Un ictus si verifica quando il flusso sanguigno viene bloccato in una parte del cervello. Le cellule cerebrali vengono private dell'ossigeno e iniziano a morire. Quando le cellule cerebrali muoiono, le persone sperimentano debolezza o paralisi e alcuni perdono la capacità di parlare o camminare.
Negli Stati Uniti, un ictus avviene ogni 40 secondi, secondo l'American Stroke Association (ASA). È la principale causa di disabilità. La strada per il recupero può essere lunga e imprevedibile, quindi è importante capire i fattori di rischio di un ictus e come impedire che si verifichino.
Fattori di rischio di ictus
1. Alta pressione sanguigna
Una normale pressione sanguigna sana è inferiore a 120/80 mm Hg. La pressione alta (ipertensione) si verifica quando il sangue scorre attraverso i vasi sanguigni a una pressione superiore al normale.
Poiché l'ipertensione non può avere sintomi, alcune persone vivono con essa per anni prima di essere diagnosticata. L'ipertensione può causare ictus perché danneggia lentamente i vasi sanguigni nel tempo e innesca la formazione di coaguli nei vasi sanguigni nel cervello.
L'ipertensione può causare non solo un ictus, ma anche una cardiopatia. Questo perché il cuore deve lavorare di più per pompare il sangue attraverso il corpo.
Gestire l'ipertensione inizia con un esame fisico e sottoponendo regolarmente la pressione sanguigna a controlli regolari. Avrai anche bisogno di fare cambiamenti nello stile di vita per abbassare la pressione sanguigna. Questo include una dieta a basso contenuto di sale, ben bilanciata, il mantenimento di un peso sano, l'esercizio regolare e la limitazione dell'assunzione di alcol.
2. Colesterolo alto
Non solo si dovrebbe controllare regolarmente la pressione sanguigna, ma si dovrebbe anche monitorare il livello di colesterolo nel sangue. Troppo colesterolo nel sangue può causare un accumulo di placca nei vasi sanguigni, che può portare a coaguli di sangue. Per mantenere sani i livelli di colesterolo, mangiare una dieta sana per il cuore di frutta e verdura e cibi a basso contenuto di sodio e grassi. È anche importante fare esercizio regolarmente.
3. Fumare
Il fumo è un altro fattore di rischio di ictus. Il fumo di sigaretta contiene sostanze chimiche tossiche, come il monossido di carbonio, che può danneggiare il sistema cardiovascolare e aumentare la pressione sanguigna. Inoltre, il fumo può causare un accumulo di placca nelle arterie. L'accumulo di placca può causare coaguli di sangue, che riduce il flusso di sangue al cervello. Il fumo aumenta anche la probabilità di formare coaguli.
4. Diabete
Le persone con diabete di tipo 1 e di tipo 2 sono anche a rischio di ictus. Non esiste una cura per il diabete, ma con i farmaci e una dieta corretta è possibile mantenere un livello di zucchero nel sangue sano. Questo riduce le complicazioni come infarto, ictus, danni agli organi e danni ai nervi.
5. Altre malattie di base
Avere una malattia di base è un altro fattore di rischio di ictus. Questi includono:
- malattia delle arterie periferiche (PAD): restringimento dei vasi sanguigni a causa di un accumulo di placca nelle pareti delle arterie
- malattia dell'arteria carotidea: restringimento dei vasi sanguigni nella parte posteriore del collo a causa dell'accumulo di placca
- fibrillazione atriale (AFib): un battito cardiaco irregolare che causa scarsa circolazione del sangue e coaguli di sangue che possono raggiungere il cervello
- malattie cardiache: alcune malattie, come la coronaropatia, la cardiopatia e le cardiopatie congenite, possono causare coaguli di sangue
- anemia falciforme: un tipo di globuli rossi che si attacca alle pareti dei vasi sanguigni e blocca il flusso di sangue al cervello
- avere una storia personale di attacco ischemico transitorio (TIA) o mini-ictus
Suggerimenti per la prevenzione dell'ictus
Non possiamo sempre controllare la storia o la salute della nostra famiglia, ma possiamo prendere alcune misure per ridurre la probabilità di avere un ictus. Per le persone che combattono l'ipertensione, il colesterolo alto, il diabete e l'obesità, la prevenzione dell'ictus inizia con i cambiamenti dello stile di vita. Per esempio:
- Mangia una dieta ben bilanciata. Limitare l'assunzione di sodio e consumare cinque o più porzioni di frutta e verdura al giorno. Evitare cibi con grassi saturi e grassi trans e limitare il consumo di alcol e zucchero.
- Smettere di fumare. Alcune persone possono rinunciare alle sigarette, ma questo metodo non funzionerà per tutti. Considera la terapia sostitutiva della nicotina per ridurre lentamente il desiderio di sigaretta. Inoltre, evita persone, situazioni o luoghi che possano scatenare la voglia di fumare. Alcune persone sono inclini a fumare quando sono circondate da altri fumatori. Hai anche la possibilità di prendere farmaci da prescrizione per aiutare a ridurre la voglia di fumare. Parla con un medico per le raccomandazioni.
- Sii attivo. Ottenere almeno 30 minuti di attività da tre a cinque giorni alla settimana può avere un impatto positivo sulla pressione sanguigna, sul colesterolo e sulla gestione del peso. Gli allenamenti non devono essere faticosi. Questi possono includere camminare, fare jogging, nuotare, fare sport o fare qualsiasi altra attività che fa pompare il cuore.
- Perdere peso. Allenarsi regolarmente e modificare la propria dieta può anche innescare una diminuzione del peso corporeo, che può abbassare la pressione sanguigna e ridurre il colesterolo. Perdere da 5 a 10 sterline può fare la differenza.
- Ottieni dati fisici annuali. Ecco come un medico valuta la pressione sanguigna, il colesterolo e lo zucchero nel sangue. Consulta un dottore almeno una volta all'anno per un controllo.
- Rimani in pista con il trattamento se si dispone di una condizione medica. Se diagnosticato con una malattia o condizione che aumenta il rischio di ictus, seguire un piano di trattamento medico per mantenere il cuore e dei vasi sanguigni sani e forti. Ad esempio, le persone con diabete devono monitorare regolarmente il livello di zucchero nel sangue per evitare complicazioni e prevenire l'ictus. Mantenere sotto controllo la glicemia comporta l'assunzione di farmaci antidiabetici, un'attività fisica regolare e un'alimentazione equilibrata.
Il takeaway
Un ictus può essere disabilitante e potenzialmente letale. Se pensi che tu o una persona cara stiate avendo un ictus, chiamate immediatamente il 911.Più a lungo il cervello non riceve un adeguato flusso sanguigno, più dannosi saranno gli effetti di un ictus.
