Quali sono l'artrite reumatoide e la fibromialgia?
L'artrite reumatoide (RA) e la fibromialgia sono due condizioni diverse con alcuni sintomi simili. Questi includono:
- dolore che può sembrare un dolore sordo
- disturbi del sonno
- fatica
- sentimenti di depressione e ansia
Le cause di queste condizioni sono molto diverse. L'AR è una malattia autoimmune che causa al sistema immunitario del corpo di attaccare le sue articolazioni. La fibromialgia è una malattia caratterizzata da dolore muscoloscheletrico e sintomi di affaticamento, disturbi del sonno e problemi di memoria e umore.
Mentre la Arthritis Foundation (AF) considera la fibromialgia una condizione di "artrite" ,? ci sono chiare differenze tra le due condizioni.
RA e fibromialgia progrediscono molto diversamente. La fibromialgia di solito causa dolore costante che può peggiorare con il sonno e lo stress. D'altra parte, l'AR può divampare e peggiorare progressivamente senza trattamento.
Parlate con il vostro medico dei vostri sintomi e fornite loro più dettagli possibile. Sapere cosa stai vivendo può aiutare il tuo medico a fare una diagnosi più accurata.
Come sono diversi i sintomi?
Mentre entrambe le condizioni hanno sintomi simili, le cause di ciascun sintomo, così come il modo in cui le persone con ciascuna condizione le sperimentano, possono essere diverse.
Dolore
L'esperienza del dolore è comune in ogni condizione, ma i trigger non sono gli stessi. Una delle maggiori differenze tra RA e fibromialgia è l'infiammazione.
In RA, l'infiammazione delle articolazioni è uno dei sintomi chiave. Le persone con AR spesso notano che il loro dolore articolare appare su entrambi i lati del corpo. Ad esempio, se hai un'articolazione dolorosa al polso destro, potresti anche avere dolore corrispondente al polso sinistro.
Uno studio del 2002 ha dimostrato che le persone con AR e quelle con fibromialgia avevano entrambi più problemi a prestare attenzione rispetto a quelle del gruppo di controllo.
Circa il 63% delle persone con fibromialgia riferisce dolore lombare, mentre circa il 47% riferisce:
- frequenti mal di testa
- dolori articolari
- Spas muscolari
- formicolio
Un altro studio, pubblicato sulla rivista PAIN Practice, ha confrontato le persone con fibromialgia e RA con un gruppo di controllo sano prima e dopo l'esercizio.
I ricercatori hanno scoperto che le persone con AR mostravano una diminuzione del dolore dopo l'esercizio. I risultati non erano significativi per le persone con fibromialgia.
Disturbi del sonno e stanchezza
Entrambe le condizioni possono causare disturbi del sonno e affaticamento. Ma i problemi di sonno nelle persone con fibromialgia tendono ad essere più drenanti.
Uno studio preliminare ha rilevato che le donne con fibromialgia hanno riportato maggiore sonnolenza e affaticamento durante il giorno rispetto alle donne con RA. Tuttavia, il test di latenza multipla (MSLT) ha dimostrato che le donne con fibromialgia avevano una sonnolenza diurna meno oggettiva rispetto alle donne con AR.
Con l'artrite reumatoide, l'affaticamento può anche essere il risultato di infiammazione e anemia. L'anemia, o la mancanza di globuli rossi, colpisce fino a due terzi delle persone con AR.
Un altro studio, pubblicato su Journal of Psychosomatic Research, ha rilevato che il sonno ridotto ha colpito le donne con fibromialgia più delle donne con AR. Le donne con fibromialgia hanno riferito di avere più sonnolenza diurna e necessitavano di un tempo di recupero più lungo.
Depressione e ansia
I sentimenti di depressione e ansia sono sintomi comuni di fibromialgia e RA. Questi sentimenti possono influenzare la qualità della vita.
Uno studio del 2007 ha rilevato che questi sentimenti non erano statisticamente diversi tra le persone con AR e fibromialgia.
Sintomi distinti
Mentre RA e fibromialgia possono avere molti sintomi in comune, ogni condizione ha anche il suo insieme unico di sintomi.
