Di solito, la chemioterapia è associata a farmaci antitumorali somministrati per via endovenosa in un ospedale o in un ambulatorio medico. Questo è stato il metodo tradizionale non chirurgico per il trattamento del cancro.
Alcune versioni della chemioterapia orale sono in circolazione da oltre 60 anni. Ma è dovuto ai recenti progressi nei trattamenti contro il cancro che le pillole per la chemioterapia orale sono diventate più ampiamente utilizzate.
Nel 2007, i ricercatori hanno stimato che il 25% di tutti i farmaci antitumorali in fase di sviluppo erano farmaci orali, che si presentano sotto forma di un liquido o di una pillola. Ma è importante conoscere la differenza tra le varie forme di farmaci orali prescritti per combattere il cancro al seno, sottolinea la dottoressa Hannah Luu, oncologa e CEO e fondatrice di OncoGambit, un servizio online che crea piani personalizzati per il trattamento del cancro. Descrive tre categorie di farmaci orali che i pazienti affetti da cancro possono assumere come parte del loro piano di trattamento:
- pillole di chemioterapia
- pillole antiormonali
- pillole mirate di terapia (medicina di precisione)
Ogni terapia funziona diversamente e ha uno scopo diverso. Non tutte le medicine saranno giuste per tutti. Quale terapia è giusta per te dipenderà da vari fattori tra cui il tipo di cancro che stai combattendo, la gravità del tuo caso e altre considerazioni sulla salute.
Quali sono le pillole chemioterapiche per il cancro al seno?
Non tutti i farmaci chemioterapici tradizionali si presentano in forma orale. Questi farmaci chemioterapici, sono comunemente prescritti per combattere il cancro al seno e sono disponibili sotto forma di pillole:
- ciclofosfamide (Cytoxan)
- capecitabina (Xeloda)
- temozolamide (Temodar)
- etoposide
- topotecan (Hycamtin)
- metotrexato (Trexall)
- vinorelbine (Navelbine)
- idarubicina (Zavedos)
A volte la chemioterapia orale è prescritta in combinazione con altri farmaci, spesso con farmaci per via endovenosa (IV). Inoltre, le pillole di chemioterapia funzionano come la chemioterapia per via endovenosa per uccidere tutte le cellule a crescita rapida. Come tale, sperimenterai effetti collaterali simili e risultati simili.
? L'efficacia delle pillole chemioterapiche? sono simili alla tradizionale terapia endovenosa, con una ricerca che mostra che la sopravvivenza globale con chemioterapia orale è la stessa che i pazienti avrebbero con la chemioterapia endovenosa tradizionale? dice il dottor Luu.
Come prendi le pillole per chemioterapia?
A differenza del tradizionale trattamento chemioterapico somministrato in clinica o in ospedale, le pillole chemioterapiche vengono assunte a domicilio. I medici ti forniranno istruzioni chiare su come assumere i farmaci e quando. Ti diranno anche se dovresti prendere le pillole con il cibo e per quanto tempo o prima dopo aver mangiato. È molto importante seguire esattamente queste istruzioni. In alcuni casi, potrebbe anche essere necessario indossare i guanti quando si maneggiano le pillole chemioterapiche.
Dovresti anche chiedere al medico se è sicuro usare un organizzatore di pillole. Le pillole di chemioterapia dovrebbero essere considerate pericolose, secondo la Mayo Clinic. Quindi è necessario tenerli nel contenitore in cui sono entrati e non possono conservarli con altri farmaci o integratori. Dovresti anche evitare di schiacciare, rompere o masticare pillole per chemioterapia orale.
L'American Cancer Society fornisce alcuni altri importanti suggerimenti sulla sicurezza per l'assunzione di questo tipo di farmaci:
Informi il team sanitario se si dimentica una dose o se lo si prende in ritardo. Il medico le consiglierà quando prendere la dose successiva e se devono essere apportate modifiche.
Aggiunge il dott. Luu: "Le pillole chemioterapiche possono potenzialmente causare le stesse gravi tossicità della chemioterapia per via endovenosa. Se usati in modo errato, possono potenzialmente avere esiti fatali. È importante che i pazienti siano consapevoli del loro piano di trattamento e assumano i loro farmaci chemioterapici di conseguenza. È ancora più importante che il paziente non prenda le pillole dimenticate con la dose successiva.
Non apportare modifiche alle dosi a meno che il medico non ti dica esplicitamente di farlo. Anche se inizi a sentirti meglio, il tuo corpo ha bisogno della chemio per continuare a combattere la crescita delle cellule tumorali. Il medico richiederà esami del sangue e altre scansioni per monitorare i cambiamenti nel tumore e apportare le modifiche necessarie al piano di trattamento.
Assicurarsi che le pillole per chemio siano sempre fuori dalla portata di bambini e animali. Chiedi al tuo team sanitario come sbarazzarsi di dosi extra, in quanto non è sicuro tenere queste pillole in giro se non le stai prendendo. Potrebbe esserti chiesto di riportare il farmaco non utilizzato in una farmacia o in un'altra struttura dove può essere distrutto e gettato via in sicurezza.
Se per qualche motivo non è possibile assumere i farmaci o se si sente male dopo aver preso una dose, chiamare il personale sanitario per ulteriori consigli.
Quali sono gli effetti collaterali?
Gli effetti collaterali dei farmaci chemioterapici per il cancro al seno sono simili a quelli della chemioterapia tradizionale. Loro includono:
- nausea
- vomito
- la perdita di capelli
- basso numero di emocromi
- piaghe alla bocca
- diarrea
- formicolio o intorpidimento alle mani e ai piedi
- fatica
- cambiamenti mestruali
Quali effetti collaterali sperimenterai dipenderanno dalle pillole che stai assumendo, quindi è molto importante parlare con il tuo medico di cosa aspettarsi in anticipo. E poiché non vedrai spesso il tuo team sanitario, è particolarmente necessario dirgli quali effetti collaterali stai riscontrando. In questo modo possono apportare le modifiche necessarie alle tue dosi e aiutarti a trovare sollievo dagli effetti collaterali.
Quali sono i pro e i contro della chemioterapia orale?
Uno dei principali vantaggi delle pillole chemioterapiche per il cancro al seno è la loro convenienza. Puoi portarli a casa. Non è necessario assegnare tempo extra per i viaggi da e per la clinica e il trattamento. Inoltre, poiché la chemioterapia orale è significativamente meno invasiva della chemioterapia tradizionale, che coinvolge le IV che sono dolorose per alcuni, è un'opzione più comoda.
La chemioterapia orale consente inoltre ai medici di creare piani di dosaggio più personalizzati e flessibili rispetto al tradizionale trattamento chemioterapico.
Sebbene la convenienza e la flessibilità siano i vantaggi principali di questo tipo di trattamento del cancro, potrebbe non essere l'opzione giusta per te. Assumere il farmaco secondo un programma rigoroso e nelle dosi corrette è una grande responsabilità che potrebbe non essere confortevole con. Una dose mancata o errata può avere gravi implicazioni, quindi dovresti parlarne con il tuo team per il cancro e valutare i pro ei contro delle pillole chemioterapiche per il cancro al seno.
L'altra considerazione importante è la differenza di costo out-of-pocket tra chemioterapia orale e farmaci IV. Poiché alcuni assicuratori considerano i farmaci chemioterapici per via orale come benefici per la farmacia, non rimborsano il costo come fanno per la chemioterapia tradizionale. Ciò può comportare un onere finanziario per i farmaci necessari per combattere il cancro.
