Dopo aver ricevuto una diagnosi del linfoma di Hodgkin classico di stadio 3, ho provato molte emozioni, incluso il panico. Ma uno degli aspetti più inducenti al panico del mio viaggio nel cancro potrebbe sorprenderti: gestire i costi. Ad ogni appuntamento medico, mi è stato mostrato un pezzo di carta che delineava il costo della visita, quello che copriva la mia assicurazione e l'importo di cui ero responsabile.
Ricordo a malincuore tirando fuori la mia carta di credito ancora e ancora per fare i pagamenti minimi raccomandati. Quei pagamenti, e il mio orgoglio, hanno continuato a ridursi fino a quando non ho finalmente squittito le parole, "Non posso permettermi di effettuare un pagamento oggi."
In quel momento, mi resi conto di quanto ero sopraffatto dalla mia diagnosi e dai costi che ne derivavano. Oltre a sapere come sarebbe stato il mio piano di trattamento e gli effetti collaterali che avrebbe causato, ho saputo cosa avrei dovuto pagare per questo. Ho subito capito che il cancro avrebbe preso il posto della nuova auto che speravo di acquistare quest'anno.
E presto mi sono imbattuto in ancora più costi per i quali non ero preparato, dai cibi più sani alle parrucche.
È abbastanza difficile affrontare una diagnosi di cancro senza accumulare conti. Con un po 'di tempo, ricerche e consigli, ho raccolto molte informazioni sulla gestione dei costi del trattamento del linfoma di Hodgkin - e spero che ciò che ho imparato sia utile anche per te.
Fatturazione medica 101
Iniziamo con le spese mediche. Sono fortunato ad avere un'assicurazione sanitaria. La mia franchigia è gestibile e il mio massimale out-of-pocket - benché sul mio budget - non ha rotto la banca.
Se non hai un'assicurazione sanitaria, potresti voler esplorare le opzioni il prima possibile. Potresti avere diritto a un piano sanitario scontato oa Medicaid.
Ogni mese, il mio assicuratore mi invia un preventivo di prestazioni (EOB). Questo documento spiega quali sconti o pagamenti la tua assicurazione fornirà alle entità che ti fatturano e quali costi dovresti aspettarti di essere responsabili nelle prossime settimane.
A volte puoi essere fatturato giorni, settimane o addirittura mesi dopo una visita da un medico. Alcuni dei miei fornitori hanno gestito la fatturazione online e altri hanno inviato fatture per posta.
Ecco alcune cose che ho imparato lungo il percorso:
Una visita, molti fornitori
Anche per una sola visita medica, potresti ricevere una fattura da molti diversi operatori sanitari. Quando ho avuto il mio primo intervento chirurgico, sono stato informato dalla struttura, dal chirurgo, dall'anestesista, dal laboratorio che ha eseguito la biopsia e dalle persone che hanno letto i risultati. È importante sapere chi vedi, quando, e per cosa. Questo aiuterà a individuare errori nelle EOB o sulle fatture.
Sconti e piani di pagamento
Chiedi sconti! Tutti tranne uno dei miei fornitori medici mi hanno dato degli sconti quando ho pagato le mie bollette per intero. Questo a volte significava cose fluttuanti sulla mia carta di credito per alcune settimane, ma alla fine ha pagato.
Vale anche la pena chiedere se è possibile utilizzare un piano di pagamento sanitario. Sono stato in grado di trasferire il mio saldo maggiore a una terza parte per un prestito a tasso zero con pagamenti minimi gestibili.
Gli alleati sono ovunque
Pensa in modo creativo a chi potrebbero essere i tuoi potenziali alleati quando si tratta di gestire i costi. Presto potresti trovare aiuto in posti inattesi, ad esempio:
- Sono stato in grado di connettermi con un coordinatore dei benefici attraverso il mio datore di lavoro che mi ha aiutato a identificare le risorse a mia disposizione.
- Ho avuto un'infermiera assegnatami tramite la mia assicurazione che ha risposto alle domande sulla mia copertura e sulle EOB. Ha anche recitato come cassa di risonanza quando non sapevo a chi rivolgermi per un consiglio.