Sintomi distinti di RA
Con la RA, i sintomi spesso divampano, o vanno e vengono, periodicamente. I sintomi comuni di AR comprendono:
- dolori articolari, dolorabilità e rigidità
- articolazioni rosse e gonfie, spesso nelle mani o nei piedi
- un improvviso aumento dei sintomi che si intensificano per un periodo di giorni o mesi prima di diminuire temporaneamente
- infiammazione
L'infiammazione può interessare altre parti del tuo corpo, come ad esempio il tuo:
- occhi: secchezza, sensibilità alla luce e visione alterata
- bocca: secchezza, irritazione o infezione delle gengive
- pelle: piccoli grumi attorno alle aree ossee
- polmoni: mancanza di respiro
- vasi sanguigni: danni a organi, pelle o nervi
- sangue: anemia
Circa il 40% delle persone affette da AR presenta anche questi segni e sintomi, secondo la Mayo Clinic.
Sintomi distinti di fibromialgia
I sintomi della fibromialgia possono apparire come sintomi di molte altre condizioni. Ma il dolore nella fibromialgia è diffuso e tende a verificarsi su specifici punti dolenti.
Questi punti si trovano in coppie simmetriche su:
- la parte posteriore della testa
- zona della clavicola
- parte superiore della schiena
- gomiti
- natiche
- ginocchia
Potresti anche avere:
- guai con la memoria, spesso chiamata nebbia fibro
- mal di testa
- dolore mestruale
- sindrome delle gambe senza riposo
- sensibilità alla temperatura, rumori forti o luci intense
- Intorpidimento o formicolio
- sindrome dell'intestino irritabile
Il dolore alla fibromialgia può comparire nelle articolazioni e nei muscoli, ma la fibromialgia non danneggia le articolazioni come può fare l'artrite. Inoltre non danneggia i muscoli o altri tessuti molli. Il dolore della fibromialgia può peggiorare il dolore da artrite.
Ottenere una diagnosi
I medici utilizzano diverse tecniche per diagnosticare RA e fibromialgia. Ma, in ogni caso, vorrai dare al tuo medico tante informazioni sulla tua storia medica e sui sintomi che stai vivendo il più possibile.
Diagnosi di RA
Non esiste un singolo test per RA, quindi il medico eseguirà una storia medica completa e un esame fisico. Condurranno anche diversi test per aiutare a confermare una diagnosi di RA. Questi includono:
- una revisione della tua storia medica e quella della tua famiglia
- un esame fisico per cercare dolori articolari, gonfiore e dolore
- esami del sangue per cercare l'infiammazione
- test di auto-anticorpi, circa l'80 per cento delle persone affette da AR ha l'anticorpo del fattore reumatoide
- test di imaging, come gli ultrasuoni, per cercare danni articolari o infiammazioni
Il medico consiglierà immediatamente il trattamento se si dispone di RA perché la condizione richiede un trattamento tempestivo.
Se non trattata, i sintomi RA possono portare a danni articolari a lungo termine. I casi gravi di RA possono anche causare danni agli organi principali, incluso il cuore.
Diagnosi della fibromialgia
Una diagnosi di fibromialgia può essere difficile da confermare. Mentre ci possono essere chiari segni e sintomi, non c'è un test o un esame che può determinare se si dispone di fibromialgia.
Uno dei modi migliori con cui il medico può aiutare a diagnosticare la fibromialgia è escludere altre condizioni.
Non esiste una cura per la fibromialgia, ma ci sono opzioni di trattamento che possono fare la differenza nella qualità della vita, compresi i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci.
I sintomi della RA e della fibromialgia possono essere un segno di un'altra condizione?
Dolori alle articolazioni, affaticamento e dolori muscolari possono anche essere sintomi di altre condizioni. Alcuni di questi includono:
- lupus, una malattia autoimmune che causa danni a qualsiasi parte del corpo
- La malattia di Sjogren, un disturbo del sistema immunitario che ha anche sintomi di secchezza degli occhi e della bocca
- ipotiroidismo, bassi livelli di ormone tiroideo che provoca dolore dappertutto
- sclerosi multipla, un disturbo del sistema immunitario che attacca il sistema nervoso centrale
- apnea del sonno, sonno non ristorato che causa affaticamento
Parlare con il medico di tutti i sintomi può aiutarli a determinare che cosa causa il tuo disagio.
Consultare un medico
Se riscontri uno dei sintomi associati a RA o fibromialgia, fissa un appuntamento con il medico. Anche se queste condizioni condividono sintomi simili, il trattamento e le prospettive per ciascuno sono molto diversi.
Il medico può aiutare a diagnosticare la condizione e raccomandare il trattamento giusto. È anche importante trattare RA in anticipo perché l'AR porta a gravi complicazioni man mano che progredisce.
