Quando considerare un test del testosterone

Panoramica

L'ormone testosterone (T) è spesso associato alla mascolinità. Tuttavia, i corpi delle donne producono anche testosterone. Troppo poco testosterone negli uomini o troppo nelle donne può indicare seri problemi di salute. Può anche creare tratti che sono considerati anormali per il tuo sesso biologico.

I testicoli producono testosterone negli uomini e le ovaie producono l'ormone nelle donne. Il testosterone è responsabile di tratti come i peli del corpo, la massa muscolare e la forza. Gli uomini con bassi livelli di testosterone potrebbero notare una riduzione di questi tratti, mentre un eccesso di testosterone nelle donne può causare una maggiore pronuncia di questi tratti.

Potresti voler fare un test del testosterone se ritieni che i tuoi livelli di testosterone non rientrino in un range normale.

Livelli normali e anormali

Un normale range di testosterone per gli uomini va da 300 a 1.000 nanogrammi per decilitro (ng / dL). Per le donne, è tra 15 e 70 nanogrammi per decilitro.

È normale che tu abbia delle modifiche al tuo livello di testosterone per tutta la vita. Il livello normale di testosterone per la tua età e sesso è il seguente:

I livelli di testosterone possono diminuire naturalmente a causa della tua età o di altre condizioni di salute. Dopo i 40 anni, i livelli di testosterone maschile di solito diminuiscono di almeno l'1% ogni anno. Alcuni sintomi di basso livello di testosterone, in particolare la disfunzione erettile, sono comunemente osservati negli uomini sopra i 40 anni. Livelli bassi di testosterone sono stati spesso osservati nelle persone con obesità, indipendentemente dalla loro età.

Il più comune problema correlato al testosterone negli uomini è l'ipogonadismo, chiamato anche basso testosterone. Il tuo livello di testosterone può essere anormalmente basso se hai uno o più dei seguenti sintomi:

• diminuzione del desiderio sessuale
• incapacità di raggiungere un'erezione (disfunzione erettile)
• incapacità di concepire un bambino
• stanchezza generale

Le donne con troppa T possono far crescere i peli del viso, sviluppare una voce più profonda, o sperimentare una riduzione delle dimensioni del seno. Troppa T nelle donne può anche causare l'acne. Troppa T nelle donne può essere il risultato della sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), che può rendere difficile rimanere incinta e interferire con le mestruazioni.

Ulteriori informazioni: Sindrome dell'ovaio policistico "

Livelli di testosterone anormalmente alti o bassi in uomini e donne possono indicare altre condizioni gravi. Livelli alti di T possono indicare il cancro alle ovaie o ai testicoli. Bassi livelli di T possono indicare una malattia cronica o un problema con la ghiandola pituitaria, che rilascia ormoni.

Nei bambini e nelle bambine, i segni di livelli anormali di testosterone possono essere più estremi. I test del testosterone sono spesso ordinati per ragazzi e ragazze che non si sviluppano correttamente o quando i genitori notano una pubertà ritardata nei ragazzi e nelle ragazze.

I ragazzi con T bassa possono crescere lentamente, senza peli del corpo e muscoli scarsamente sviluppati. Le ragazze con T elevata possono avere un ritardo delle mestruazioni o troppi peli del corpo. I ragazzi con T alta possono entrare presto nella pubertà e in modo robusto.

Troppa T: iperplasia surrenale congenita

A volte, troppa T è il risultato di una condizione nota come iperplasia surrenale congenita (CAH). Questo sovraccarico di testosterone può causare maschi con un pene anormalmente grande e femmine con genitali anormali alla nascita. In alcuni casi, può far sì che gli uomini abbiano una voce molto profonda e le donne possano crescere i peli facciali.

Il CAH può essere diagnosticato precocemente nei bambini perché causa disidratazione, cattive abitudini alimentari e altri sintomi. Può anche causare una crescita stentata, anche se qualcuno con questa condizione può essere alto quando è giovane.

Come viene eseguito un test del testosterone?

