sintomi di RA. Possono anche usare l'ecografia per aiutare a rintracciare la tua malattia.
Ridurre il dolore e l'infiammazione
I terapisti a volte usano la terapia ad ultrasuoni per aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore. Nel 2002, i ricercatori hanno pubblicato uno studio nel database Cochrane delle revisioni sistematiche sulla terapia ad ultrasuoni nelle persone con AR. Lo studio suggerisce che quando gli ultrasuoni vengono applicati alle mani, può contribuire ad aumentare la forza di presa. Può anche aiutare:
- migliorare la flessibilità del polso
- diminuire la rigidità mattutina
- ridurre il numero di articolazioni gonfie e dolorose
Nonostante questi risultati, sono necessarie ulteriori ricerche sull'uso della terapia ad ultrasuoni per RA. Mancano studi clinici di alta qualità sull'argomento.
Promuovere la guarigione dell'osso
Nel 2009, i ricercatori hanno pubblicato uno studio sul Journal of Ultrasound in Medicine sulla terapia ad ultrasuoni e la guarigione ossea. I ricercatori hanno esaminato i risultati della letteratura più vecchi e nuovi. Alcuni studi hanno mostrato collegamenti tra ecografia e guarigione ossea.
Gli autori non si sono concentrati specificamente su RA. Ma il potenziale di guarigione ossea della terapia ad ultrasuoni potrebbe aiutare le persone che soffrono di erosione ossea o altre deformità come complicazione dell'AR.
Gli autori hanno anche scoperto che la terapia con ultrasuoni era una procedura sicura. Non pone alcun rischio di complicazioni gravi o effetti collaterali.
Monitoraggio della progressione della malattia
Il medico può anche usare l'ecografia per aiutarti a monitorare le tue condizioni. In alcuni casi, i sintomi della RA possono scomparire, portandoti a credere che la tua condizione sia in fase di remissione. Di conseguenza, il medico può ridurre i trattamenti RA. Se la tua condizione non è effettivamente in remissione, questo può avere conseguenze negative a lungo termine.
L'imaging ecografico può rilevare l'infiammazione delle articolazioni, anche se non si hanno sintomi evidenti. Ciò può aiutare il medico a fornire un'immagine accurata della sua condizione. Questo può aiutarli a fornire un trattamento migliore.
Usando la terapia ad ultrasuoni a casa
Diversi dispositivi di terapia ad ultrasuoni sono disponibili per uso domestico. Se sei interessato alla terapia a ultrasuoni a casa, cerca un'unità approvata dalla FDA da una società accreditata dalla Commissione di accreditamento per l'assistenza sanitaria (ACHC).
I dispositivi per terapia ad ultrasuoni variano in potenza, frequenza e altre caratteristiche. Chiedi al tuo terapeuta per un consiglio su quale dispositivo sarebbe meglio per te. Mentre la terapia con ultrasuoni è considerata sicura, la sua efficacia può variare a seconda del dispositivo che si utilizza.
