Cos'è l'ipotiroidismo?
Ipotiroidismo si verifica quando il tuo corpo non produce abbastanza ormoni tiroidei. La tiroide è una piccola ghiandola a forma di farfalla che si trova nella parte anteriore del collo. Rilascia gli ormoni per aiutare il corpo a regolare e utilizzare l'energia.
La tua tiroide è responsabile di fornire energia a quasi tutti gli organi del tuo corpo. Controlla funzioni come il battito del cuore e il funzionamento del sistema digestivo. Senza la giusta quantità di ormoni tiroidei, le funzioni naturali del tuo corpo iniziano a rallentare.
Chiamata anche tiroide non attiva, l'ipotiroidismo colpisce le donne più frequentemente rispetto agli uomini. Colpisce comunemente persone di età superiore ai 60 anni, ma può iniziare a qualsiasi età. Può essere scoperto attraverso un'analisi del sangue di routine o dopo l'inizio dei sintomi.
Se ti è stata diagnosticata di recente la condizione, è importante sapere che il trattamento è considerato semplice, sicuro ed efficace. La maggior parte dei trattamenti si basa sull'integrazione dei bassi livelli ormonali con varietà artificiali. Questi ormoni sostituiranno ciò che il tuo corpo non produce da solo e aiutano a riportare le funzioni del tuo corpo alla normalità.
Quali sono i segni e i sintomi dell'ipotiroidismo?
I segni e i sintomi dell'ipotiroidismo variano da persona a persona. La gravità della condizione influenza anche quali segni e sintomi compaiono e quando. I sintomi sono talvolta difficili da identificare.
I primi sintomi possono includere aumento di peso e affaticamento. Entrambi diventano più comuni con l'età, indipendentemente dalla salute della tua tiroide. Potrebbe non rendersi conto che questi cambiamenti sono correlati alla tiroide fino a quando non compaiono più sintomi.
Per la maggior parte delle persone, i sintomi della malattia progrediscono gradualmente nel corso di molti anni. Poiché la tiroide rallenta sempre di più, i sintomi possono essere identificati più facilmente. Naturalmente, molti di questi sintomi diventano anche più comuni con l'età in generale. Se sospetti che i tuoi sintomi siano il risultato di un problema di tiroide, è importante che parli con il medico. Possono ordinare un esame del sangue per determinare se si dispone di ipotiroidismo.
I segni e i sintomi più comuni di ipotiroidismo includono:
- fatica
- depressione
- stipsi
- sentire freddo
- pelle secca
- aumento di peso
- debolezza muscolare
- diminuzione della sudorazione
- battito cardiaco rallentato
- elevato colesterolo nel sangue
- dolore e rigidità nelle articolazioni
- capelli secchi e radi
- memoria alterata
- difficoltà di fertilità o cambiamenti mestruali
- rigidità muscolare, dolori e tenerezza
- raucedine
- viso gonfio e sensibile
Che cosa causa l'ipotiroidismo?
Le cause comuni di ipotiroidismo includono:
Una malattia autoimmune
Il tuo sistema immunitario è progettato per proteggere le cellule del tuo corpo da virus e batteri invasori. Quando batteri o virus sconosciuti entrano nel tuo corpo, il tuo sistema immunitario risponde inviando cellule combattenti per distruggere le cellule estranee.
A volte il tuo corpo confonde le cellule normali e sane per invadere le cellule. Questa è chiamata risposta autoimmune. Se la risposta autoimmune non è regolata o curata, il tuo sistema immunitario può attaccare i tessuti sani. Ciò può causare seri problemi medici, incluse condizioni come l'ipotiroidismo.
La malattia di Hashimoto è una condizione autoimmune e la causa più comune di una tiroide iperattiva. Questa malattia attacca la ghiandola tiroide e causa l'infiammazione cronica della tiroide. L'infiammazione può ridurre la funzione della tiroide. È comune trovare più membri della famiglia con la stessa condizione.
Trattamento per l'ipertiroidismo
Se la tua ghiandola tiroide produce troppo ormone tiroideo, hai una condizione nota come ipertiroidismo. Il trattamento per questa condizione mira a ridurre e normalizzare la produzione di ormoni tiroidei. A volte, il trattamento può portare i livelli del tuo ormone tiroideo a rimanere basso in modo permanente. Questo accade spesso dopo il trattamento con iodio radioattivo.