Ottenere i livelli di testosterone controllati richiede un semplice esame del sangue. Il test viene solitamente eseguito al mattino, quando i livelli T sono più alti. A volte, il test deve essere ripetuto per confermare le misurazioni.

Prima del test, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione di qualsiasi prescrizione che possa influire sui livelli di testosterone. Alcuni farmaci che possono aumentare artificialmente i livelli di testosterone includono:

• steroidi (ma i livelli di T possono cadere rapidamente dopo averli fermati)
• barbiturici
• anticonvulsivanti
• terapie androgeno o estrogeno

Alcuni farmaci, inclusi gli oppiacei, possono ridurre artificialmente i livelli di testosterone. Se stai assumendo qualcuno dei farmaci sopra, avvisa il medico. Si assicureranno che i risultati dei test del testosterone siano accurati.

A seconda dei sintomi, il medico può anche eseguire un esame fisico. Se sei un maschio, il medico può eseguire un fisico se nota:

• una perdita di peli sul viso
• una perdita di altezza
• segni di ginecomastia, un aumento anormale delle dimensioni del tessuto mammario
• aumento di peso anormale

Se sei una donna, il medico può eseguire un fisico se nota:

• acne facciale anormale
• Crescita anormale dei capelli sulle labbra o sul mento (irsutismo)
• capelli anormali che si assottigliano o calvizie sulla testa

I kit per testare il testosterone domestico, noti come test Sal-T, sono ampiamente disponibili da diverse aziende, come Progene. Usano la tua saliva per testare i tuoi livelli ormonali. Dopo aver effettuato il test, invierai il campione direttamente a un laboratorio di test.

Diversi studi, tra cui uno che ha campionato quasi 1.500 uomini tra i 20 ei 90 anni, hanno confermato che la saliva offre una misurazione relativamente accurata dei livelli di testosterone. Ciò è particolarmente vero quando si diagnostica l'ipogonadismo maschile.

Alcuni esperti non pensano che i test salivari siano completamente affidabili, comunque. Ritengono che test supplementari, come i test del siero, siano necessari per garantire che i risultati dei test salivari siano accurati.

Cos'altro potrebbe avere impatto sul mio testosterone?

I problemi al fegato e l'abuso di alcol possono ridurre la quantità di testosterone nel corpo.

Come posso trattare i miei livelli di testosterone anormali?

Chiedi al tuo medico di test del testosterone se sospetti di avere livelli ormonali anomali o se noti problemi di sviluppo nei tuoi figli. È disponibile un'ampia gamma di trattamenti.

Il trattamento più comune per il basso livello di testosterone è la terapia sostitutiva con testosterone (TRT). In TRT, ti viene somministrata un'iniezione, un cerotto cutaneo o un gel topico contenente testosterone che sostituisce il testosterone mancante al tuo corpo. Anche se questo trattamento è comune, TRT è noto per avere alcuni rischi ed effetti collaterali. Loro includono:

• apnea notturna
• acne
• formazione di coaguli di sangue
• iperplasia prostatica benigna o crescita della prostata
• possibile aumento del rischio di infarti e ictus

Se stai assumendo farmaci o integratori (come gli steroidi) che alterano in modo anomalo i livelli di testosterone, il medico potrebbe chiederti di interrompere l'assunzione o suggerire un'alternativa.

Il medico può anche raccomandare cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a bilanciare i livelli di testosterone, come l'esercizio fisico per costruire la perdita di peso muscolare e sana attraverso i cambiamenti dietetici.

prospettiva

Se noti sintomi anormali, come perdita di capelli, perdita di peso o acne, soprattutto se hai meno di 40 anni, potresti voler testare i tuoi livelli di testosterone. Un test può aiutare a rivelare se eventuali condizioni di base, problemi di salute o scelte di stile di vita influenzano la produzione di testosterone.

In molti casi, i livelli di testosterone possono variare semplicemente in base all'età, alla dieta, al regime di droga o persino al livello di attività. Un test del testosterone può indicare che i tuoi livelli sono semplicemente il risultato del naturale processo di invecchiamento o di una serie di altri fattori che puoi regolare personalmente.