- Uno dei miei colleghi aveva lavorato nel campo medico per decenni. Mi ha aiutato a capire il sistema e a navigare in conversazioni difficili.
Dall'esperienza personale, ho capito che tenere il passo con le spese mediche può sembrare un lavoro part-time. È naturale sentirsi frustrati. È normale chiedere di parlare con i supervisori.
Devi far funzionare i tuoi piani di fatturazione per te. Non arrenderti! Questo non dovrebbe essere il più grande ostacolo nella tua battaglia contro il cancro.
Altre spese mediche
Le spese mediche che accompagnano una diagnosi di cancro vanno oltre le fatture per gli appuntamenti e gli operatori sanitari. I costi per prescrizioni, terapia e altro possono sommarsi rapidamente. Ecco alcune informazioni sulla loro gestione:
Prescrizioni e integratori
Ho imparato che i prezzi dei farmaci variano notevolmente. Va bene parlare con il medico dei costi. Tutte le mie prescrizioni hanno un'opzione generica. Ciò significa che sono stato in grado di ottenerli a prezzi più convenienti a Walmart.
Altri modi per ridurre i costi includono:
- Controllando le organizzazioni no profit locali. Ad esempio, un ente no profit locale chiamato Hope Cancer Resources collabora con l'ufficio del mio oncologo per fornire assistenza con le prescrizioni di acquisto relative al trattamento.
- La ricerca online può aiutarti a trovare sconti o sconti. Se decidi di prendere degli integratori, fai un confronto veloce dei prezzi: potrebbe essere più economico recuperarli online.
Conservazione della fertilità
Non mi aspettavo di sapere che la perdita di fertilità può essere un effetto collaterale del trattamento. Agire per preservare la fertilità può essere costoso, soprattutto per le donne. Ho scelto di evitare questa spesa, in quanto potrebbe aver ritardato l'inizio del mio trattamento.
Se sei interessato alla conservazione della fertilità, chiedi all'assicuratore della copertura. Puoi anche fare il check-in con il tuo coordinatore delle prestazioni per vedere se puoi ricevere assistenza da qualsiasi programma offerto dal tuo datore di lavoro.
Terapia e strumenti per mantenere la calma
Vivere con il cancro può essere stressante. A volte mi sono sentito come se fossi nella più grande battaglia della mia vita. Ecco perché è così importante sentirsi supportati e imparare modi sani per far fronte.
Ma anche con la copertura assicurativa, la terapia è spesso costosa.Ho scelto di fare questo investimento sapendo che il mio massimo di spesa per la mia assicurazione sanitaria sarebbe stato presto raggiunto. Ciò significava che potevo andare in terapia gratuitamente per la maggior parte dell'anno.
Se non vuoi spendere soldi per la terapia, controlla con il tuo datore di lavoro, le strutture di trattamento locali e le organizzazioni no profit locali per vedere se puoi ricevere assistenza. Un'altra opzione è quella di frequentare gruppi di supporto o essere accoppiati con un sopravvissuto che può offrire consigli.
E ci sono altri modi per alleviare lo stress. Con mia grande sorpresa, le mie infermiere chemioterapiche mi hanno incoraggiato a fare massaggi! Ci sono organizzazioni che forniscono massaggi specifici per i malati di cancro, come Angie's Spa.
Trattare con la perdita di capelli
Molti trattamenti contro il cancro causano la caduta dei capelli e le parrucche possono essere uno degli aspetti più costosi della convivenza con il cancro. Belle parrucche per capelli umani costano centinaia o migliaia di dollari. Le parrucche sintetiche sono molto più economiche ma spesso richiedono lavoro per renderle simili ai capelli naturali.
Se raccogli una parrucca, dai un'occhiata a YouTube o chiedi al tuo parrucchiere suggerimenti su come rendere la parrucca meno evidente. Un taglio, uno shampoo a secco e un correttore possono fare una grande differenza.
Quando si tratta di pagare la parrucca, chiedi all'assicuratore se è coperta. Assicurati di usare il termine "protesi cranica"? - questa è la chiave!