Rimozione chirurgica della tiroide
Se la tua intera ghiandola tiroidea viene rimossa a causa di problemi alla tiroide, svilupperai ipotiroidismo. L'uso di farmaci per la tiroide per il resto della tua vita è il trattamento principale.
Se viene rimossa solo una parte della ghiandola, la tiroide potrebbe essere in grado di produrre abbastanza ormoni da sola. Gli esami del sangue aiuteranno a determinare la quantità di farmaci per la tiroide di cui avrai bisogno.
Radioterapia
Se ti è stato diagnosticato un cancro alla testa o al collo, linfoma o leucemia, potresti aver subito una radioterapia. Le radiazioni utilizzate per il trattamento di queste condizioni possono rallentare o arrestare la produzione di ormone tiroideo. Questo porterà quasi sempre a ipotiroidismo.
farmaci
Diversi farmaci possono ridurre la produzione di ormoni tiroidei. Questi includono quelli usati per trattare le condizioni psicologiche, così come il cancro e le malattie cardiache. Questo può portare a ipotiroidismo.
Diagnosi di ipotiroidismo
Vengono utilizzati due strumenti primari per determinare se si dispone di ipotiroidismo:
Valutazione medica
Il medico completerà un esame fisico approfondito e una storia medica. Controlleranno i segni fisici di ipotiroidismo, tra cui:
- pelle secca
- riflessi rallentati
- gonfiore
- una frequenza cardiaca più lenta
Inoltre, il medico ti chiederà di segnalare qualsiasi sintomo che hai riscontrato, come affaticamento, depressione, stitichezza o sensazione di freddo costante.
Se hai una storia familiare nota di condizioni tiroidee, è importante che lo comunichi al medico durante questo esame.
Analisi del sangue
Gli esami del sangue sono l'unico modo per confermare in modo affidabile una diagnosi di ipotiroidismo.
Un test dell'ormone stimolante la tiroide (TSH) misura quanto TSH sta creando la ghiandola pituitaria:
- Se la tiroide non produce abbastanza ormoni, la ghiandola pituitaria aumenterà il TSH per aumentare la produzione di ormoni tiroidei.
- Se si dispone di ipotiroidismo, i livelli di TSH sono elevati, poiché il corpo sta cercando di stimolare più attività ormonale tiroidea.
- Se si ha ipertiroidismo, i livelli di TSH sono bassi, poiché il corpo sta cercando di fermare la produzione eccessiva di ormoni tiroidei.
Un test di livello della tiroxina (T4) è anche utile nella diagnosi dell'ipotiroidismo. T4 è uno degli ormoni prodotti direttamente dalla tiroide. Utilizzati insieme, i test T4 e TSH aiutano a valutare la funzione tiroidea.
Tipicamente, se hai un basso livello di T4 e un alto livello di TSH, hai ipotiroidismo. Tuttavia, esiste uno spettro di patologie tiroidee e altri test di funzionalità tiroidea possono essere necessari per diagnosticare correttamente la condizione.
Farmaci per l'ipotiroidismo
Ipotiroidismo è una condizione permanente. Per molte persone, i farmaci riducono o allevia i sintomi.
L'ipotiroidismo viene trattato meglio usando levotiroxina (Levothroid, Levoxyl). Questa versione sintetica dell'ormone T4 copia l'azione dell'ormone tiroideo prodotto normalmente dal corpo.
Il farmaco è progettato per restituire livelli adeguati di ormone tiroideo al sangue. Una volta ripristinati i livelli ormonali, è probabile che i sintomi della malattia scompaiano o almeno diventino molto più gestibili.
Una volta iniziato il trattamento, ci vogliono diverse settimane prima di iniziare a provare sollievo. Avrai bisogno di esami del sangue di follow-up per monitorare i tuoi progressi. Tu e il tuo dottore lavorerete insieme per trovare una dose e un piano di trattamento che meglio si rivolge ai vostri sintomi. Questo può richiedere del tempo.
Nella maggior parte dei casi, le persone con ipotiroidismo devono rimanere su questo farmaco per tutta la vita. Tuttavia, è improbabile che continuerai a prendere la stessa dose. Per assicurarti che il tuo farmaco funzioni ancora correttamente, il tuo medico dovrebbe testare i tuoi livelli di TSH ogni anno.
Se i livelli ematici indicano che il medicinale non funziona come dovrebbe, il medico aggiusterà la dose fino al raggiungimento di un equilibrio.
