Cos'è lo scorbuto?

Panoramica

Lo scorbuto è meglio conosciuto come grave carenza di vitamina C.

La vitamina C, o acido ascorbico, è un nutriente dietetico essenziale. Svolge un ruolo nello sviluppo e nel funzionamento di diverse strutture e processi corporei, tra cui:

• La corretta formazione del collagene, la proteina che aiuta a dare struttura e stabilità ai tessuti connettivi del corpo
• metabolismo del colesterolo e delle proteine
• assorbimento del ferro
• azione antiossidante
• la guarigione delle ferite
• creazione di neurotrasmettitori come la dopamina e l'epinefrina

Continua a leggere per saperne di più sullo scorbuto.

Quali sono i sintomi dello scorbuto?

La vitamina C svolge molti ruoli diversi nel corpo. Una carenza di vitamina causa sintomi diffusi.

In genere i segni di scorbuto iniziano dopo almeno quattro settimane di grave, continua carenza di vitamina C. Generalmente, tuttavia, occorrono tre o più mesi per sviluppare i sintomi.

Segni premonitori

I primi segni premonitori e sintomi di scorbuto includono:

• debolezza
• esaurimento inspiegabile
• appetito ridotto
• irritabilità
• gambe doloranti
• febbre bassa

Sintomi dopo uno o tre mesi

I sintomi comuni dello scorbuto non curato dopo uno o tre mesi includono:

• anemia, quando il sangue non ha abbastanza globuli rossi o emoglobina
• gengivite o gengive rosse, morbide e tenere che sanguinano facilmente
• emorragie cutanee o sanguinamento sotto la pelle
• protuberanze simili a lividi ai follicoli piliferi, spesso sugli stinchi, con peli centrali che appaiono cavati a spirale, o attorcigliati, e si rompono facilmente
• ampie aree di lividi da blu rossastro a nero, spesso su gambe e piedi
• carie
• articolazioni tenere e gonfie
• mancanza di respiro
• dolore al petto
• secchezza oculare, irritazione ed emorragia nei bianchi degli occhi (congiuntiva) o del nervo ottico
• ridotta guarigione delle ferite e salute immunitaria
• sensibilità alla luce
• visione offuscata
• sbalzi d'umore, spesso irritabilità e depressione
• sanguinamento gastrointestinale
• mal di testa

Se non curato, lo scorbuto può causare condizioni potenzialmente letali.

Gravi complicazioni

I sintomi e le complicanze associati allo scorbuto a lungo termine e non trattato includono:

• grave ittero, che è ingiallimento della pelle e degli occhi
• dolore, tenerezza e gonfiore generalizzati
• emolisi, un tipo di anemia in cui i globuli rossi si rompono
• febbre
• perdita dei denti
• emoragia interna
• neuropatia, intorpidimento e dolore di solito negli arti inferiori e nelle mani
• convulsioni
• insufficienza d'organo
• delirio
• coma
• Morte

Foto di scorbuto

Scorbuto nei neonati

I neonati con lo scorbuto saranno irritabili, ansiosi e difficili da calmare. Possono anche sembrare paralizzati, distesi a metà braccia e gambe. I neonati con lo scorbuto possono anche sviluppare ossa deboli, fragili, incline a fratture ed emorragie o sanguinamento.

I fattori di rischio per lo scorbuto nei bambini includono:

• madri malnutrite
• essere alimentato con latte evaporato o bollito
• difficoltà di cura
• esigenze dietetiche restrittive o particolari
• disturbi digestivi o di assorbimento

Fattori e cause di rischio

Il tuo corpo non può produrre vitamina C. Ciò significa che devi consumare tutta la vitamina C di cui il tuo corpo ha bisogno attraverso cibo o bevande, o prendendo un integratore.

La maggior parte delle persone con lo scorbuto non ha accesso a frutta e verdura fresca, o non ha una dieta sana. Lo scorbuto colpisce molte persone nei paesi in via di sviluppo. Recenti indagini di sanità pubblica hanno dimostrato che lo scorbuto può essere molto più diffuso nelle nazioni sviluppate di quanto si pensasse una volta, specialmente nei segmenti a rischio della popolazione. Anche le condizioni mediche e le abitudini di vita aumentano il rischio della condizione.

