Il cancro del colon-retto è il terzo tumore più comunemente diagnosticato negli Stati Uniti per uomini e donne. Ma negli ultimi anni, i nuovi progressi nella diagnosi precoce e nel trattamento del tumore del colon-retto mostrano un futuro promettente per i pazienti e le loro famiglie. Gli esperti forniscono una panoramica di ciò che si può guardare avanti nel campo del trattamento del cancro del colon-retto.
Rilevamento precoce
Il tasso di mortalità del cancro del colon-retto è diminuito da decenni, secondo l'American Cancer Society. Oltre ai nuovi e migliorati trattamenti per il cancro al colon, la diagnosi precoce è una grande ragione per questo.
Il carcinoma del colon metastatico in fase avanzata, o il cancro che si è diffuso ad altre parti del corpo, è molto più difficile da trattare e sopravvivere. Quelli con diagnosi di cancro allo stadio 4 hanno un tasso di sopravvivenza relativa di cinque anni di circa l'11%, il che significa che 11 su 100 persone che hanno il cancro del colon in stadio 4 sono ancora in vita dopo 5 anni.
In confronto, quelli con diagnosi di cancro in stadio 1 hanno un tasso di sopravvivenza relativa a cinque anni di circa il 92 per cento.
Oggi sono disponibili numerosi test che possono aiutare a rilevare i primi segni di cancro al colon o persino una predisposizione a svilupparlo. Questi includono:
Screening di routine
Screening di routine comprese le colonscopie sono fondamentali per rilevare il cancro del colon in stadio iniziale. Generalmente, si consiglia di ottenere la prima colonscopia a 50 anni, e quindi ogni 10 anni dopo. Ma se hai una storia familiare di cancro al colon o di altri segni che indicano un rischio più elevato, il medico può raccomandare screening più frequenti a partire da un'età più giovane.
Gli screening per il cancro del colon sono importanti perché consentono ai medici di guardare all'interno del colon per vedere se qualcosa sembra sbagliato. Ad esempio, se il medico vede polipi o escrescenze anomale all'interno del colon, può rimuoverli e monitorarli attentamente per assicurarsi che i polipi che hai non siano cancerogeni. Se il tessuto è già canceroso, c'è una maggiore possibilità di fermare la crescita del cancro prima che diventi metastatico.
Oltre a una colonscopia, potrebbero essere necessari altri test di screening, tra cui:
- colonscopia virtuale
- sigmoidoscopia flessibile
- esame del sangue occulto nelle feci
- test immunochimico fecale
Test del DNA
Circa il 5-10% dei casi di tumore del colon sono il risultato di una mutazione genetica trasmessa dai genitori ai bambini. Sono disponibili test del DNA che possono aiutare i medici a sapere se si ha un rischio maggiore di sviluppare il cancro del colon. Questo test comporta il prelievo di un campione di tessuto dal sangue o da un polipo o da un tumore se vi è già stato diagnosticato un cancro al colon.
Chirurgia mini-invasiva
Le tecniche chirurgiche hanno continuato ad evolversi per i trattamenti del cancro del colon negli ultimi due decenni, in quanto i chirurghi hanno sviluppato nuovi metodi e imparato di più su cosa rimuovere. Ad esempio, la ricerca suggerisce che la rimozione di un numero sufficiente di linfonodi durante la chirurgia del cancro colorettale contribuisce ad aumentare la probabilità di un esito positivo.
I recenti progressi nella chirurgia mini-invasiva per rimuovere polipi o tessuto canceroso significano che i pazienti sperimentano meno dolore e un periodo di recupero più breve, mentre i chirurghi godono di maggiore precisione. La chirurgia laparoscopica è un esempio: il tuo chirurgo fa alcune piccole incisioni nell'addome attraverso le quali inserisce una piccola macchina fotografica e strumenti chirurgici.
Oggi, la chirurgia robotica viene persino utilizzata per la chirurgia del cancro colorettale. Implica l'uso di braccia robotizzate per eseguire l'intervento. Questa nuova tecnica è ancora allo studio per la sua efficacia.
"Molti pazienti ora vanno a casa in uno o due giorni, rispetto a cinque a 10 giorni di 20 anni fa [con chirurgia mini-invasiva]? quindi è estremamente diverso ,? dice il dottor Conor Delaney, presidente del Digestive Disease and Surgery Institute di Cleveland Clinic. ? Non ci sono inconvenienti, ma questa chirurgia minimamente invasiva richiede un chirurgo esperto e un team chirurgico ben addestrato.
Terapia mirata
Negli ultimi anni, la terapia mirata è stata utilizzata insieme o al posto della chemioterapia. A differenza dei farmaci chemioterapici, che distruggono non solo il tessuto canceroso ma anche il tessuto circostante sano, i farmaci terapeutici mirati trattano solo le cellule tumorali. Inoltre, di solito sono riservati per le persone con carcinoma del colon avanzato.
I ricercatori stanno ancora studiando i benefici dei farmaci terapeutici mirati, in quanto non funzionano bene per tutti. Possono anche essere molto costosi e causare la propria serie di effetti collaterali. Il tuo team per il cancro dovrebbe parlare con te dei potenziali benefici e degli svantaggi dell'uso di farmaci terapeutici mirati. Quelli comunemente usati oggi includono:
- bevacizumab (Avastin)
- cetuximab (Erbitux)
- panitumumab (Vectibix)
- ramucirumab (Cyramza)
- regorafenib (Stivarga)
- ziv-aflibercept (Zaltrap)
Immunoterapia
Forse la più recente innovazione nel trattamento del cancro del colon prevede l'immunoterapia, che utilizza il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. Ad esempio, si sta sviluppando un vaccino contro il cancro del colon per aumentare la risposta del sistema immunitario al cancro. Ma la maggior parte delle immunoterapie per il cancro al colon sono ancora in studi clinici.
E per quanto riguarda il trattamento del cancro al colon, il dott. Michael Kane, direttore medico di Community Oncology per Atlantic Health System e fondatore di Atlantic Medical Oncology, dice che c'è molto più lavoro da fare, ma il futuro sembra promettente.
"Il sequenziamento del genoma umano ha iniziato a dare grandi speranze nella diagnosi precoce e nel trattamento più mirato di molti tipi di neoplasie, tra cui il cancro del colon.
? Test genetici della germinalità in popolazioni selezionate, che possono identificare una predisposizione ereditaria allo sviluppo del cancro del colon e del retto, hanno un grande potenziale per spostare la curva in uno stadio molto più precoce alla diagnosi e quindi migliorare i tassi di guarigione.
Il sequenziamento di nuova generazione dei tumori del colon e del retto promette la capacità di abbinare un singolo paziente con uno specifico "cocktail" di trattamento che può portare a una maggiore efficacia e ridurre al minimo le tossicità indesiderate. Dovrebbe essere incoraggiato lo sviluppo di più studi complementari di medicina per ampliare i nostri approcci terapeutici.