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Trattamento alternativo per l'ipotiroidismo
Sono disponibili estratti animali contenenti ormone tiroideo. Questi estratti provengono dalle ghiandole tiroidee dei maiali. Contengono sia T4 che triiodotironina (T3).
Se prendi levotiroxina, ricevi solo T4. Ma questo è tutto ciò di cui hai bisogno perché il tuo corpo è in grado di produrre T3 dal T4 sintetico.
Questi estratti animali alterativi sono spesso inaffidabili nel dosaggio e non sono stati dimostrati negli studi come migliori della levotiroxina. Per questi motivi, non sono raccomandati di routine.
Inoltre, è possibile acquistare estratti ghiandolari in alcuni negozi di alimenti naturali. Questi prodotti non sono monitorati o regolati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Per questo motivo, la loro potenza, legittimità e purezza non sono garantite. Utilizza questi prodotti a tuo rischio e pericolo. Ma informi il medico se decidi di provare questi prodotti in modo che possano adattare il trattamento di conseguenza.
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Raccomandazioni dietetiche per persone con ipotiroidismo
Come regola generale, le persone con ipotiroidismo non seguono una dieta specifica da seguire. Tuttavia, ecco alcuni consigli da tenere a mente:
Mangiare una dieta equilibrata
La tua tiroide ha bisogno di quantità adeguate di iodio per funzionare pienamente. Non è necessario assumere un integratore di iodio perché ciò avvenga. Una dieta bilanciata di cereali integrali, fagioli, proteine magre e frutta e verdura colorata dovrebbe fornire abbastanza iodio.
Monitorare l'assunzione di soia
La soia può ostacolare l'assorbimento degli ormoni tiroidei. Se bevi o mangi troppi prodotti a base di soia, potresti non essere in grado di assorbire correttamente i tuoi farmaci. Questo può essere particolarmente importante nei bambini che necessitano di trattamento per l'ipotiroidismo che bevono anche la formula di soia.
La soia si trova in:
- tofu
- formaggio vegano e prodotti a base di carne
- latte di soia
- semi di soia
- salsa di soia
Hai bisogno di dosi costanti del farmaco per raggiungere livelli pari di ormone tiroideo nel sangue. Evitare di mangiare o bere cibi a base di soia per almeno due ore prima e dopo aver preso le medicine.
Sii intelligente con la fibra
Come la soia, la fibra può interferire con l'assorbimento degli ormoni. Troppa fibra alimentare può impedire al tuo organismo di assumere gli ormoni di cui ha bisogno. La fibra è importante, quindi non evitarlo del tutto. Invece, evitare di assumere il farmaco entro alcune ore dal consumo di cibi ricchi di fibre.
Non prendere la medicina della tiroide con altri integratori
Se assumi integratori o farmaci oltre alla medicina della tiroide, prova a prendere questi medicinali in momenti diversi. Altri farmaci possono interferire con l'assorbimento, quindi è meglio prendere la medicina della tiroide a stomaco vuoto e senza altre medicine o alimenti.
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Vivere con l'ipotiroidismo: cose da considerare
Anche se stai subendo un trattamento, potresti avere a che fare con problemi di lunga durata o complicazioni a causa delle condizioni. Ci sono modi per ridurre l'effetto dell'ipotiroidismo sulla qualità della vita:
Sviluppa strategie per far fronte alla fatica
Nonostante l'assunzione di farmaci, si può ancora sperimentare la fatica di volta in volta. È importante ottenere un sonno di qualità ogni notte, seguire una dieta ricca di frutta e verdura e considerare l'uso di meccanismi per alleviare lo stress, come la meditazione e lo yoga, per aiutarti a combattere i bassi livelli di energia.
Parlane
Avere una condizione medica cronica può essere difficile, specialmente se accompagnato da altri problemi di salute. Trova persone a cui puoi esprimere apertamente i tuoi sentimenti e le tue esperienze. Questo può essere un terapeuta, un amico intimo o un membro della famiglia o un gruppo di supporto di altre persone che vivono con questa condizione.
Molti ospedali sponsorizzano incontri per persone con condizioni come l'ipotiroidismo. Chiedi una raccomandazione dall'ufficio educativo del tuo ospedale e partecipa a una riunione. Potresti essere in grado di entrare in contatto con persone che capiscono esattamente cosa stai vivendo e in grado di offrire una mano guida.
