Cos'è un defibrillatore cardioverter impiantabile?
Un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) è un piccolo dispositivo che il medico può inserire nel torace per regolare un ritmo cardiaco irregolare o un'aritmia.
Anche se è più piccolo di un mazzo di carte, l'ICD contiene una batteria e un piccolo computer che monitora la frequenza cardiaca. Il computer invia piccole scosse elettriche al tuo cuore in determinati momenti. Questo aiuta a controllare la frequenza cardiaca.
I medici più comunemente impiantano l'ICD in persone con aritmie potenzialmente letali e che sono a rischio di arresto cardiaco improvviso, una condizione in cui il cuore smette di battere. Le aritmie possono essere congenite (qualcosa con cui sei nato) o un sintomo di malattie cardiache.
ICD sono anche noti come dispositivi impiantabili cardiaci o defibrillatori.
Perché ho bisogno di un defibrillatore cardioverter impiantabile?
Il tuo cuore ha due atri (camere superiori sinistra e destra) e due ventricoli (camere inferiori sinistra e destra). I tuoi ventricoli pompano il sangue dal tuo cuore al resto del tuo corpo. Queste quattro camere del tuo cuore si contraggono in una sequenza temporale per pompare il sangue in tutto il corpo. Questo è chiamato un ritmo.
Due nodi nel tuo cuore controllano il ritmo del tuo cuore. Ogni nodo invia un impulso elettrico in una sequenza temporale. Questo impulso fa contrarre i muscoli del cuore. Prima il contratto atria e poi il contratto ventricolare. Questo crea una pompa.
Quando il tempo di questi impulsi è spento, il tuo cuore non pompa sangue in modo molto efficiente. I problemi del ritmo cardiaco nei ventricoli sono molto pericolosi perché il cuore può smettere di pompare. Questo può essere fatale se non si riceve immediatamente il trattamento.
Potresti beneficiare di un ICD se hai:
- un ritmo cardiaco molto veloce e pericoloso chiamato tachicardia ventricolare
- pompaggio irregolare, che viene chiamato fibrillazione ventricolare o tremolante
- un cuore indebolito da una storia di malattie cardiache o precedenti infarti
- un muscolo cardiaco ingrossato o ispessito, che si chiama cardiomiopatia dilatativa o ipertrofica
- difetti cardiaci congeniti, come la sindrome del QT lungo, che provoca il fremito del cuore
- insufficienza cardiaca
Come funziona un defibrillatore cardioverter impiantabile?
Un ICD è un piccolo dispositivo impiantato nel petto. La parte principale, che è chiamata generatore di impulsi, contiene una batteria e un minuscolo computer che controlla i tuoi ritmi cardiaci. Se il tuo cuore batte troppo velocemente o irregolarmente, il computer emette un impulso elettrico per correggere il problema.
I fili chiamati cavi scorrono dal generatore di impulsi in aree specifiche del tuo cuore. Questi cavi forniscono gli impulsi elettrici inviati dal generatore di impulsi.
A seconda della diagnosi, il medico può raccomandare uno dei seguenti tipi di ICD:
- Un ICD a camera singola invia segnali elettrici al ventricolo destro.
- Un ICD a doppia camera invia segnali elettrici all'atrio destro e al ventricolo destro.
- Un dispositivo biventricolare invia segnali elettrici all'atrio destro ed entrambi i ventricoli. I medici lo usano per le persone che hanno insufficienza cardiaca.
Un ICD può anche fornire fino a quattro tipi di segnali elettrici al cuore:
- Cardioversione. La cardioversione dà un forte segnale elettrico che può sembrare un colpo al petto. Riporta i ritmi cardiaci normali quando rileva una frequenza cardiaca molto veloce.
- Defibrillazione. La defibrillazione invia un segnale elettrico molto forte che riavvia il cuore. La sensazione è dolorosa e può farti perdere i piedi, ma dura solo un secondo.
- Antitachicardia. La stimolazione antitachicardica fornisce un impulso a bassa energia destinato a ripristinare un battito cardiaco accelerato. In genere, non senti nulla quando si verifica l'impulso. Tuttavia, potresti sentire un piccolo battito nel petto.
- Bradicardia. La stimolazione bradicardica ripristina a velocità normale un battito cardiaco troppo lento. In questa situazione, l'ICD funziona come un pacemaker. Le persone con ICD di solito hanno cuori che battono troppo velocemente. Tuttavia, la defibrillazione a volte può far rallentare il cuore fino a un livello pericoloso. Il ritmo della bradicardia riporta il ritmo alla normalità.