I fattori di rischio per malnutrizione e scorbuto includono:

• essere un bambino o 65 anni e oltre
• consumo di alcol giornaliero
• uso di droghe illegali
• vivere solo
• diete restrittive o specificate
• basso reddito, accesso ridotto a cibi nutrienti
• essere senza fissa dimora o rifugiato
• vivono in zone con accesso limitato a frutta e verdura fresca
• disturbi alimentari o condizioni psichiatriche che comportano una paura del cibo
• condizioni neurologiche
• disabilità
• forme di malattia infiammatoria intestinale (IBD), compresa la sindrome dell'intestino irritabile (IBS), morbo di Crohn o colite ulcerosa
• condizioni digestive o metaboliche
• condizioni immunitarie
• vivendo in un posto dove la dieta culturale consiste quasi interamente di carboidrati come pane, pasta e mais
• diarrea cronica
• disidratazione
• fumo
• chemioterapia e radioterapia
• dialisi e insufficienza renale

Diagnosi

Se sospetti di avere lo scorbuto, il medico ti farà delle domande sulla tua storia alimentare, controllerà i segni della condizione e ordinerà un esame del sangue. L'esame del sangue sarà usato per controllare i livelli di vitamina C nel siero del sangue. Generalmente, le persone con lo scorbuto hanno livelli sierici di vitamina C inferiori a 11? Mol / L.

Trattamento

Anche se i sintomi possono essere gravi, lo scorbuto è abbastanza semplice da trattare.

La vitamina C si trova naturalmente in molti frutti e verdure. Viene anche spesso aggiunto a succhi, cereali e snack. Se sospetti di avere un lieve caso di scorbuto, mangiare almeno cinque porzioni di frutta e verdura ogni giorno è il modo più semplice per curare la condizione.

Gli integratori di vitamina C orale sono anche ampiamente disponibili e la vitamina è inclusa nella maggior parte dei multivitaminici. Se i sintomi persistono dopo alcuni giorni di cambiamenti nella dieta, parlare con un medico.

Per i casi di scorbuto gravi e cronici, un medico può raccomandare alte dosi di supplementi di vitamina C per via orale per diverse settimane o mesi. Non c'è consenso su una dose terapeutica specifica per lo scorbuto grave.Per questi casi, un medico può raccomandare alte dosi di supplementi di vitamina C per via orale per diverse settimane o più.

Recupero

La maggior parte delle persone inizia a riprendersi dallo scorbuto abbastanza rapidamente dopo l'inizio del trattamento. Dovresti vedere un miglioramento di alcuni sintomi entro un giorno o due dal trattamento, tra cui:

• dolore
• esaurimento
• confusione
• mal di testa
• sbalzi d'umore

Altri sintomi possono richiedere alcune settimane per migliorare il trattamento successivo, tra cui:

• debolezza
• emorragia
• ecchimosi
• itterizia

Vitamina C raccomandata ogni giorno

Le raccomandazioni giornaliere di vitamina C dipendono dall'età, dal sesso e da altre condizioni di salute.

Le persone che fumano o hanno condizioni digestive richiedono in genere almeno 35 mg al giorno in più rispetto ai non fumatori.

Fonti di vitamina C

Agrumi come arance, lime e limoni sono stati tradizionalmente utilizzati per prevenire e curare lo scorbuto. Molti altri frutti e verdure contengono dosi più elevate di vitamina C rispetto agli agrumi. Molti cibi preparati, come succhi e cereali, contengono anche vitamina C.

Gli alimenti con alti livelli di vitamina C includono:

• peperoni dolci
• guaiave e papaie
• verdure scure e frondose, in particolare cavoli, spinaci e bietole
• broccoli
• cavoletti di Bruxelles
• kiwi
• bacche, specialmente lamponi, fragole e more
• ananas e mango
• pomodori, in particolare paste o succhi di pomodoro
• meloni e molti meloni
• piselli verdi
• patate
• cavolfiore

La vitamina C si dissolve in acqua. La cottura, l'inscatolamento e lo stoccaggio prolungato possono ridurre notevolmente il contenuto di vitamine negli alimenti. È meglio mangiare cibi ricchi di vitamina C crudi, o il più vicino possibile.

prospettiva

Lo scorbuto è causato da una carenza cronica di vitamina C. La maggior parte dei casi:

• sono miti
• sviluppare in persone con diete sbilanciate
• sono facilmente curabili con i cambiamenti dietetici o l'uso di integratori

Non trattato, lo scorbuto cronico può causare seri problemi di salute.

Non esiste una dose terapeutica specifica per la vitamina C. L'assegno giornaliero raccomandato per la maggior parte delle persone varia tra 75 e 120 mg al giorno.