Monitorare per altre condizioni di salute
Esiste un legame tra altre malattie autoimmuni e ipotiroidismo.
L'ipotiroidismo va spesso d'accordo con altre condizioni come:
- celiachia
- diabete
- artrite reumatoide
- lupus
- disturbi della ghiandola surrenale
- problemi ipofisari
- apnea ostruttiva del sonno
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Ipotiroidismo e depressione
Quando i livelli degli ormoni tiroidei sono bassi, le funzioni naturali del corpo rallentano e rallentano. Questo crea una varietà di sintomi, tra cui affaticamento, aumento di peso, persino depressione.
Alcune persone con ipotiroidismo possono solo sperimentare difficoltà di umore. Questo può rendere difficile la diagnosi di ipotiroidismo. Invece di trattare solo il cervello, i medici dovrebbero anche prendere in considerazione la possibilità di testare e trattare una tiroide iperattiva.
Depressione e ipotiroidismo condividono diversi sintomi. Questi includono:
- difficoltà di concentrazione
- aumento di peso
- fatica
- umore depresso
- ridotto desiderio e soddisfazione
- difficoltà a dormire
Le due condizioni hanno anche sintomi che possono distinguerle l'una dall'altra. Per l'ipotiroidismo sono comuni problemi come pelle secca, stitichezza, colesterolo alto e perdita di capelli. Per la sola depressione, queste condizioni non sarebbero previste.
La depressione è spesso una diagnosi fatta sulla base di sintomi e anamnesi. La funzione bassa della tiroide viene diagnosticata con un esame fisico e esami del sangue. Per vedere se c'è un collegamento tra la depressione e la funzione tiroidea, il medico può ordinare questi test per una diagnosi definitiva.
Se la depressione è causata solo da ipotiroidismo, la correzione dell'ipotiroidismo dovrebbe trattare la depressione. In caso contrario, il medico può prescrivere farmaci per entrambe le condizioni. Regoleranno lentamente le dosi fino a quando la depressione e l'ipotiroidismo non saranno sotto controllo.
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Ipotiroidismo e ansia
Mentre l'ipotiroidismo è stato a lungo associato alla depressione, uno studio recente indica che può essere associato anche all'ansia. I ricercatori hanno recentemente valutato 100 pazienti di età compresa tra 18 e 45 con una storia nota di ipotiroidismo. Usando un questionario sull'ansia, hanno scoperto che quasi il 60% delle persone con ipotiroidismo soddisfaceva i criteri per una qualche forma di ansia.
La ricerca fino ad oggi è consistita in piccoli studi. Studi più ampi e più mirati sull'ansia possono aiutare a determinare se esiste una vera connessione tra ipotiroidismo e ansia. Per te e il tuo medico è importante discutere tutti i tuoi sintomi quando vengono valutati per le condizioni della tiroide.
Ipotiroidismo e gravidanza
Ipotiroidismo colpisce l'intero corpo. La tiroide è responsabile di molte delle sue funzioni quotidiane, tra cui metabolismo, battito cardiaco e controllo della temperatura. Quando il tuo corpo non produce abbastanza ormone tiroideo, tutte queste funzioni possono rallentare.
Le donne che hanno ipotiroidismo e desiderano una gravidanza affrontano una serie di sfide particolari. Una bassa funzionalità tiroidea o ipotiroidismo incontrollato durante la gravidanza può causare:
- anemia
- aborto spontaneo
- preeclampsia
- nato morto
- basso peso alla nascita
- problemi di sviluppo del cervello
- difetti di nascita
Le donne con problemi alla tiroide possono e molto spesso hanno gravidanze sane. Se hai ipotiroidismo e sei incinta, è importante tenere a mente quanto segue durante il tempo che ti aspetti:
Rimani aggiornato sulla medicina
Continua a prendere i farmaci come prescritto. È frequente sottoporsi a test frequenti in modo che il medico possa apportare i necessari aggiustamenti ai farmaci per la tiroide man mano che la gravidanza progredisce.
Parlate con il vostro medico di test
Le donne possono sviluppare ipotiroidismo durante la gravidanza. Questo si verifica in tre o cinque su 1.000 gravidanze. Alcuni medici controllano di routine i livelli della tiroide durante la gravidanza per monitorare i livelli bassi di ormone tiroideo. Se i livelli sono inferiori a quelli che dovrebbero essere, il medico può suggerire un trattamento.