Come mi preparo per la procedura?
Non dovresti mangiare o bere nulla dopo la mezzanotte del giorno prima della procedura. Il medico potrebbe anche chiederti di interrompere l'assunzione di alcuni medicinali, come l'aspirina o quelli che interferiscono con la coagulazione del sangue. Prima della procedura, assicurati di informare il tuo medico circa i farmaci, i farmaci da banco e gli integratori che prendi.
Non smettere mai di prendere un farmaco senza prima parlare con il medico.
Cosa succede durante la procedura?
Una procedura di impianto ICD è minimamente invasiva. Di solito sarai in un laboratorio di elettrofisiologia quando un elettrofisiologo impianta il dispositivo. Nella maggior parte dei casi, sarai sveglio durante la procedura. Tuttavia, riceverai un sedativo per farti sonnolenza e un anestetico locale per intorpidire la zona del torace.
Dopo aver effettuato piccole incisioni, il medico guida i conduttori attraverso una vena e li attacca alle parti specifiche del muscolo cardiaco. Uno strumento di monitoraggio a raggi X chiamato fluoroscopio può aiutare a guidare il medico verso il cuore.
Quindi collegano l'altra estremità dei cavi al generatore di impulsi. Il medico esegue una piccola incisione e posiziona il dispositivo in una tasca di pelle sul petto, il più delle volte sotto la spalla sinistra.
La procedura richiede in genere da una a tre ore. In seguito, resterai in ospedale per almeno 24 ore per il recupero e il monitoraggio. Dovresti sentirti completamente guarito entro quattro o sei settimane.
Un medico può anche impiantare un ICD chirurgicamente sotto anestesia generale. In questo caso, il tempo di recupero in ospedale può durare fino a cinque giorni.
Quali sono i rischi associati alla procedura?
Come con qualsiasi intervento chirurgico, una procedura di impianto di ICD può causare sanguinamento, dolore e infezione nel sito di incisione. È anche possibile avere una reazione allergica ai farmaci che ricevi durante la procedura.
I problemi più gravi specifici di questa procedura sono rari. Tuttavia, possono includere:
- coaguli di sangue
- danni al cuore, alle valvole o alle arterie
- accumulo di liquidi intorno al cuore
- attacco di cuore
- polmone collassato
È anche possibile che il tuo dispositivo occasionalmente sciocci il tuo cuore inutilmente. Sebbene questi shock siano brevi e non dannosi, è probabile che li sentirai. Se c'è un problema con l'ICD, il tuo elettrofisiologo potrebbe aver bisogno di riprogrammarlo.
Cosa succede dopo la procedura?
A seconda della situazione, il recupero può richiedere da pochi giorni a poche settimane. Evita le attività ad alto impatto e il sollevamento pesante per almeno un mese dopo la procedura.
L'American Heart Association scoraggia la guida per almeno sei mesi dopo una procedura di impianto di ICD. Questo ti dà la possibilità di valutare se uno shock per il tuo cuore ti farà svenire. Puoi prendere in considerazione la guida se vai per lunghi periodi di tempo senza scosse (da 6 a 12 mesi) o se non svengo quando sei scioccato.
Qual è la prospettiva a lungo termine?
Avere un ICD è un impegno permanente.
Dopo il recupero, il medico si incontrerà con voi per programmare il dispositivo. Dovresti continuare a incontrare il tuo medico ogni tre o sei mesi. Assicurati di prendere tutti i farmaci prescritti e di adottare lo stile di vita e i cambiamenti della dieta raccomandati dal medico.
Le batterie del dispositivo durano dai cinque ai sette anni. Avrai bisogno di un'altra procedura per sostituire le batterie. Tuttavia, questa procedura è leggermente meno complicata della prima.
Alcuni oggetti possono interferire con le prestazioni del tuo dispositivo, quindi dovrai evitarli. Questi includono:
- sistemi di sicurezza
- alcune attrezzature mediche, come le macchine per la risonanza magnetica
- generatori di energia
Puoi portare una carta nel tuo portafoglio o indossare un braccialetto di identificazione medica che indica il tipo di ICD che hai.
Dovresti anche provare a tenere i telefoni cellulari e altri dispositivi mobili ad almeno sei centimetri dal tuo ICD.
Informi il medico se si verificano problemi con il dispositivo e chiama immediatamente il medico se il defibrillatore rilascia uno shock per ricominciare il cuore.
