Cos'è la steatorrea?
Potresti non pensare molto alla composizione del tuo sgabello. La maggior parte è acqua, e il resto è una combinazione di:
- fibra
- batteri
- muco
- proteina
- sali
- varie fodere cellulari
- grassi
Troppo grasso nelle tue feci si chiama steatorrea. Può essere un segno di malassorbimento. Ciò significa che il tuo corpo non assorbe correttamente i nutrienti o non sta rendendo gli enzimi o la bile necessari per digerire il cibo in modo efficace.
Le persone che stanno vivendo steatorrea devono essere esaminate da un medico, in modo che possano essere curate per la causa sottostante.
Quali sono i sintomi della steatorrea?
Se hai la steatorrea, le tue feci saranno più voluminose, pallide e maleodoranti. Tendono a galleggiare a causa del maggiore contenuto di gas. Anche gli sgabelli tendono a essere coperti da un film grasso. Nell'acqua all'interno della tazza del water si vedono gocce d'olio.
La steatorrea è solo uno dei numerosi sintomi comuni di malassorbimento. Altri includono:
- perdita di peso
- crampi addominali
- gas
- indigestione
- diarrea
Che cosa causa la steatorrea?
Troppo grasso nelle feci suggerisce che il tuo sistema digestivo non stia distruggendo il cibo in modo adeguato. Il tuo corpo non può assorbire le parti utili del cibo che mangi, compreso il grasso alimentare. Una delle cause più comuni di malassorbimento è la fibrosi cistica. È una condizione ereditaria che colpisce il sudore e le ghiandole del muco, così come i vari organi del corpo.
Un'altra causa di malassorbimento che può portare alla steatorrea è la pancreatite cronica. La pancreatite è un'infiammazione del pancreas, un organo vicino allo stomaco. Il pancreas secerne gli enzimi per aiutarti a digerire grassi, proteine e carboidrati nell'intestino tenue.
Alcune altre cause del malassorbimento includono:
- intolleranza al lattosio, l'incapacità di digerire uno zucchero nei prodotti lattiero-caseari perché manca l'enzima lattasi
- malattia celiaca, quando si ha una sensibilità al glutine, una proteina nel grano e alcuni altri cereali
- atresia biliare, blocco nei dotti che trasportano la bile dal fegato alla colecisti (la bile è un fluido che aiuta con la digestione e nel liberare il corpo da alcuni rifiuti).
- Malattia di Whipple, un'infezione batterica del tuo apparato digerente che influisce sul modo in cui il tuo corpo distrugge grassi e carboidrati
- La malattia di Crohn, una delle varie condizioni sotto l'etichetta malattia infiammatoria intestinale (IBD), un'infiammazione del tratto gastrointestinale
Come viene diagnosticata la steatorrea?
Se noti che le tue feci galleggiano e appaiono grasse, pallide e anormalmente maleodoranti, dovresti consultare il medico. Questo è particolarmente vero se si hanno altri sintomi di malassorbimento, come perdita di peso o crampi.
Oltre a rivedere la storia clinica e i sintomi, il medico ordinerà probabilmente due test comunemente eseguiti per i sintomi della steatorrea. Uno è un test qualitativo del grasso fecale e l'altro è un test quantitativo del grasso fecale.
Test qualitativo
Un test qualitativo misura il numero di globuli grassi in un campione di feci. I livelli normali sono meno di 50 globuli di grasso neutro e meno di 100 globuli di grasso di acidi grassi, entrambi visti al microscopio.
Test quantitativo
Per un test quantitativo, è necessario raccogliere campioni di feci nell'arco di 2-4 giorni. Tutti i campioni vengono quindi studiati per determinare la quantità totale di grasso nelle feci di ogni giorno.
I risultati dei test normali mostrerebbero da 2 a 7 grammi per 24 ore per gli adulti, con grasso che rappresenta meno del 20% del campione di feci solide. Per un bambino, ci dovrebbe essere meno 1 grammo per 24 ore. Per i bambini allattati artificialmente, il grasso dovrebbe costituire dal 30 al 50 percento del campione di feci. Per i bambini allattati al seno, un risultato normale è più simile al 10-40 percento.
Test D-xiloso
Un altro test che viene effettuato quando si sospetta il malassorbimento è un test di assorbimento D-Xiloso. D-xilosio è un tipo di zucchero. Questo test misura i livelli di D-xilosio nel sangue o nelle urine.
Altri test
Il medico può ordinare altri test per fare una diagnosi. Ad esempio, se si hanno sintomi dopo aver mangiato grano, il medico può fare test specifici per verificare la presenza di celiachia. Lo stesso vale per l'intolleranza al lattosio e altre cause potenziali.
Come viene trattata la steatorrea?
Il trattamento della steatorrea riguarda in realtà il trattamento della causa o delle cause alla base di questa condizione. E poiché il malassorbimento può avere molte cause, sarà importante ottenere una diagnosi affidabile.
Per le cause legate all'alimentazione, il trattamento è solitamente una questione di evitare i cibi che scatenano i sintomi. Se sei intollerante al lattosio, dovrai evitare i latticini o forse consumarli in dosi molto piccole. Ciò dipenderà dalla gravità della tua intolleranza al lattosio. Per la celiachia, evitare il grano e altri alimenti che contengono glutine sarà il trattamento più efficace.
Per cause quali la fibrosi cistica o la pancreatite cronica, saranno necessari farmaci e cambiamenti dello stile di vita.