Se il tuo assicuratore non copre una parrucca, prova a contattare direttamente i rivenditori di parrucche. Molti offriranno uno sconto o omaggi con il tuo acquisto. Ci sono anche alcune incredibili organizzazioni che forniscono parrucche gratis. Ho ricevuto parrucche gratis da:
- Fondazione Verma
- Gli amici sono dalla tua parte
- American Cancer Society Wig Bank, che ha capitoli locali
Un'altra organizzazione, chiamata Good Wishes, fornisce sciarpe o copricapo gratuiti.
Ecco una mia foto con la parrucca a cappuccio che ho ricevuto dalla Fondazione Verma.
La vita di ogni giorno
Al di là delle spese mediche, i costi della vita quotidiana con il cancro sono significativi. E se è necessario dedicare un po 'di tempo al lavoro retribuito per concentrarsi sul trattamento, tenere il passo con le bollette può diventare difficile. Ecco cosa ho imparato:
Trovare nuovi vestiti
Se sei in cura per il cancro, può essere utile avere dei vestiti nuovi per adattarsi ai cambiamenti nel tuo corpo. Potresti sperimentare il gonfiore come effetto collaterale del trattamento. Oppure, potresti avere una porta impiantata per consentire un accesso più facile a una vena.
In entrambi i casi, ci sono modi convenienti per trovare nuovi vestiti, tra cui colpire il corridoio di liquidazione o lo shopping di seconda mano. E ricorda che le persone vorranno aiutarti. Considera di creare una lista dei desideri nel tuo negozio di abbigliamento preferito e condividerla.
Cibo sano ed esercizio fisico
Mantenere una dieta sana e rimanere il più attivi possibile sono buone idee, ma a volte con un budget limitato.
Per rendere più facile, mirare ad essere aperti all'aiuto che le persone nella tua vita possono offrire. Due dei miei colleghi hanno preso in mano la creazione di un treno pasti per me durante il mio trattamento. Hanno usato questo utile sito Web per tenere tutti organizzati.
Consiglio inoltre di posizionare un dispositivo di raffreddamento sotto il portico e aggiungere pacchi di ghiaccio quando le persone consegnano il cibo. Ciò significa che i pasti possono essere consegnati senza di te e la tua famiglia essere disturbati.
Ho anche ricevuto molte carte regalo per la consegna. Questi sono utili quando sei in un pizzico. Un altro modo pratico in cui gli amici possono entrare è creare cesti regalo con i tuoi snack, dolcetti e bevande preferiti.
Quando si tratta di attività fisica, prendere in considerazione di contattare l'ufficio locale dell'American Cancer Society. Il mio offre programmi di nutrizione e fitness stagionali gratuiti. Puoi anche guardare nel tuo centro di comunità locale, nelle palestre vicine e negli studi di fitness per vedere quando puoi partecipare a lezioni gratuite o se offrono prove per nuovi clienti.
Faccende domestiche
Tra vivere la tua vita normale e combattere il cancro, è naturale sentirsi esausti - e la pulizia potrebbe essere l'ultima cosa che desideri. I servizi di pulizia sono costosi, ma ci sono altre opzioni.
Ho scelto di richiedere assistenza tramite Cleaning for a Reason. Questa organizzazione ti accoppia con un servizio di pulizia nella tua zona che pulirà la tua casa gratuitamente per un numero limitato di volte.
Un mio amico - a cui fu diagnosticato un cancro la stessa settimana in cui ero - usò un approccio diverso. Fece una lista di faccende di cui aveva bisogno di aiuto e lasciò che gli amici si iscrivessero per compiti individuali. Un'intera squadra di persone ha potuto conquistare la lista in una frazione del tempo che avrebbe impiegato per affrontarlo da solo.
Fatture e trasporti mensili normali
Se hai problemi con le solite bollette mensili o con il costo del trasporto per gli appuntamenti, può essere utile consultare organizzazioni locali senza scopo di lucro. Ad esempio, nella mia zona, Hope Cancer Resources può fornire assistenza finanziaria a persone, prescrizioni, affitto, servizi pubblici, pagamenti auto, gas e spese di viaggio per il trattamento extraurbano. Forniscono anche il trasporto per gli appuntamenti entro un raggio di 60 miglia.