Alcune donne che non hanno mai avuto problemi alla tiroide prima della gravidanza potrebbero svilupparle dopo aver avuto un bambino. Questo è chiamato tiroidite postpartum. In circa l'80% delle donne, la condizione si risolve dopo un anno e le medicine non sono più necessarie. Circa il 20% delle donne che hanno questa diagnosi richiederà una terapia a lungo termine.
Mangia bene
Il tuo corpo ha bisogno di più nutrienti, vitamine e minerali mentre sei incinta. Mangiare una dieta equilibrata e assumere multivitaminici durante la gravidanza può aiutare a mantenere una gravidanza sana.
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Ipotiroidismo e perdita di peso
La tua ghiandola tiroidea crea ormoni responsabili di un gran numero di funzioni corporee. Queste funzioni includono l'uso dell'energia, il controllo della temperatura corporea, il mantenimento del funzionamento degli organi e la regolazione del metabolismo.
Quando i livelli di ormone tiroideo sono bassi, la ricerca mostra che le persone hanno maggiori probabilità di aumentare di peso. Questo è probabile perché il loro corpo non brucia energia in modo efficiente come un corpo con una tiroide più sana. La quantità di aumento di peso non è molto alta, tuttavia. La maggior parte delle persone guadagnerà da qualche parte tra 5 e 10 sterline.
Una volta che sei stato trattato per questa condizione, potresti perdere qualsiasi peso che hai guadagnato. Se il trattamento non aiuta a eliminare il peso extra, dovresti essere in grado di perdere peso con un cambiamento nella dieta e un aumento dell'esercizio. Questo perché una volta ripristinati i livelli di tiroide, la tua capacità di gestire il tuo peso ritorna normale.
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Ipotiroidismo e aumento di peso
Quando la tua tiroide non funziona come dovrebbe, molte delle funzioni del tuo corpo rallentano. Questo include la velocità con cui usi l'energia o il tasso metabolico.
Se la tua ghiandola tiroidea non funziona correttamente, il tuo metabolismo basale o di riposo potrebbe essere basso. Per questo motivo, una tiroide non attiva è comunemente associata all'aumento di peso. Più la condizione è grave, maggiore è il probabile aumento di peso.
Trattare correttamente la condizione può aiutarti a perdere tutto il peso che hai guadagnato mentre i livelli della tiroide erano incontrollati. Tuttavia, è importante sapere che non è sempre il caso. I sintomi della tiroide iperattiva, compreso l'aumento di peso, si sviluppano per un lungo periodo di tempo.
Non è raro per le persone con ormone tiroideo basso a perdere peso una volta che trovano il trattamento per la condizione. Ciò non significa che la condizione non venga trattata adeguatamente. Invece, l'aumento di peso può essere il risultato di uno stile di vita piuttosto che di bassi livelli ormonali.
Se sei stato diagnosticato con ipotiroidismo e stai curando la condizione ma non vedi un cambiamento nel tuo peso, puoi comunque perdere peso. Collaborare con il proprio medico, dietista registrato o personal trainer per sviluppare un piano di alimentazione sana focalizzato e una strategia di esercizio che può aiutare a perdere peso.
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Fatti e statistiche sull'ipotiroidismo
Ipotiroidismo è una condizione abbastanza comune. Circa il 4,6% degli americani di età compresa tra 12 e oltre ha ipotiroidismo. Sono circa 10 milioni di persone negli Stati Uniti che vivono con questa condizione.
La malattia diventa più comune con l'età. Le persone di età superiore ai 60 anni lo fanno più spesso.
Le donne hanno maggiori probabilità di avere una tiroide iperattiva. Infatti, 1 donna su 5 svilupperà ipotiroidismo entro i 60 anni.
Una delle cause più comuni di una tiroide iperattiva è la malattia di Hashimoto. Colpisce più comunemente le donne di mezza età, ma può verificarsi in uomini e bambini. Questa condizione funziona anche nelle famiglie. Se a un membro della famiglia è stata diagnosticata questa malattia, il rischio di averlo è più alto.
È importante prestare attenzione ai cambiamenti che il tuo corpo subisce durante la tua vita. Se noti una differenza significativa nel modo in cui ti senti o in che modo il tuo corpo sta rispondendo, parlane con il tuo medico per vedere se un problema alla tiroide può influire su di te.
