Panoramica
La pneumologia è un'area di medicina che si concentra sulla salute del sistema respiratorio. I pneumologi trattano tutto, dall'asma alla tubercolosi.
Qual è il sistema respiratorio?
L'apparato respiratorio include gli organi che ti aiutano a respirare. Le tre parti principali di questo sistema sono le vie aeree, i polmoni e i muscoli respiratori.
Le vie aeree comprendono:
- naso
- bocca
- faringe
- laringe
- trachea
- bronchi
- bronchioli
- alveoli
Usi diversi muscoli durante la respirazione. Il più notevole è il diaframma. Gli altri muscoli sono suddivisi in gruppi, tra cui:
- muscoli intercostali, che aiutano con l'inalazione
- muscoli accessori, che aiutano con l'inalazione ma non svolgono un ruolo primario
- muscoli espiratori, che aiutano con espirazione forzata o attiva
Cos'è un pneumologo?
Questi specialisti diagnosticano e trattano le condizioni che influenzano il sistema respiratorio negli uomini e nelle donne, così come i bambini. I pneumologi hanno esperienza nei seguenti tipi di disturbi respiratori:
- infettivo
- strutturale
- infiammatorio
- neoplastico, che significa avere a che fare con un tumore
- autoimmune
In alcuni casi, questo si estende al sistema cardiovascolare. Alcune condizioni, come la malattia vascolare polmonare, possono prima influenzare il sistema respiratorio, ma andare a influenzare altri organi nel corpo.
Un pneumologo può lavorare nel proprio ufficio o come parte di una pratica multidisciplinare. Possono anche lavorare in strutture ospedaliere, in particolare nelle unità di terapia intensiva.
Cos'è la pneumologia?
La pneumologia è un campo di medicina che si concentra in particolare sulla diagnosi e il trattamento dei disturbi del sistema respiratorio.
Sottospecialità di pneumologia includono:
- malattia polmonare interstiziale, che si concentra su malattie polmonari caratterizzate da infiammazione persistente e cicatrici
- pneumologia interventistica, che si avvale di cure multidisciplinari per il trattamento di disturbi delle vie aeree, cancro ai polmoni e malattie pleuriche
- trapianto polmonare, gestione prima e dopo l'intervento chirurgico
- malattia neuromuscolare, che si riferisce a condizioni che si verificano a causa di insufficienza muscolare respiratoria
- malattia polmonare ostruttiva, che comporta restringimento o ostruzione delle vie aeree
- respirazione disturbata dal sonno
Requisiti di istruzione e formazione
Per diventare un pneumologo, devi conseguire una laurea quadriennale. Da lì, è necessario completare un programma di quattro anni di scuola medica. È quindi necessario completare un programma di formazione triennale, o residenza, nella medicina interna.
Dopo aver completato la residenza, è necessario completare una borsa di due o tre anni. Questo ti permette di ottenere ulteriore formazione specialistica in pneumologia. Devi superare un esame di certificazione di specialità dopo aver completato la tua compagnia.
Quali condizioni trattano i pneumologi?
Le condizioni che i pneumologi trattano comunemente includono:
- asma
- bronchiectasie, una condizione che coinvolge l'infiammazione e l'eccesso di muco
- bronchite, che si verifica quando hai infiammato le vie respiratorie inferiori
- malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), che causa un blocco del flusso aereo
- enfisema, che si verifica quando gli alveoli nei polmoni sono danneggiati
- malattie polmonari interstiziali, che colpiscono lo spazio e il tessuto all'interno del polmone
- malattie polmonari occupazionali, che possono verificarsi a causa dell'inalazione di polveri, sostanze chimiche o proteine
- apnea ostruttiva del sonno, che fa rallentare o interrompere completamente la respirazione durante il sonno
Quali procedure usano i pneumologi?
I pneumologi possono utilizzare e interpretare esami e test per aiutare a determinare una diagnosi correlata al polmone. Questi possono includere quanto segue:
- Scansione TC per ottenere immagini dettagliate di ossa, muscoli, organi grassi e vasi sanguigni nel petto
- fluoroscopia toracica, un esame a raggi X per vedere come funzionano bene i tuoi polmoni
- ecografia del torace per esaminare gli organi e le altre strutture del torace
- biopsia pleurica per rimuovere un piccolo campione di tessuto dalla pleura, che è la membrana che circonda i polmoni
- test di funzionalità polmonare, un test di respirazione per vedere come stanno funzionando i tuoi polmoni
- test della pulsossimetria per determinare il livello di saturazione di ossigeno nel sangue
- toracentesi per rimuovere e campionare il liquido dai polmoni
- tubo toracico per rimuovere l'aria o il liquido dai polmoni
- broncoscopia per esaminare le vie respiratorie e determinare se ha problemi alla trachea, alle basse vie respiratorie, alla gola o alla laringe
- studio del sonno per aiutare a diagnosticare i disturbi del sonno, come l'apnea del sonno
In caso di patologie e condizioni polmonari più gravi, un pneumologo può indirizzarvi a un chirurgo toracico per procedure, come una lobectomia per rimuovere una porzione di un polmone malato o un trapianto di polmone.
Quando dovresti vedere un pneumologo?
Se hai sintomi insoliti, dovresti incontrare il tuo medico di base. Eseguiranno un esame medico e valuteranno le tue condizioni generali. Possono indirizzarti a un pneumologo se:
- avere difficoltà a respirare
- avere una tosse persistente
- regolarmente tossire sangue o muco
- Fumo
- hanno una perdita di peso inspiegabile
- avere problemi di esercizio a causa di problemi respiratori