Le risorse non profit a tua disposizione dipenderanno dalla tua zona. Ma non importa dove vivi, le persone della tua vita potrebbero voler offrire il loro sostegno. Se colleghi, amici o persone care vogliono organizzare una raccolta fondi per te, lasciali!
Quando mi sono avvicinato inizialmente, mi sono sentito a disagio con l'idea. Tuttavia, attraverso questi raccoglitori di fondi, sono stato in grado di pagare migliaia di dollari per le mie spese mediche.
Un modo comune per i tuoi amici di raccogliere fondi per te è attraverso servizi come GoFundMe, che consente alle tue connessioni di accedere ai loro social network. GoFundMe ha un centro di assistenza con un sacco di consigli su come ottenere il massimo dalla tua raccolta fondi.
Le persone nella mia vita hanno trovato anche modi unici di raccogliere fondi per aiutarmi. La mia squadra al lavoro ha iniziato a "passare il cappello"? idea lasciando una tazza di caffè sulla mia scrivania, dato che non sarei tornato in ufficio per settimane.La gente potrebbe passare e contribuire in contanti come erano in grado.
Un'altra dolce idea è venuta da un caro amico che è un consulente di Scentsy. Ha diviso la sua commissione da un intero mese di vendite con me! Durante il mese che ha scelto, ha ospitato sia una festa online che di persona in mio onore. I miei amici e la mia famiglia adoravano partecipare.
Cose gratis che aiutano davvero
Ho passato ore a ricevere assistenza su Google per le persone colpite dal cancro. Lungo la strada, ho imparato articoli gratuiti e omaggi e alcuni di questi sono immensamente utili:
Cuscino del porto
Se si dispone di una porta per la durata del trattamento, si potrebbe notare che è scomodo indossare una cintura di sicurezza. L'organizzazione Hope and Hugs offre cuscini gratuiti che si attaccano alle cinture di sicurezza! Questa è una piccola cosa che ha fatto una grande differenza nella mia vita.
Borsa per chemio
La mia dolce zia, che ha battuto il cancro al seno, sapeva che avrei avuto bisogno di una borsa piena di oggetti da portare alla chemioterapia che facilitasse il trattamento. Quindi, mi ha regalato una borsa personale. Tuttavia, è possibile ottenere una borsa gratuita da The Lydia Project.
Vacanze
Una delle cose più sorprendenti che ho trovato è che i malati di cancro e, talvolta, i caregiver, possono andare in vacanza (per lo più) liberi. Ci sono diverse organizzazioni non profit che capiscono quanto sia importante per la tua salute una pausa dalla tua battaglia contro il cancro. Eccone alcuni:
- Prime discese
- Camp Dream
- Prenditi una pausa dal cancro
Il takeaway
Per me, a volte è stato travolgente pensare di gestire i costi del cancro. Se ti senti in quel modo, ti preghiamo di sapere che è assolutamente ragionevole. Sei in una situazione in cui non hai chiesto di essere presente e ora ti aspetti di coprire i costi.
Fai un respiro profondo e ricorda che ci sono persone che vogliono aiutare. Va bene dire alle persone ciò di cui hai bisogno. Ricorda a te stesso che riuscirai a superare questo, un momento alla volta.
Destiny LaNe? Freeman è un designer che vive a Bentonville, AR. Dopo essere stata diagnosticata con il linfoma di Hodgkin, ha iniziato a fare ricerche serie su come gestire la malattia e sui costi che ne derivano. Il destino è un credente nel rendere il mondo un posto migliore e spera che gli altri traggano vantaggio dalla sua esperienza. Attualmente è in trattamento, con un forte sistema di sostegno di familiari e amici dietro di lei. Nel suo tempo libero, Destiny gode della lyra e dello yoga aereo. Puoi seguirla a @destiny_lanee su Instagram.
